— Знаете, вам повезло, — пробормотала она, — у нас остался один свободный номер.
— Отлично, — улыбнулся я.
— Сколько гостей? — Она взяла какой-то журнал и стала записывать.
— Четверо.
— К сожалению, номер двухместный. — Старушка снова посмотрела на меня и разочарованно покачала головой. — Завтра освободится большой номер и тогда…
— Ничего страшного, — прервал ее я, — давайте двухместный. Мы не надолго.
— Хм… — Задумалась она, все также не спуская с меня глаз.
Я обернулся по сторонам, убедившись, что рядом никого нет.
— Скажите, вам не встречался здесь этот человек? — Я достал телефон и открыл фотографию графа Николая.
Старушка двинула головой навстречу телефону и стала пристально изучать фотографию.
— Это кто? — удивленно спросила она.
— Видели его? — задал я встречный вопрос.
— Впервые вижу… — она отрицательно покачала головой, вернувшись к своему журналу.
— И все-таки, он должен быть сейчас вашем городе, — настоятельно продолжал я. — Готов щедро наградить, если достанете какую-то информацию.
Она отвлеклась от своего журнала, заинтересовавшись предложением.
— Дайте-ка еще раз взглянуть, — попросила она.
Я улыбнулся и протянул ей телефон в руки через окошко.
— Так-так-так… — начала бормотать себе под нос старушка, будто пыталась что-то вспомнить.
— Его зовут Николай, — подсказал я.
— Возможно, я его где-то видела… — Она почесала седые волосы и вернула телефон. — Буквально вчера до меня дошли новости, что в наш город приехал какой-то очень важный человек. Сам граф Морозов, вроде. И знаете… этот человек на него похож.
Я не удивился. Это в порядке вещей для такого маленького города, где все знают обо всем. Информация здесь должна разлетаться очень быстро. И о моем визите, скорее всего, тоже будут знать все жители города. А значит, что и до Николая информация дойдет. Чтобы этого избежать, я должен был найти его первым.
— Где он поселился? — прямо спросил я.
— На другом конце города. У моей старой знакомой, на гостевом этаже. — Ответила старушка.
— Мне нужен точный адрес, — я выдвинул свои условия, — и еще, чтобы о нашем с вами разговоре никто не знал. Это очень важно.
— Поверьте, никто об этом не узнает, — сказала она, кивая головой. — Я умею хранить секреты.
Верилось с трудом, но ничего не поделаешь. Если только свидетелей устранять. Но на такой шаг мне идти не хотелось. Ей и так недолго осталось.
— Полностью рассчитаюсь с вами, когда будем выселяться, — улыбнулся я, оплачивая номер, — вот и проверим, умеете ли вы хранить секреты.
— Хорошо, господин, — невозмутимо ответила старушка.
Кажется, она поняла, что имеет дело с аристократом. Потому что в начале разговора она даже не поздоровалась, а теперь внезапно я стал «господином». Видимо, старушка сообразила, что я был сильно похож на разыскиваемого графа, а значит и сам тех же кровей.
Означало это лишь одно: у меня осталось мало времени. Необходимо действовать быстрее. Иначе, Николай перекупит эту ценную информацию за небольшую надбавку.
Я оплатил жилье, забрал ключи и вернулся на стоянку.
— Шестой номер, — сказал я, приближаясь к своим спутникам, ожидающих меня возле минивэна.
— Сейчас выспимся, — обрадовалась Мелисса.
— Там всего два места, — ответил я, прерывая ее радостный настрой, — выспаться вряд ли получится.
Мы забрали вещи и двинулись в номер.
Открыв дверь, мы попали в просторную комнату с низким потолком. Одна двуспальная кровать, напротив старенький телевизор, одно окно, выходящее на задний двор. Посередине комнаты стол, окруженный двумя стульями. Еще две двери, одна ведущая в ванную, а вторая на маленькую кухню.
В номере было очень жарко. Топили здесь на всю мощность и не жалели, чтобы наверняка не замерзнуть. Я уже так привык к холоду, что он был мне намного ближе, чем тепло. Моя внутренняя магическая температура адаптировалась под изменения внешней. Стоило немного подождать, как сильная жара в номере уже не ощущалась таковой.
Примерно через час, мы оправились от дороги и были готовы приступить к выполнению своего плана, ради которого проделали далекий путь. Немного восстановив силы и ободрившись, мы сели за стол и принялись за обсуждение.
— Есть адрес где живет Николай, — начал я, — пока неизвестно, знает ли он обо мне или нет. Эффектом неожиданности можно его подловить.
— Можем просто попробовать убить его? — спросила Мелисса, которой не терпелось повоевать.
— А если он не один? — предположил Митяй.
— Скорее всего, с ним кто-то есть… — задумчиво произнес я, — люди, которыми управляют темные духи. Таких может быть много, они могут жить среди обычных людей, и не выдавать себя никак… Как те двое магов, которых я убил по заданию торговца.
— Устроим засаду? — предложил Митяй, будто ища мое одобрение.
— Он может знать, что нас четверо. Конечно, Митяй, — согласился я, — нам придется разделиться.
— Я могу пойти с тобой, — сказала Мелисса.
