Почему-то в памяти плохо отложился первый отрезок пути и обыск здания. Вроде тогда пришли к выводу, что нас кто-то опередил и основную добычу вынес. Сам же дом принадлежал не слишком знатным людям, но артефакты у них имелись.
— Где твои люди погибли? — спросила напарница.
— Метрах в трехстах после здания, — ответил и добавил: — Наткнулись на снежных тварей, поэтому есть риск, что там может оказаться засада.
— Но у тебя же имелся план, как предоставить доказательства.
— Ноги, — хмыкнул я, начиная магическое сканирование местности. — Последние сто метров преодолеть бегом, отыскать следы, взять образцы ДНК, а потом убраться. Уверен, есть некая черта, если ее пересечь, то сработают ловушки.
— И зачем их поставили?
— Хороший вопрос, — задумчиво ответил я. — В том числе и почему этот дом на отшибе, а поселение всего-то в полукилометре.
— Кого-то выгнали? — предположила Юля.
— Или хозяин сам вызвался, построив этакий смотровой пост, — не желая идти вперед, пояснил девушке. — Боюсь, в доме ловушка активировалась или там нас ждут. Интуиция об этом подсказывает. И ведь обойти строение почти невозможно, если только по горам круг не сделать. Знаешь, а давай ты вернешься и подождешь у машин? — резко сменил тему, оценивающе оглядев хрупкую девушку.
— Это еще почему? — нахмурилась Юля. — Поверь, в спарринге на мечах ты у меня попляшешь! Да и стреляю неплохо.
Хм, скромность — это не порок, а второе счастье. Сам такой! Однако, графиня ошибается, основываясь на досье, в котором про меня далеко не все правда. Точнее, там собраны устаревшие сведения, имеющие отношения ко мне постольку-поскольку. Взять хотя бы драки на мечах и другом холодном оружии. В силу своего увлечения стариной, то участвовал во многих реконструкционных сражениях. А для этого требуется специфическая подготовка. Этак неподготовленный человек булавой махнет, и беда наступит. Разумеется, учился хитрым финтам со шпагой или саблей, метал копье и все в таком роде. Честно говоря, нравилось такое времяпрепровождение, а еще обзаводился нужными связями, совершал сделки и узнавал много нового. Народ собирался специфический, увлеченный, всплывало приличное количество артефактов или слухов. Ну, это если знать с кем общаться и кому доверять. Меня не только в таких кругах уважали, но и чуть ли не первому несли находки, если хотели их сбыть. И чего я с этим каменным яйцом связался⁈ Погнался за большим кушем и теперь оказался в неоднозначной ситуации. Впрочем, мир неплох, возможности имеются и далеко не такие, как в прошлом мире, а если вспомнить про магию, которой обладаю, то вовсе больше приобрел. Нет, потери имеются, в том числе и подруг уже не увижу, но зато новых найду. Кстати, одна уже имеется. А вот стоит ли попытаться завести интрижку со своей спутницей пока не знаю. Что-то в графине притягивает и вызывает опасение.
— Виктор, ты о чем так глубоко задумался? Учти, из разлома выйдем вместе и никак иначе! — легонько толкнула меня в бок девушка.
— Дай пару минут, — попросил я и прищурился, стараясь вызвать перед магическим взором карту местности.
Дело в том, что про обретенные способности постоянно забываю и ими не пользуюсь. Да и не овладел ими в достаточной мере. Увы, схема разлома предстала в сильно усеченном виде, большинство областей скрыто. Зато здание чуть ли не в разрезе могу осмотреть, где какие коридоры и двери. Имеется даже некий налет магического фона в некоторых помещениях. Непонятно только это текущие сведения или еще получены моим предшественником.
— Предлагаю дойти до дома, подняться на второй этаж или крышу, чтобы осмотреть округу, — сказал я, надеясь, что твари не поселились в этом жилище.
— Давно бы так, — буркнула Юля и первой сделала шаг вперед, но я ее схватил за руку:
— Стой, ты прикрываешь мне спину!
— От кого? — буркнула моя спутница, но послушно остановилась.
Медленно подходим к дому, на первом этаже оконные рамы пусты, дверь приоткрыта, но как таковой опасности нет. Тем неожиданней оказался прыжок длинной черной твари, похожей на пантеру. Кошка вышла из-за угла дома, молниеносно присела и ее длинное тело устремилось в нашу сторону. Из глаз ударили молнии, но они прошли мимо, так как мой автомат издал короткую очередь изменив полет зверя. Пули угодили в морду, разнеся той череп.
— Хороший выстрел и реакция, — хрипло произнесла Шитова.
— А ты чего медлила? — не оборачиваясь, спросил я.
— Ты опередил, — ответила девушка.
Обернулся и увидел, что палец графини давит на спусковой крючок автомата, а ствол оружия нацелен на лежащую на камнях тварь.
— Предохранитель нужно снимать, — попенял своей напарнице и попросил: — Не психуй, все нормально.
— Прости, — покаялась та и опустила взгляд.
Кто же в доме жил? Почему выстроен в этом месте? Расположение комнат немного странное, большинство соединяются между собой, имеют общие залы.
— Гостиница? — предположила Шитова, когда мы с ней поднялись на второй этаж.
— Возможно, — отмахнулся я, стараясь отыскать магический фон какого-нибудь артефакта.
