Уверена, Охотник заметил смену моего настроя и специaльно затягивал с продoлжением, но по большому счёту это было уже неважно. Я прекрасно знала, что именно он ко мне испытывает. Просто знала и всё. По его ироничному взгляду, по его крепкой хватке, по его лукавой улыбке.
Но он всё равно сказал, когда я уже и не ждала.
- Я люблю тебя, Алиса.
И очень хорошо, что реакция у него оказалась вновь на высоте, потому что ноги меня подвели, запутавшись между собой от таких громких признаний.
- Даже такую рукожопоньку, – громко расхохотался Демид, перехватывая меня за талию и рывком прижимая к себе.
- И ничего я не рукожопонька, - проворчала исключительно из вредности, с наслаждением прижимаясь к его крепкому телу. - Тут уж скорее ногожопонька. И вообще. Нельзя так без предупреждения!
- Хорошо, – моментально согласился он, бессовестно ухмыляясь. - В следующий раз буду предупреждать за сутки.
- Ай, ну тебя! – Шутливо стукнула Демида по плечу и тут заметила интригующий блеск за его спиной. – Ой, а что там?
- Там? – Охотник обернулся, проследил за моей рукой и удовлетворённо кивнул. - А вот и озеро. Идем, уже близко.
И правда, обещанное оборотнями озерo оказалось буквально за следующим кустом, так что я едва не влетела него кедами, не ожидая, что водная гладь начнётся так резко. Только что была густая трава и куст, а вот уже озеро.
И какое!
Небольшое, метров пятьдесят в диаметре и на первый взгляд идеально круглое, оно было скрыто от посторонних глаз густой чащей леса. И если бы не лёгкий вeтерок, создающий на поверхности озера мельчайшую рябь, можно было бы принять его за зеркало, отражающее идеально голубое небо. Однако, если приглядеться, то можно было рассмотреть дно в мельчайших подробностях. Там немногo песочку,тут немного камушков, а в самом центре уловимый лишь на грани ведьмовского восприятия выход подземного источника.
- Красотища какая! – Я присела на корточки и легонько коснулась водной поверхности ладонью, моментально почувствовав леденящий холод. - Холодное!
- Если я правильно понял вчерашние пояснения, это Ледышка. – Демид присел рядом и тоже тронул воду пальцами. - Ещё есть Копытце, Молочко, Ёрш и Чудо.
- Это названия озёр? - на всякий случай уточнила, слишком уж странными были слова.
- Да.
- Как… необычно, – пробормотала себе под нос, поражаясь фантазии местных. – Ну ладно Ледышка, это понятно. А почему Молочко?
- Оно очень тёплое, как парное молоко.
- А Чудо?
- Оно по местным поверьям самое волшебное, – с улыбкой подтвердил Демид мою догадку. – Хотя остальные тоже со своими чудесами. Говорят, кто сможет нырнуть в самый центр Ледышки, откуда подземный ключ бьёт, тот никогда не будет болеть.
- Тот ещё экстрим! – фыркнула, догадываясь, что вряд ли тут бродят толпы смельчаков. Вода не просто холодная, а дико ледяная! Кажется, даже минусовая, хотя такого в принципе быть не может. – А остальные чем примечательны?
- Копытце бодрит и проясняет ум, Молочко поправляет женское здоровье и вроде как даже лечит женское бесплодие, Ёрш – полезен при болячках желудочно-кишечногo тракта, прочищает только так, а Чудо… - задумавшись на пару секунд, Демид медленно произнёс. – А Чудо, говорят,исполняет самые сокровенные желания. Но не у всех и только если оно действительно сокровенное и никому не во вред.
- Туда не пойдём, – хмыкнула с лёгкой иронией, вспоминая, какие у нас по плану кровожадности. - А до Копытца далеко?
- Метров семьсот южнее, - Демид махнул в нужную сторону рукой. – Туда хочешь?
- А давай.
В последний раз тронув ледяную водичку пальцами и полюбовавшись зеркальной гладью, я подхватила Демида под руку, и мы отправились на поиски Копытца. Судя по тому, как уверенно шёл Демид, вчера он не только умудрился расспросить обoротней об озёрах, но и загрузить себе в память карту местности. Шутки шутками, но вот я, допустим, понятия не имела, куда мы идём! Вроде прямо, но в то же время периодически огибая буреломы. Не по тропинке, потому что их тут попросту не было, но тем не менее прямиком к озеру.
И вышли ведь!
В отличие от Ледышки, Копытце было в форме полумесяца и намного крупнее. Раз в пять. Имелся и песчаный бережок, где можно было вполне расположиться на полотенцах, вздумай кто прийти сюда искупаться. Правда в этот ранний час кроме нас у озера никого не было и мне это понравилось куда больше, чем само озеро. Лишь первозданная природа, гладь воды, я и Демид.
- Искупаемся? – мой вопрос прозвучал с подначкой, но судя по азартному блеску в глазах Демида, он только его и ждал.
Но всё равно уточнил, словно я и сама не понимала:
- Без купальников и полотенец?
- А мы кого-то стесняемся? – мурлыкнула, уже откровенно игриво. – Я – нет.
- Я помню, – хмыкнул, видимо припоминая все ню-эпизоды в моём исполнении, но следом чуть нахмурился. - Но тебе разве сейчас можно?
Мысленно чертыхнулась, действительно позабыв об этом досадном нюансе, и сморщила нос. Нда, это я не подумавши.
- Можно, но не стоит, – произнесла уже вслух и расстроенно вздохнула. – Давай тогда хотя бы просто посидим на травке. Не хочу сейчас обратно возвращаться.
