Африка является вторым по величине источником импорта сырой нефти в Китай после Ближнего Востока, доля в экспорте нефти которого составляет около 52%. В 2014 г. Китай импортировал из Африки около 1,3 млн. баррелей нефти в день, или 23% от общего объема импорта. Среди крупнейших поставщиков нефти на Африканском континенте — Ангола, на долю которой приходится 11% китайского импорта, Конго — 2% и Южный Судан — 2%. К экспортерам с меньшей долей относятся Алжир, Чад, Габон, Кения, Либерия, Ливия, Нигерия и Уганда. Работая с «африканской статистикой», надо учитывать, что реальные показатели могут отличаться от официальных в несколько раз.
Помимо нефти, Китай импортирует также железные руды, металлы и другие сырьевые товары, пищевую и сельскохозяйственную продукцию. Китай является самым крупным потребителем меди в мире — объем его потребления составил 44% от общего объема потребления в мире, а в число его основных ресурсов входят страны Африки и Россия. В то же время Китай экспортирует широкий спектр машин и транспортного оборудования, коммуникационного оборудования, электроники африканским странам.
В пятерку африканских торговых партнеров Китая входят Ангола, Южная Африка, Судан, Нигерия и Египет, на долю который приходится более 70% китайско-африканской торговли, или 150 млрд. долл., по данным статистического бюро КНР. Общий товарооборот Африканского континента и Китая, по мнению китайских экспертов, в 2015 г. должен составить 300 млрд. долл., а в 2020 г. — увеличиться до 400 млрд. Надо отметить, что ЮАР, Нигерия и Египет — также являются и крупными экономическими партерами России.
По образу китайских специальных экономических зон в шести зонах Африки были созданы зоны китайско-африканского экономического сотрудничества. В каждой из зон базируются более десятка китайских предприятий, в которых работают как китайские, так и африканские сотрудники. Открытие первой зоны, в Чамбиши, Замбия, состоялось в феврале 2007 г.
