– Придержи свою бешеную кошечку, – с ленцой предупредила Дина. – Я не в настроении. Ахим, будь добр, уйди и ее собой забери. Мне нужно поговорить с твоим братом с глазу на глаз… Разговор приватный, не для чужих ушей.
– Перестань, – нахмурился Хан. – Отпусти ее. От этих двоих у меня нет секретов, так что можешь смело говорить при них. К тому же я догадываюсь, зачем ты здесь. И сам хотел встретиться с тобой по поводу недавнего… абсурдного обвинения, предъявленного твоему брату и… моему человеку.
– Об этом мы тоже поговорим. Но все же пусть они нас оставят, – настоятельно потребовала Дина. – Позже сам решишь, что им стоит знать, а что нет.
Она опустила протянутую в сторону Тои руку, и та медленно сползла по стене на пол. Только взгляд у нее был очень злой. Ну да, ее только что чуть не раздавило об стену, и доброму взгляду взяться было совершенно неоткуда. Глава темного клана обладала способностью изменять гравитационное поле по-своему желанию, воздействуя на то или иное тело как ей заблагорассудится, отчего оно было способно превратиться в кровавое месиво.
– Оставьте нас, – секунду помедлив, велел Хан.
А уже после того, как они остались одни, попросил:
– Ты могла бы больше так не поступать? Даже если ты в дурном настроении…
– Сейчас и я тебе настроение малость испорчу, – пообещала дроу. – Да и не вижу смысла вести себя по-другому. Мы с тобой не друзья и не враги. И я тем более не стану терпеть угрозы от какой-то необузданной дуры, которую ты почему-то так оберегаешь.
– Оставь Тою, – жестко предупредил ее Хан. – Ты знаешь, что она для меня не просто «необузданная дура», как ты ее назвала, а член семьи, и оскорблять ее я не позволю никому! – Он вздохнул, успокаиваясь. – Ты же хотела о чем-то со мной поговорить?
– Ладно, я так понимаю, ты в курсе того, что недавно произошло? – Дина тоже была не намерена больше говорить о Тое. – Лично я уничтожу любого, кто вздумает угрожать моему брату.
– Каин не является моим близким другом. Более того, он еще тот геморрой, – признался Хан. – Но и причинить ему вред я тоже не позволю. Так что в этом я с тобой солидарен. Поэтому во всем, что касается этого дела, я буду держать тебя в курсе. Надеюсь на ответную услугу.
– Можешь в этом не сомневаться, – заверила его Дина. – Ты, конечно, еще тот лис и проныра, но слово свое держишь.
– Не очень лестная оценка, – пробормотал Хан. – Но ты же не только об этом хотела со мной переговорить? Так что я слушаю тебя.
– Наберись терпения… Сначала ответь мне, как много ты знаешь о том деле, которое вели мой брат и его напарник? – неожиданно спросила она.
– Наверное, то же, что и ты, – предположил Хан. – Или ты знаешь нечто большее? – пристально посмотрел он на нее, словно пытаясь просветить взглядом. – То, что не знаю я? Может ли быть, что ты…
– Уверен, что хочешь это сказать? – перебила его Дина. – Ты хорошо подумал?
– Прошу прощения. – Хан чуть поклонился ей. – Я допустил грубость…
Действительно, от некоторых знаний только дополнительные проблемы, которые ему были не нужны.
– Расслабься! – посоветовала ему дроу. – Я не имею к произошедшему никакого отношения. Но в чем-то ты прав: я знаю гораздо больше твоего, – заявила Сараки. – Я знаю все о том деле, а еще я знаю того, кого эти маги смогли так сильно разозлить.
– Я весь внимание! – напрягся Хан.
– В лаборатории проводили эксперименты над людьми. Маги империи Перес одержимы способом увеличить свои силы, для этого они используют тех, кто обладает даром… – произнесла Дина. – Более того, используя органы представителей наиболее одаренных рас, они научились создавать амулеты повышающие их собственные магические силы. Наподобие вот этого… – На стол перед Ханом лег переданный Даном его побратиму амулет с живым сердцем. Перед тем как идти сюда, Дина одолжила его у Лури.
Серо выглядел потрясенным, нет, даже раздавленным этой новостью.
К амулету на столе он не притронулся и даже отодвинулся назад, словно боясь, что эта вещь бросится на него. Такова натура лесного народа. Можно было сравнить это с брезгливостью, но все же это было нечто иное. Впервые за долгие годы с лица бессменного городского главы пропала его непробиваемая маска уверенного и жесткого лидера.
– Скажи, что это была такая шутка! – Дина даже услышала нотки мольбы в его голосе.
– Хотелось бы мне и самой, улыбнувшись, сказать: «Шутка!», но не могу… – Дина сбавила обороты и сама уже выглядела крайне усталой.
Хан замолчал, и замолчал надолго. Почти десять минут он стоял к ней спиной и смотрел в окно.
«Стар я уже… – пожалуй, впервые его посетила подобная мысль. – Почему именно со мной?»
Все это время Сараки терпеливо ждала, пока он вновь вспомнит о ней. А Серо все стоял и молчал.
– Значит, ты не пошутила, сказав, что тоже собираешься испортить мне настроение! Расскажи мне об этом все, что знаешь, – не оборачиваясь попросил ее городской глава. – Я хочу это знать… – его голос был ровным и спокойным.
И Дина рассказала всё – почти всё. В конце добавила:
