— Замолчи! — резко выкрикнула та и взмахнула рукой. — Лучше иди к дому Саторэ и посмотри на последствия. Может, хоть это тебя заставит думать головой, прежде, чем давать надежду на помощь.
***
Да о чём она говорит? Что произошло с Саторэ? Почему он не приехал?
Этими вопросами я задавался пока шёл к лошади, оставленной у харчевни. Однако, когда перешёл дорогу, то не заметил своей животины.
— Какого…
Вот теперь я злился по-настоящему. Неужто эта шайка обнаглела настолько, что решили украсть моего скакуна? Ну, держитесь.
Распахнув дверь харчевни, ворвался туда, словно буйный ветер. И лишь тогда смог нормально осмотреться. Слева несколько хлипких деревянных столиков, освещённых небольшим оконцем. За ними всё та же компашка ушастых ванов, изрядно повеселевшая. Прямо передо мной балка, на которой прибита доска с объявлениями. От неё в правую сторону протянулась стойка. А рядом с доской плотный хозяин заведения и смеётся вместе с гостями.
Но стоило мне войти, как все вмиг замолчали и повернулись в мою сторону.
— Тебе чего? — снисходительно кивнул толстяк.
— Ублюдок, — процедил сквозь зубы я и метнулся к нему.
На стойке, так кстати, лежали палочки. Схватив их одной рукой, второй сжал кисть хозяина. Тот даже не успел понять, что произошло. Прижав его ладонь к доскам, пробил их металлическими палочками совсем рядом с пухлыми пальцами. Мужик не смог дёрнуться, потому что моя хватка оказалась слишком сильной. Вытаращив глаза, пялился на свою руку, которую только что чуть не превратили в морского ежа.
— Где моя лошадь? — прохрипел от злости я.
— Эй, малыш Ито?
Пьяная компашка поднялась и двинулась в мою сторону.
— Ты чего буянишь? — говорил один из них, ниже меня на голову и с большими чёрными кошачьими ушами. На его левой щеке растянулась уродливое родимое пятно, поросшее тёмной шерстью.
Тот ван, которого я несколько минут назад отбросил в сторону, пронзил холодным взглядом. Дёрнулся ко мне, но коротышка вскинул руку и остановил товарища. Видимо, именно он является главным идиотом среди остальных присутствующих.
— Говорил же, что не надо тебе доставать свои палочки, — хмыкнул тот, глядя на хозяина харчевни. — Видишь, похвастался, а теперь чуть сам не угодил в неприятности.
— Это вы? — спросил я.
— Что мы? — наигранно удивился коротыш.
— Увели мою лошадь.
При этом заметил, как толстый мужик испуганно покосился на своих посетителей.
— Друг мой, — усмехнулся большеухий ван. — Не стоит бросаться такими словами. Тем более, если член благородной семьи. Надо поддерживать статус. Разве я неправ?
— Ты не ответил на вопрос, — злость постепенно уходила, но мириться со столь наглым поведением я не собирался.
— Успокойся, — вытянул вперёд руки. — Я глубоко уважаю клан Ито. Хоть от него ничего и не осталось, — с этими словами компашка снова засмеялась.
Ублюдки смогли вновь распалить во мне гнев. И лучше бы им поскорее ответить, пока я не сорвался.
— И всё же, — продолжил тот. — С твоей лошадью всё в порядке. Стоит в стойле, пьют водичку, жуёт травку. Разве ты не этого хотел?
Я промолчал, с трудом борясь с желанием оторвать ему голову.
— Вижу, мы понимаем друг друга. Так что тебе надо извиниться перед хозяином этого чудесного места, — кивнул на толстого вана, ладонь которого я до сих пор сжимал. — И заплатить ему чеканной монетой.
Да он совсем охренел.
Я повернулся к толстяку и разжал пальцы. Тот сразу же отдёрнул руку и попятился. В его взгляде читались страх, ненависть и презрение одновременно.
Поверь, сукин сын, ты мне тоже не нравишься. Но если эти неко говорят правду, то я обязан заплатить. Как бы там ни было, а свою честь я терять не собираюсь.
Но только я потянулся к мешочку, что висел на поясе, как взгляд зацепился за одно объявление:
«Убить гюки.
Плата — 12 серебряников».
— У вас опять завёлся гюки? — я сорвал бумажку и прочитал ещё раз.
— Это тот же самый, — ответил толстяк и недовольно скривился. — Надо дела делать, а не языком чесать, Ито-сан.
— Следи за речью, — грозно посмотрел на него, и тот попятился. — Я забираю задание. Но если ты и на этот раз откажешься заплатить, то сильно пожалеешь.
— Не сердись, малыш Ито, — раздался голос за спиной.
Обернулся и посмотрел на коротышку. А вот в его взгляде явно читалась насмешка.
— Чтобы тебе заплатили, необходимо принести доказательства.
— Ты хоть раз сражался с призраками? — спросил его. — Они полностью растворяются, когда погибают.
— Да неужто, — хмыкнул он. — Тогда нам нужны свидетели.
— И на этот раз уважаемые ваны, — вклинился в разговор хозяин заведения. — А не пьяницы с дороги.
Обернувшись к нему, готов был раздавить. Но в то же время понимал, что он прав. Они все правы. Будь я на их месте, то не стал бы платить каждому, кто говорит о том, что гюки убит. Но с другой стороны, как мне выполнить задание, если призрак исчезнет? Взять с собой коротышку?
— Не волнуйся ты так, — сказал он и похлопал меня по плечу. В тот момент хотелось сломать ему руку. Но я себя сдержал. — Можешь взять кого-нибудь другого. Саторэ уже вряд ли с тобой куда-то пойдёт.
— Это ещё почему?
