— Когда-то давно, — начал рассказывать он, — я потерял семью. И я думал, что навсегда. Я знаю, что их должны были оставить в живых в обмен на мою жизнь. И такое слово, подкрепленное магической клятвой, всегда держат. Сейчас у меня нет никакой возможности разыскать их. Конечно, это можно сделать, только для этого нужно будет постараться выйти на них через Королевство дроу. Но этого я делать не буду ни в коем случае, чтобы не привлекать к ним внимания с той стороны. Для всех остальных я уже давно мертв. И если я вдруг оживу, то мою семью могут использовать как заложников или приманку, чтобы захватить меня. Поэтому я уже некоторое время живу тут, среди других своих бывших сограждан. И стараюсь не высовываться. Однако…
И дроу пристально всмотрелся в мое лицо.
Я уже понял, что ни Тирае, ни ее матери ничего не грозит. Клум лишь пытается разыскать своих родных. И потому ничего страшного не должно произойти, если он узнает о том, где я пересекся с дроу, тем более они и сами рано или поздно выйдут на мастериц дроу, если через нас смогут просочиться на черный рынок.
Между тем Клум продолжал рассказывать о том, почему он обратился ко мне.
— Когда я сегодня встретил тебя, то почувствовал очень знакомый запах оружейной смазки…
Что-то после этих его слов в мою голову закрались смутные подозрения.
— …которой уже на протяжении нескольких поколений пользуются мастера-оружейники нашего рода.
«Так и есть», — понял я и осторожно спросил у Клума:
— Возможно, ты почувствовал запах оружейной смазки потому, что у меня есть это…
И я выложил на стол между нами созданный Тираей арбалет.
Дроу осторожно протянул руки вперед и, взяв оружие, стал внимательно рассматривать его.
— Нет, — негромко произнес он, — хоть и очень похоже, но это не ее работа.
И столько грусти и печали было в его тихом голосе, что я понял.
«Он явно знает того, кто мог создать подобное оружие, — подумал я, — только вот говорит он не о Тирае, а о ее матери».
А потому я посмотрел прямо в глаза Клуму, который как раз в этот момент протягивал мне оружие обратно, и сказал, даже не став забирать его обратно.
— Ты прав, — произнес я, — этот арбалет сделала не Росая.
Нейросеть уже быстро провела анализ и подтвердила мои выводы.
Стоящий передо мною дроу был отцом Тиран. И как следствие, он и есть муж ее матери. «Тесен мир, однако», — подумал я, глядя на него. Между тем дроу аж вскинулся от моих последних слов и подался вперед.
— Откуда?.. — только и посмотрел на меня он.
Я же, тихонько качнув головой, ответил:
— Мог бы и сам догадаться, — и слегка пожав плечами, добавил: — Для меня его изготовила Тирая. Ученица своей матери.
И уже более внимательно всматриваясь в глаза Клума, закончил:
— Твоя и ее дочь.
— Они живы? — только и спросил он.
«Странный вопрос. Арбалет-то новый, или он уже забыл об этом?» — удивился я. И показав ему оружие, которое все же забрал обратно, сказал:
— Его я приобрел только вчера, — и, видя реакцию дроу, который хотел задать новый вопрос, я заранее проговорил: — Да, они обе живы, и я тебя смогу проводить к ним. Но…
Клум напрягся, явно ожидая с моей стороны какого-то подвоха. Только его не было.
Я и сам был рад сделать для Тиран и Росаи такой подарок, а потому добавил:
— Сделать я это смогу примерно через час, может, чуть меньше. Мне необходимо закончить свои дела тут, а потом проводить Талаю домой, — и я указал на сидящую в стороне девушку, которая терпеливо ждала завершения нашего разговора.
— Прости, — только и сказал Клум, — я не подумал о том, что у тебя есть свои дела.
— Бывает, — спокойно пожал я плечами, а потом, немного подумав, произнес: — Ты же понимаешь, что встреча с тобой ничем не поможет им, а даже может ухудшить их и так сложное положение.
Клум явно не понял, о чем я говорю. А потому я пояснил ему:
— Хотя новости о том, что ты выжил, их, несомненно, обрадуют. Только они изгнанные из клана, и я думаю, ты прекрасно представляешь, что это означает?
После чего я вопросительно посмотрел в сторону дроу.
— Они лишены своих магических способностей, — первым делом произнес он, но потом слегка помрачнел, — на них наложено необратимое плетение магического желания и вожделения, — прошептал дроу, — они прокляты?
И он с пониманием во взгляде кивнул мне в ответ, а потом уточнил у меня:
— Я прав? Магическая привязка, они заперты на территории какого-то форпоста и просто так не могут уйти оттуда.
— Верно, — согласился я, — по крайней мере, мне все именно так и описала Тирая, когда я разговаривал с нею при нашей встрече.
Дроу удивленно взглянул на меня в ответ на эти мои слова.
— Вы настолько с нею близки? — почему-то уточнил у меня он.
— Ну, — и я пожал плечами, — я покупаю у нее оружие, которое может спасти мою жизнь. А это значит, что я доверяю ей. Кроме того…
И я поглядел в его сторону.
— Мне хотелось бы предложить им вступить в наш клан, — сказал я, — это как минимум вернет им их магические умения. Может, хоть это как-то сможет помочь им.
