— Я всего лишь попросил у вас не отсвечивать в своих пернатых одеяниях перед приближающейся кавалькадой.
Турман старался сохранять спокойствие и хладнокровие, но самоуправление постепенно покидало наемника. Его рука уже лежала на рукояти клинка, а красное лицо с вздувшимися венами говорило о крайней степени ярости. Да и другие наемники, мягко сказать, были не на стороне вздорных колдунов. Видимо бойцам до чёртиков надоел гонор двух повелителей стихий. Еще полминуты и бойцы могут плюнуть как на миссию, так и на приближающуюся цель, устроив бойню в рядах своего собственного отряда.
— Да к чему все эти предосторожности? Мы с Карлом вмиг раскатаем всех всадников мелким кровавым крошевом по дороге.
— Точно! — Поддержал коллегу второй маг. — К чему городить все эти сложности.
— Я вам скажу к чему. — От тона Кама напряглись оба мага, опасно сощурив глаза. — Я не сомневаюсь в ваших способностях, но операция должна быть выполнена при любом раскладе. Если всадники заметят вас и повернут назад, ваши заклинания достанут всю группу на приличном расстоянии? А? Или быть может вы думаете, что у благородных деток и их охранников будет недостаток в защитных амулетах? А теперь представьте, что мы уничтожим отряд, но наша цель в последний момент, нахлестывая коня успеет уйти. Что в таком случае вы собираетесь говорить нашим нанимателям?
Оба мага заметно побледнели. Видимо наниматель производил на них весьма отрицательное впечатление, граничащее со страхом. Да и Карм в нужный момент умел говорить таким тоном, что от страха поджилки тряслись и у более подготовленных людей. Бурча под нос ругательства, и обещая кары с небес на голову наглым наемникам, маги разошлись по разным сторонам дороги, скрывшись в зелени. Ну, слава Богам!
— Боги свидетели, когда миссия будет окончена, и мы получим свои денежки, я прирежу двух этих спесивых ублюдков! — Зло протянул Турман.
— Смотри, как бы они тебя не прикончили. Причем, еще до момента окончания миссии. Ты все же о магах говоришь. — Карм бросил быстрый взгляд на дорогу, увидев первую пару подъезжающих к полосе леса всадников. — Они уже здесь. Скройся.
Уговаривать приятеля было не нужно. Он ужом ввинтился в листву кустарника, заячьими тропами направившись к своей части отряда. Карм же залег в густой тени каштана, наблюдая за дорогой.
Долго томиться в ожидании не пришлось. Кавалькада остановилась перед лесным массивом. Старший из воинов, с нашивками капитана, выехал вперед, подозвав к себе егеря и что-то в полголоса у него спросив. Слов на таком расстоянии расслышать не получилось, но судя по недовольному виду командира охраны и безразличному пожатию плечами егеря, первый хотел объехать лесной массив. Карм хорошо его понимал, ведь не нужно быть семи пяди во лбу, чтобы понять — это место просто идеально для засады. Деревья подступают к самой дороге, соответственно те, кто будут ехать по ней, становится просто идеальной мишенью. На мгновение наемник даже испугался, что старый вояка даст команду разворачиваться и ехать другой дорогой.
— Мы не будем никуда сворачивать, капитан. — Сварливый голос блондинчика громко разнесся над дорогой. — В округе сотни егерей, десятки охотников и их охраны, вы что, правда думаете, что тут могли засесть какие-то разбойники?
— А если и так, то мы вздернем их на ближайшей осине! — Лениво протянул пацан с диадемой. Воинственно высовывая до середины клинок, и резким движением возвращая его в ножны.
— Как прикажете, ваша светлость. — Склонил голову офицер.
Хм, значит все же блондин. Карм поймал взглядом надменное лицо парня. Вот и цель. В душе наемника не было ни капли сожаления от убийства юнца. Да и какой юнец — лет двадцать, а в его годы Карм уже командовал своим первым отрядом, сражаясь в очередной пограничной заварушке.
Всадники втянулись на лесную дорогу. Не смотря на приказы юнца, капитан все же решил хоть как-то обезопасить подопечных, приказав воинам и егерям быть максимально готовыми к бою. Оружие было у них в руках: луки натянуты, шиты на руках. Но Карм только мрачно усмехнулся. Их участь была решена в тот момент, когда они вошли под сень деревьев.
Оглушительно свистнуло и первые стрелы, пронизывая густую листву, ударили во всадников. Отличные выстрелы: сразу двое бойцов поймали лицом смертельные гостинцы, повалившись с лошадей на дорогу. Раздались крики, ржали раненые лошади, бойцы, прикрываясь щитами, соскакивали на землю, прекрасно понимая, что в лесу от всадника толку будет ноль. Но щиты особо им не помогали — стрелы падали со всех сторон, находя лазейки в толстой броне воинов.
Наблюдая за всем со стороны, Карм заметил, что ни один юнец до сих пор не погиб от стрел. У гаденышей оказались первоклассные защитные амулеты. Взгляд наемника выцепил из общей свалки блондина, который сейчас с испуганным лицом прятался за спиной своего телохранителя.
