Его глаза жадно засияли еще до того, как я вытащил артефакт.
— Позвольте взглянуть, — попросил он, широко раскрыв глаза.
Я протянул артефакт, наблюдая за его реакцией. Похоже, он давно не видел чего-то подобного, потому что был крайне заинтересован. Он долго перекладывал из руки в руку камень с синей жидкостью, и мечтательно всматривался в него.
— Я думаю, этого достаточно, — уверенно заявил я.
Торговец очередной раз усмехнулся, будто отрицая, что это так.
— Возьмите обратно, — протянул он артефакт.
— Что-то не так? — Удивился я.
— Он прекрасен, — мечтательно произнес торговец, — я бы мог его очень дорого продать. Если бы какие-то кланы узнали о том, что я обладаю подобным артефактом, то началась бы еще и охота за мной.
— У вас, ведь, много ценностей, — сказал я, — неужели артефакт сильно превышает ваш бюджет. Тогда, тем более, надо брать.
— Есть кое-что ценнее, что вы можете мне предложить… — заманчиво прозвучал его голос.
— Сказать по правде, этот артефакт самое дорогое из моего имущества. Что же вы тогда хотите? — Спросил я, не понимая куда клонит торговец.
— Мне нужны жизни.
— Вы хотите чтобы я убил кого-то? Как наемник? — Я удивленно взглянул на него, пытаясь найти глаза в темноте.
— Простые люди меня не интересуют, — отмахнулся он рукой, — убейте темных духов, посланников Демона. Мне нужны двое, я укажу.
— Что⁈ — переспросил я.
— В магов вселились духи, они очень помешали мне. Темная энергия не идет на пользу. Она продает себя бесплатно, что очень мешает моему делу. Мне выгодно продолжать работать в Империи… И смены правителя я хотел бы меньше всего.
Что я и предполагал. Каждый занимался своим делом и все имели какую-то выгоду от взаимного существования. Я не понимал другого, что же он имеет ввиду, и как относится к темным силам.
— Вы серьезно про Демона? — уточнил я.
— Более чем, ваше сиятельство. — Голос торговца сменился на более серьезный, больше не было слышно ухмылок. Казалось, что он даже напрягся и немного испугался.
— Хорошо. Я покончу с теми магами, в которых вселились темные духи, — согласился я.
— Да, господин, — прервался меня торговец, — тогда артефакт тоже оставьте, пожалуйста.
Я окинул его взглядом, как бы намекая, что он позволяет себе лишнего.
— С чего бы это? — спросил я, пресекая его наглость.
— Взамен на информацию, конечно же, — ответил торговец, виновато улыбаясь.
— Информация должна быть очень ценной, — прикинул я, — для того, чтобы я согласился.
— Речь о вашем дядюшке. Граф Николай Иванович Морозов, верно? — Зачем-то еще раз спросил торговец. — Он был здесь два дня назад. И ему нужна была точно такая же руна…
— Подождите, — удивился я, — вы, ведь, сказали, что он заходил на прошлой неделе?
— Виноват… — ответил торговец, — О том, что граф Николай Морозов был здесь, нельзя распространяться.
— Однако, вы нарушили договор.
— Я торговец, и готов продать абсолютно все, — ехидно улыбнулся он.
М-да. Доверять этому человеку какую-то ценную информацию точно не стоило.
— Если вы так легко можете его сдать, с чего я должен верить вам? — спросил я.
— Почему легко? — Торговец распахнул руки и покачал головой, — за артефакт «темная слеза». Уверяю вас, это очень дорого.
Торговец оказался продажным человеком. Впрочем, чего еще можно было ожидать от подобного рода людей, когда продажа для них — способ выживания. Он мог продать кого угодно, и что угодно. Отличный продажник. Может и в моем деле не затерялся бы.
С человеческой стороны поступок, конечно, не такой привлекательный. Но и я пришел к нему не для того, чтобы судить о нем, как о человеке.
— Вы уверены, что информация о визите Николая действительно стоит артефакта? — Еще раз спросил я.
— А это вы узнаете после, — снова ехидно улыбнулся торговец.
— Я прикончу тебя на месте, если попытаешься обмануть меня, — улыбнулся я в ответ.
Торговец немного напрягся. Он нахмурился и перестал улыбаться. Видимо, такого ответа он не ожидал. Но у меня не было времени с ним церемониться, поэтому я решил действовать по-другому. Если торговец знает где граф Николай Морозов, которого мы уже разыскиваем несколько дней, то эту информацию я должен получить любым способом.
— Как понять, что в магах темная энергия? — Я сменил тему, возвращаясь к заданию с получением руны.
— По глазам, — спокойно ответил торговец, — глазное яблоко полностью залито черным цветом.
— Хорошо. Руну я возьму сразу, — сказал я.
Торговец хотел было что-то возразить.
— Артефакт оставлю в качестве залога, — опередил его я.
— А вы умеете договариваться… — с немного поникшим взглядом ответил он.
— Это моя работа, — подтвердил я.
— Ваш дядя очень щедрый человек. — Торговец вернулся к теме с ценной информацией, — последние месяцы он активно нас «подкармливал». В крайний свой визит он запросил несколько рун, которые помогают преодолеть барьер.
— Что за барьер?
— Тот, что на севере. Создать подобную руну крайне сложно, а достать тем более. Сделка была очень выгодна для нас, но зачем ему на север, я не знаю.
— Вам известно, куда он направился?
