Внешнеполитический фон трансфера власти усугублялся тем, что возвышение Комсомола в Компартии и государственном аппарате страны пришлось на период правления президента-демократа У. Клинтона, срок полномочий которого завершился 20 января 2001 г. На пост президента-республиканца был избран Дж. Буш младший. Республиканцы традиционно имели отношения с «шанхайской группой» Цзян Цзэминя, поэтому в руководстве Китая сложился баланс сил, чреватый простым повторением сценария Тяньаньмэнь. Тем не менее начавшийся мировой кризис 2001 г. (КНР потеряла за год 18% объема внешней торговли), эпидемия SARS, связанное с ней международное давление на руководство Китая привели к масштабной деинсталляции ряда ключевых лидеров «шанхайской группы», дискредитации руководства Цзян Цзэминя на мировой арене и в конечном счете — передаче верховных военных постов в руки «комсомольца» Ху Цзиньтао. Хотя и с большой задержкой, председателем ЦВК ЦК наследник комсомольской династии Ху становится в сентябре 2004 г., председателем ЦВК КНР — в марте 2005 г. Заместителями комсомольского председателя ЦВК становятся тыловики Го Босюн и Сюй Цайхоу, уже при Си Цзиньпине они подвергаются чистке, который, к слову, становится заместителем председателя ЦВК уже в 2010 г. — это стопроцентный маркер его будущего лидерства. Ху Цзиньтао получает формальный полный контроль над армией лишь на пять лет.
Хронология политической эпидемии начинается в Гуандуне, который на тот момент возглавляет лояльный группе Цзян Цзэминя Ли Чанчунь (???) — именно здесь фиксируется первый случай и именно на Гуандун приходится максимум случаев заболевания и смертей, в целом ничтожный для огромного населения Китая, однако сопровождающийся колоссальным психологическим давлением со стороны органов здравоохранения, СМИ, в том числе западных. Каждый случай громко освещается в прессе, каждого больного под не умолкающие ни днем ни ночью звуки медицинских сирен доставляют на экстренное лечение. Именно с эпидемии SARS в Китае начинается ежегодная медиакампания по масштабному освещению каждого нового штамма респираторных заболеваний, после чего у населения формируется устойчивое восприятие каждой новой такой медиаэпидемии как естественной части жизни. В декабре 2002 г. в руководство парткома Гуандуна приходит бывший комсомольский руководитель Чжан Дэцзян, и «шанхайская группа» теряет контроль над важнейшим экспортным регионом страны. 20 января 2003 г. губернатором Гуандуна на весь период правления Ху Цзиньтао становится Хуан Хуахуа (???), замсекретаря Комсомола Гуандуна, которого также сменяет «комсомолец» — бывший секретарь горкома Комсомола Гуанчжоу Чжу Сяодань (???; губернатор до 2016 г.).
Именно в Гуандуне, где зафиксирована вспышка, с февраля 2003 г. (два летальных исхода и свыше 100 заразившихся на 15 млн. Гуанчжоу) начинает работать будущий глава Комитета здравоохранения, а тогда лишь заместитель Ма Сяовэй (???), основной борец с аналогичной эпидемией в I квартале 2020 г. При этом правительство города спустя две недели выступило со вполне рациональным заявлением, что 300 заболевших на огромное население — это весьма незначительное количество, однако паника в городе уже была запущена. Именно тогда же представитель Китайской академии наук шанхаец Чжун Наньшань выступил с заявлением о том, что при необходимых стандартных мерах предосторожности болезнь не представляет серьезной угрозы. С такой же повесткой Чжун Наньшань будет выступать и в I квартале 2020 г. Ни одно мероприятие в Гуанчжоу — центре китайского экспорта и международной конгрессной деятельности — не было отменено, в том числе футбольный матч Китай – Бразилия, собравший на стадионе Тяньхэ более 50 тыс. болельщиков, а также иные масштабные мероприятия в городе. Такой же тактики город придерживался и в период фиксации даже случаев лихорадки Эбола в 2014 г., когда проходила гигантская торговая Кантонская ярмарка. Власти Гуанчжоу и далее всеми своими действиями демонстрировали контроль над эпидемией. Так же мировой центр торговли повел себя и в первые месяцы вспышки респираторного заболевания 2020 г., несмотря на тотальную панику в городе Ухань.
На новый уровень тревоги ситуацию вывели события в Пекине, сопровождавшиеся с появлением заболевания у нескольких жителей Гонконга и масштабным международным освещением эпидемии с подключением Всемирной организации здравоохранения.
После срыва передачи полномочий Центрального военного комитета в руки Ху Цзиньтао в марте 2003 г. — на сессии ВСНП, когда стало очевидно, что военная власть остается в руках бывшего генсека Цзян Цзэминя, — Ху Цзиньтао 17 апреля проводит экстренное заседание Постоянного комитета Политбюро. По итогам заседания:
от руководителей регионов Китая требуют не скрывать случаи заражения (по сути, объявляют гонку за увеличение статистики), число случаев заражения в столице официально резко возрастает с 37 до 339 (за сутки);
