И это не игра слов! Босс скелетов приблизился на расстояние удара холодным оружием. Правда, не совсем понимаю, как костяной меч может оказаться парой моего кинжала, но об этом потом поразмыслю. Сейчас же пригибаюсь, пропускаю рассекающий воздух клинок над головой и пытаюсь поразить ногу противника. Мой меч отскакивает от сустава твари, как от камня. Мне даже показалось, что зазубрина на лезвии образовалась. Следующий удар противника приходится блокировать кинжалом, другого выхода не остается. Осознаю, что это почти безнадежная попытка, но мне еще требуется продержатся минут пять, тогда хватит сил на небольшое ледяное копье. На полноценное не рассчитываю, на него много энергии требуется. Как в замедленной съемке вижу соприкосновение лезвий кинжала и костяного меча. Вспыхивает холодный огонь, летят искры, и в руке скелета огненный клинок, огонь которого поглощает костяной нарост. Миг и лезвие покрывается льдом, а около моего запястья показывается голова дракона, из пасти которого вырываются две молнии. Они бьют в светящиеся глаза скелета и те тухнут. Мой противник слепнет и теряет ориентацию. От Жало приходит сообщение в виде образа, чтобы добил тварь, а то она восстановится через пару минут. Но этого объяснять нет нужды, уже наношу удары по корпусу скелета, не обращая внимания, на летящие искры и появляющиеся зазубрины на лезвии. Увы, меч это сражение не перенесет, его только в перековку отдавать. Босс скелетов не желает просто так погибать, размашисто бьет наугад, но легко уклоняюсь. Вот уже выломал два ребра у твари и сосредоточил удары по шее, надеясь отделить голову. Мне приходится каждый раз подпрыгивать, чтобы достать до цели. Усилия оправдываются, когда глаза скелета начали разгораться.
— Н-на! — совершаю очередной удар и череп твари отлетает в сторону, а мощная магия из нечисти высвобождается и впитывается в мой источник, который становится переполненным и, такое ощущение, словно растянутым.
Приваливаюсь к стене и еще не верю, что вышел победителем из схватки, оглядываю помещение. Горы костей, противно пахнет паленым. По лицу течет что-то липкое, болит каждая мышца, нет сил сдвинуться с места.
— Ты отлично себя проявил, молодец, — хвалю Жало Дракона и его рукоять чуточку теплеет.
В кинжале-артефакте действительно почти не осталось заряда магии, зато во мне ее хоть отбавляй. Прикладываю обух рукояти к своему многострадальному запястью, много раз укушенному и мысленно прошу духа дракона выпустить клыки, чтобы дать ему энергию. Сначала тот не отвечал, но потом медленно распахнул пасть, сделал на моей коже осторожный прокол и потянул в себя энергию.
— Эй, ты поосторожней! Этак меня до дна вычерпаешь! — предупредил я кинжал, но тот не услышал или сделал вид, что не понимает.
Оторвать клыки от запястья оказалось не так-то просто. Жало словно вампир присосался! И куда в него только влезает? Кстати, в следующем бою с подобным боссом, мне следует учесть, как кинжал поглощает энергию. Если дать ему задачу выпивать магию врага, то у того будет меньше шансов на защиту и магические удары. И почему я об этом раньше не додумался?
— Это твой парный артефакт? — задаю вопрос, подбирая меч скелета, точнее, уже трофейное оружие и внимательно его рассматриваю.
Да, мастер сделавший кинжал и этот меч, однозначно один. Чуть больше символов, рукоять в форме хвоста, а вот морды нет. Зато вижу между мечом и кинжалом установленную магическую привязку, которая образовалась давным-давно. Почему лезвие оказалось покрыто костью, на которой еще и серебряные вставки были я не нашел разумного объяснения. Возможно, когда-то проводился обряд, а может быть так сделал босс скелетов, используя свою силу.
— А теперь посмотрим, за что я жизнью рисковал, — сказал вслух и направился в комнату, где был запечатан тот, кто чуть меня не прибил.
Да, чудом битву выиграл, можно сказать повезло. Однако, я выложился на сто, а то и тысячу процентов.
— Очень хорошо, — осматривая десяток шкатулок, в которых хранились различные драгоценности, сказал сам себе и добавил: — Антиквар, ты очень везуч.
Проблема пришла откуда не ждал. Все добытое непосильным путем в мой рюкзак не влезет. Предстоит как минимум раз сюда вернуться, а то и два. Добыча же порадовала, драгоценные камни разных размеров и видов находились в четырех шкатулках. Нашлись бусы, обручи, браслеты, подвески, амулеты… мелких предметов очень много. А вот каких-либо значимых артефактов обнаружить не смог, но это на первый взгляд. Из предметов вся энергия откачена и, допустим, золотой с платиной колокольчик, на котором десяток символов, мог оказаться мощнейшим артефактом, но мог и служить для вызова слуг к господину. Конечно, все предметы, напоминающие магическое происхождение, необходимо тщательно изучить и подзарядить, глядишь и сверкнет этакий алмаз. Ножны от меча нашел и им очень порадовался, убедившись, что оружие и в самом деле из одного комплекта с кинжалом духа дракона. Но возникла и обеспокоенность:
