— Ни за что, граф! — громко ответила она, рассмеявшись.
Ей было весело. Она точно не беспокоилась за свою безопасность. Наконец-то она выбралась из заточения магической школы, и теперь может участвовать в настоящих сражениях. Казалось, что это была ее большая детская мечта, которая исполняется в реальном времени. А что ей еще нужно для счастья? Вкус победы.
Мелисса не отступила. Она заверила меня, что будет продолжать сражаться. Я был доволен подобным настроем, несмотря на то, что нес за нее ответственность. Она не должна пострадать, и я за ней присматривал.
Мелисса отвлеклась на наш разговор и не заметила, что один из упырей подобрался слишком близко, замахиваясь на нее ножом. Но я подстраховал, запустив фаерболл прямо в лоб смельчаку. Он завопил разрезая ножом воздух, а Мелисса добила его мощным огненным ударом.
Я двинулся дальше, пытаясь найти наш минивэн. Где-то там должны быть остальные мои бойцы. Они не обладали магией и им приходилось не легко. Но они обильно запаслись оружием и патронами, чтобы хватило перестрелять всех.
Сжигая пробегающих мимо бездушных упырей, я добрался до машины. Из-за нее все время выглядывал Гарик, отстреливаясь в разные стороны. В это время Митяй только и успевал перезаряжаться и подавать готовые автоматы.
— Можете выйти за оцепление, — сделал я то же предложение своим телохранителям, что и Мелиссе. — Там будет безопаснее, и можно рассчитывать на помощь военных. Кажется, они выбрали на чьей стороне сражаться.
— Ваше Сиятельство, все под контролем! — радостно крикнул Митяй, заряжая очередной автомат. — Мы хорошо здесь расположились, и пока нет проблем. Как только поймем, что не вывозим, то сразу отступим, господин!
— Хорошо, — одобрительно кивнул я.
Я обернулся в сторону трех приближающихся упырей и выпустил поток огня, сжигая их тела.
Митяй с Гариком тоже справлялись на отлично. Меткими выстрелами в тело, они дезориентировали противников, а затем добивали их попаданием в голову. На удивление, некоторые выживали даже после того, как все их тела были изрешечены пулями. Лишь изредка моим людям приходилось вступать с ними в ближний бой. Но и там упырей ожидала смерть.
Пушечное мясо доставляло хлопот из-за того, что его было слишком много. Казалось, что их бесконечное множество, бегущих со всего города.
Убедившись, что мои люди живы и хорошо справляются, я принялся за поиски Демона. Он летал где-то высоко над дворцом и из-за тумана его невозможно было разглядеть. Периодически, откуда-то с неба прилетали массивные ледяные глыбы, разбивающиеся о землю. Эти атаки лишь мешали его подданным, которые спотыкаясь об льдины, падали на землю, издавая нечеловеческий рев.
Я вернулся ко дворцу, взбежал по ступенькам внешней лестницы, ведущей на крышу здания. Пройдя по краю здания, я оказался на ровной поверхности, неподалеку от разбитого стеклянного потолка атриума.
С этого места мы сможем найти друг друга быстрее. Я вызвал поток огня и устремил его высоко в небо, разрезая образовавшийся туман.
Мой призыв не остался незамеченным. Сверху послышался оглушительный недовольный вой. Кажется, я попал куда надо.
Через мгновенье, как только я опустил руки, из тумана вылетел Демон, устремившись вперед, он врезался двумя ногами мне в грудь. Я не успел ничего предпринять, поэтому отлетел на несколько метров назад, падая на спину. Еще немного и я бы провалился в разбитую стеклянную крышу.
— Вот мы снова встретились! — грубым басистым голосом произнес Николай, или его тело.
Нет, теперь сомнений точно не было. Это был не он. И не просто темный дух Демона, захвативший Николая, как и всех остальных людей. Это действительно был Демон. Он, буквально, воплотился.
Но что-то я не припомню, что встречался с ним лично. Или…
— В прошлый раз ты победил! — продолжал говорить Демон очень низким голосом. — Ты заточил меня в темницу, лишив власти! Не бойся, я тебя не убью… Я сделаю с тобой тоже самое! Ведь это хуже смерти! — рыкнул он.
Я поднялся на ноги и пришел в себя. А противник медленными, уверенными шагами шел мне навстречу.
Демон был сильно недоволен со своей участью, с которой он столкнулся несколько веков назад. Когда он обрел бессмертие, то, наверняка, даже не предполагал, что это станет его наказанием. Он был заперт без возможности умереть. Только страдания. Бесконечные страдания.
Но что он хочет от меня? Заточить в темницу, в которой он сам обитал?
— Без боя я не сдамся, — спокойно ответил я, подготавливая магический источник к применению.
— Это бесполезно, — усмехнулся Демон, — в прошлый раз ты был намного сильнее. А я времени не терял, — он отрицательно покачал головой. — Сотни лет мне потребовалось, чтобы собраться с силами и добраться до тебя.
— Тогда попробуй, возьми меня, — кинул вызов я, все еще не понимая, как он собирается это сделать.
И ждать я не стал. Уже слишком много времени и возможностей я давал ему. Моя цель закончить эту войну, а не пытаться спастись от Демона. Я не боялся. Мне плевать на его планы по моему заточению. У меня есть свои, за которыми я пришел.
