Внезапно по спине Насти пошла дрожь, волосы на голове встали дыбом, кровь застучала в голове. Почувствовавший тоже самое Дарвиш, напрягся, заметив, как замерли шедшие по улице люди, как они непонимающе оглядываются по сторонам, пытаясь понять, что происходит и откуда взялось это ощущение.
Пааам!
В сотне метров впереди мигнул темной огонек. Он на секунду замер в метре над землей, разгораясь все шире, пока… просто не исчез с громким хлопком.
- Какого? Что это сейчас было? – Удивленно воскликнула Настя.
Дарвиш огляделся и к своей радости заметил выскочившего из дома зеленокожего шамана. Волосы того были растрепаны, на высоком лбу выступила испарина. Шаман даже не успел переодеться, выбравшись на улицу в одном халате и теперь с тревогой осматривался по сторонам.
- Знаешь, что это было?
- Эээ, а, господин Дарвиш. – Не сразу заметил его гоблин. – Портал. Кто-то пытался открыть портал в наш город.
- Кто-то может открыть портал прямо в центр нашего города?
- Ммм, нет, господин, в проклятые земли невозможно открыть врата. – Гоблин на секунду задумался, сморщив лицо. – Правда, я был уверен, что даже сама попытка подобного приводит к катастрофическим последствиям. Хм, возможно как раз это и произошло.
Гоблин уже ушел, вернувшись к себе домой, а Дарвиш все продолжал стоять по центру улицы, в задумчивости глядя в точку, где пропал черный огонек.
- Думаешь, у Китана получится задуманное? – Внезапно спросила Настя. – Возможно, он и вправду сможет открыть портал обратно… домой.
- Не знаю, все возможно. – Невпопад ответил перс.
- Но ты веришь, что у него получится?
- Китану я доверяю на все сто. – Просто ответил Дарвиш. – Сейчас главное - успеть сделать все, что он сказал. Успеть подготовиться к тому безумию, которое нахлынет на эти земли.
Глава 9
Великая Пустыня и ее обитатели
-
- Совсем спятил?
Спросил я у лича, устроившего в моей голове карнавал детских песен. Уже пятые сутки, как мы пересекли границу пустыни, углубившись в эти раскаленные пески. Температура днем стояла просто адская, а ночью тело сковывал запредельный холод, от которого непросто было спрятаться даже под толстым верблюжьим одеялом. Люди жались к тусклым кострам, дающим минимальное тепло, стуча зубами и поминая недобрым словом всех богов и демонов. Топливо приходилось экономить, так как крохотные темные камешки, создаваемые алхимиками, хорошо горели, но уж больно быстро прогорали. А пополнить запас топлива было попросту негде.
- Солнечный удар. Ничего удивительного, температура стоит такая, что никакая вода не помогает. Полчаса под охлаждающим заклинанием и он пришел в себя.
Мои товарищи постарались на славу. В столице Султаната они не только снарядили достойный караван, подобрав лошадей, верблюдов и подготовив необходимое количество провизии с достойным снаряжением, но даже смогли договориться с проводниками и охраной. Теперь нас вели через пески трое местных, знающих эту часть пустыни, как свои пять пальцев. Оказалось довольно много магов приезжает в султанат, собирая свои караваны для проведения в пустыне экспедиций или раскопок. Для местных это отличный способ пополнить свой кошелек, предоставляя зарубежным исследователям различные услуги. Кроме них к нам присоединился и отряд наемников, численностью в десяток бойцов, обещавших безопасный проход через местные пески.
-
Я вздохнул. Да, с наемниками мои друзья промахнулись. Это были парни, родом из торгового конгломерата, решившие поискать счастья и денег на чужбине. Если местные еще неплохо относились к темным магам, то в конгломерате к некромантам и нежити отношение было однозначное. Теперь приходилось внимательно следить не только за обстановкой вокруг движущегося отряда, но и присматривать за собственными бойцами, которые вполне могли ткнуть в бок кинжалом на одной из остановок.
