– Выглядит она взрослой, – напомнила ему она. – Не знаю, как там на твоей родине, но здесь у нас уже в двенадцать лет замуж выдают.
– Дикость! Какая в этом возрасте жена! – даже не пытался скрыть своего отвращения иномирянин. – Ей еще в куклы играть. Или ты свою дочь готова в таком возрасте замуж выдать?
Видимо, с последним вопросом он попал в самую точку.
– А у вас на родине в каком возрасте девушек замуж выдают? – поинтересовалась.
– Шестнадцать лет – это минимум… И то если по глупости… – По какой глупости, он не сказал, но Дина была не дурой и сама догадалась, что он имел в виду. – А так у нас только в восемнадцать лет начинают считать взрослыми.
– Возможно, так и правильно, – согласилась с ним дроу. Еще немного поглядела на спящую девушку и, вздохнув, сменила тему: – Насчет твоего предложения о наемниках… Я обдумала его и решила, что в этом есть свой смысл. По-твоему, с чего надо начать?
– С составления картотеки, сбора информации о тех или иных отрядах. Работать только с проверенными командами.
– Те, которые пользуются хорошей репутацией, вряд ли согласятся, – возразила Сараки.
– О них, конечно, тоже стоит собрать информацию. Но лучше начать с малоизвестных отрядов. – Лури осторожно просунул руку под голову девушки, чуть оторвал ее от своих коленей и сразу же сморщился.
– Можно попросить ребят Деяна заняться этим вопросом. Одновременно заслать людей собрать информацию в среде наемников, – добавил он.
– Вот ты этим и займешься, – заявила Дина. – Как-никак, а тебе возглавлять эту ассоциацию.
– Хорошо, – не стал возражать Лури. Он, в принципе, был готов к этому. – Но мне нужны будут помощники из числа действующих наемников.
– Есть у меня один особый отряд, – подумав, кивнула Сараки. – Для начала я передам тебе их… Может быть, и Хан тебе подкинет кое-кого. Но остальных выбирай себе сам.
– Надо будет Короля попросить помочь с людьми. Может, подкинет наиболее сообразительных из своей среды, – этим высказыванием он конкретно «пришиб» темную.
– Чего? Хочешь создать отряд из преступников? – посмотрела она на него дикими глазами.
– А ты с другой стороны на это взгляни… – посоветовал он. – Кто лучше вора сможет проникнуть в особо охраняемую зону, разведать всё и вернуться? А кто лучше убийцы сможет устроить засаду или отследить разыскиваемого серийного убийцу?.. Конечно, их можно будет использовать только на специфических заданиях. Но нельзя утверждать, что таких ситуаций не возникнет.
– Если взглянуть с этой стороны, – тряхнула она головой, – они же и сами преступники!
– Успокойся, я не собираюсь их толпами нанимать. Но создать пару отрядов для особых задач будет нелишним.
– Ты это… только не перестарайся! – предупредила дроу. – Ладно, подумай, что тебе еще требуется для этого, и дай мне знать… Обсудим.
Его небольшое путешествие растянулось на гораздо больший срок, чем он первоначально планировал. Пришлось изрядно поползать по горам в компании своего провожатого. Тот оказался бесценным помощником, отлично знающим горы.
Старая крепость была изучена со всех доступных ракурсов. Сделаны сотни фотографий и составлено краткое описание ее защитных сооружений. И крайне подробно описано расположение охраны в крепости, ее количество и время смен, а также составы патрулей, их маршруты и время прохождения. В общем, Дан собрал об этом месте всю информацию, какую только можно. Как говорится, на всякий случай.
Теперь они возвращались домой. Со своим сопровождающим Дан тепло распрощался день назад. Тот остался в небольшом городке, через который они проезжали. Зачем? Сказал, что у него здесь есть небольшое и очень важное дело. А то, что дело планировалось в небольшом, аккуратном и симпатичном домике, где в окне мелькнуло заинтересованное женское личико, так разве драконьера должны волновать чужие амурные дела?
И вот теперь до дома оставалось проехать чуть меньше одного дневного перехода. Для себя он уже решил войти в город не таясь. Пора уже было и заявить о себе, не вечно же прятаться.
Но как это часто бывает, человек предполагает, а бог располагает. А в его случае дракон…
Знакомую тележку Дан увидел еще издали. Правда, запряжена та была не выносливыми тягловыми волами, а лошадьми.
Рой Ханко тоже узнал Дана, и его лицо буквально просияло от радости.
– Рад видеть вас в добром здравии, господин Ханко! – поприветствовал его Дан. Он заметил, что сегодня у того в тележке народу было побольше, чем при их последней встрече. Кроме знакомого ему Кашимо, еще четыре человека. Один возраста торговца, еще достаточно крепкий старик. И трое сравнительно молодых парней, в одном из которых Дан узнал пленника, взятого при нападении на постоялый двор. Но сейчас парень явно находился здесь в другом статусе. – И куда же вы в такой компании собрались? – поинтересовался драконьер, внимательно заглядывая внутрь. Сегодня груза внутри почти совсем не было. Несколько ящиков в самом конце повозки и самый большой ящик под крупный груз.
– Так куда вы держите путь в таком составе? – напрямую спросил Дан.
И неожиданно услышал:
