— Барон Бабров к княгине Ольге Борзой, — сказал я, увидев незнакомых бойцов в кирасах у входа. Судя по поджарым фигурам, они были частью рода, но я не мог вспомнить, встречал ли я их в сталинке.
— Пусть зайдёт, — ответил изнутри знакомый девичий голос, я кивнул Жанне, и та послушно осталась ждать снаружи.
— Доброе утро, — поздоровался я, откинув в сторону тканевый полог. Внутри было помещение человек на пятнадцать, но присутствовало только семеро. Как я и ожидал Ольга с дядей, Данила, и несколько бойцов, из которых я узнал одного соратника из копья княжича.
— Просто доброе утро? — сердито спросил Владимир. — Долго же тебя придётся учить этикету, Старый.
— Может, и не понадобится, такими темпами, — пожав плечами, ответил я. — Это все, у кого в клане есть благословлённое оружие?
— Нет, — ответила Ольга, которой в данный момент помогали надеть доспех.
— Это хорошо, потому что семерых явно недостаточно, — с облегчением выдохнул я. — Меньше взвода даже…
— Нет, из присутствующих благословлённое оружие есть только у нас троих, — поправилась Ольга, заставив меня поморщиться. — Мы возьмём по одному оруженосцу, который сможет прикрыть или вытащить при ранении, но биться в первой линии сможем только мы трое. Я и дядя с племянником.
— Это, конечно, невежливо, но…
— Во время убийства моего отца Секачовы захватили десяток мечей, — угадав вопрос, ответила Ольга. — Мы тогда потеряли не только родных…
— А кое-кто нашёл. Жаль только кинжал. С этой зубочисткой ты ничего не сделаешь, — ехидно усмехнулся Владимир. — Искусственное увеличение тебе не поможет против настоящих монстров.
— Боюсь, в этом вам придётся мне довериться, выход мы нашли.
— Вы? — с трудом, скрывая раздражение, спросила Ольга. — Ты не очень хорошо выглядишь. Плохо спал последние дни?
— Да, пытался наверстать то, что вы изучаете с детства. Фехтование.
— А я-то думала, доказывал лояльность инквизиции, — хмыкнула девушка, чуть отвернувшись. — Или у тебя с этим нет проблем?
«Она намекает на то, что ты спишь с Жанной», — подсказала Сара. — «Как из этого выкрутиться, ума не приложу».
— Мои отношения с инквизицией — это в том числе безопасность для Борзых, не время и не место их осуждать, — заметил я, заставив девушку потупиться. — И это, к слову, тот вопрос, с которым я пришёл. Вы уже определились, с каким войсковым подразделением будете стоять?
— Медведевы предложили временный союз, на этот сезон, — нехотя ответил Владимир. — Они знают, что бойцов мы много не выставим, поэтому готовы отвести нам роль второго эшелона.
— И вас эта ситуация устраивает? — на всякий случай уточнил я, глядя в мрачные лица. — Похоже, что нет.
— Не понимаешь? — со вздохом спросила Ольга. — Я заявила, что мы по-прежнему великий княжеский род. А раз так, мы обязаны закрыть такой же участок фронта, что и остальные.
— Только у них всех от десяти до тридцати бойцов с благословлённым оружием, а у нас трое, — зло бросил князь, явно недовольный таким решением.
— Мы будем использовать все доступные дары! — одёрнула его Ольга. — И за счёт этого закроем большее расстояние.
— Они тоже не станут стесняться. А Секачовы и вовсе, сделают всё, чтобы показать, что они лучше и больше достойны звания великого рода. И теперь у них для этого больше и оружия, и людей. Хуже ситуации не придумаешь.
— Ясно. Значит, первая линия. — я вздохнул, потерев лоб. Спасть надо больше. — Что вы скажете насчёт того, чтобы встать вместе с инквизицией? Они вне клановой структуры, подчиняются лишь императору, так что вы будете наравне с остальными.
— Мы должны стоять отдельно, — нехотя проговорила Ольга. — На своём участке. Сами.
— Твою же… ладно, тогда последний вариант, к вам присоединюсь я и инквизитор Барсова. Возражения не принимаются, у нас тоже союзный договор, но как барон я могу находиться в твоём подчинении и помочь, это не вызовет никаких пересудов. Что же до Жанны, она обязана присматривать за мной. Тоже не прикопаешься.
— Пятеро лучше троих. Даже если один из них начал учиться фехтованию десять ночей назад, — хмыкнул Владимир. Данила заулыбался, а вот Ольга глубоко задумалась.
— Хорошо, похоже, выхода у меня всё равно нет, — наконец сдалась девушка, всплеснув руками. — Зови её сюда.
— Ваши сиятельства, рада вас приветствовать! — склонилась инквизитор, и Владимир ожёг меня взглядом, намекая, как я должен был войти.
— Добрый день, ваше благородие. Прошу, выпрямитесь. Похоже, на ближайший сезон мы станем с вами самыми близкими союзниками.
Долго уговаривать никого не пришлось. Правда, новость о том, что мы, стоя в одну шеренгу, должны будем закрывать столько же сколько десять нормально обученных и снаряжённых бойцов, Жанну в восторг не привела. Но и спорить она не стала.
— Нам нужно потренироваться сражаться рядом, чтобы нечаянно никого не задеть, — прокомментировала Ольга. — Особенно это касается Старого.
