Ильин с нами не поехал. Он отправился со своим отделением на «мародёрку». Собственно, много человек для встречи с этими женщинами и не требовалось. В прошлый раз они видели нас в полном составе. На всякий случай мы взяли с собой Михаила Ивановича, умеющего снимать скверну с человека. Должны же они поверить: в прошлый раз у нас было много заражённых, но мы справились, понеся минимальные потери.
Возле забора монастыря пришлось немного постоять в ожидании, пока нас заметят. Вышла к нам только одна монахиня (без лука и без топора). Она долго расспрашивала Владимира, зачем мы приехали и почему ищем встречи. После этого она ушла докладывать. Наверняка они всё обсудили между собой, потому что лишь спустя час нам разрешили войти на территорию монастыря. Технику оставили снаружи.
– А дамочки неплохо поработали, – заметил Вадим, разглядывая следы от лопаты на вычищенном дворе. – Мы-то привыкли всё магией делать.
– Они и дрова сами заготавливают, – добавил Кузнецов, заметив неподалёку козлы и аккуратно сложенные поленья.
Поднявшись на крыльцо, мы последовали за монахиней внутрь. Удивительно, но нам даже предложили чай.
Рассказывать пришлось мне. Именно я побывала во втором логове сатанистов и имела представление о реальной угрозе.
– Подожди, – перебила меня одна из женщин, подходя ближе.
Она приложила ладонь к моей груди и покачала головой.
– Я-то думаю, почему от вас такая благодать исходит. А вот оно как, – задумчиво пробормотала она.
Женщины продолжали слушать мой рассказ о невидимых созданиях тьмы, получить которых можно через ритуал. Когда я описала, что для этого нужны девственницы, несколько монахинь переглянулись.
«Да неужели?» – удивилась я про себя. Хотя... всё может быть. На вид они не выглядели молодыми или симпатичными и, если ушли служить Господу в юном возрасте, вполне могли остаться девственницами.
Похоже, Владимир тоже сообразил, в чём дело, и нахмурился. Надеюсь, ему не пришла в голову мысль, что проще этих монахинь сжечь, чем потом разбираться с последствиями сатанистских жертвоприношений.
Говорили с монахинями долго. Пришли к единому мнению, что воевать нужно, но подготовиться к этому не помешает. Обменялись артефактами: я выдала женщинам два водных — с холодной и горячей водой. Пусть у них нет магии, но эти поделки работают и без неё, правда, с откатом по мане в три часа. Горячая вода, как и в первых душевых, подаётся в течение пяти минут. Судя по тому, как монахини обрадовались, даже такие простые артефакты станут для них большой подмогой.
Взамен я получила несколько освящённых крестиков. В новой реальности с её выкрутасами эти простые предметы приобрели силу веры монахинь. Теперь крестики будут реагировать на скверну во всех её проявлениях.
Независимо от того, что мы решим делать с группой мужчин, которые пока не знают о нашем существовании, за монахинями заедем через четыре дня.
Покинув монастырь, двинулись на юг по просёлочным дорогам, не возвращаясь на базу. Пришлось снова расчищать пути, но такой выезд имел смысл, так как мы знакомились с местностью. Осенью следы пребывания людей были не так заметны. Даже опустошённые магазины не показатель. Могли заехать мародёры, похватать нужное и уехать обратно. Зимой же по снежным дорогам хорошо видно, пользуется кто-то этими путями постоянно или нет.
К сожалению, температура стала повышаться, небо затянуло тучами. Похоже, скоро снова пойдёт снег и разглядеть следы на трассе станет сложнее.
В тот городок, где жила группа мужчин, мы прибыли не так уж и поздно — только начало темнеть. Конечно, знакомиться с местными в этот день не пошли. Расчистили площадку возле шиномонтажа, загнали технику внутрь. Сами разошлись ночевать по схронам. Смысла оставлять кого-то мёрзнуть и сторожить машины не было. Электрического освещения в этих местах давно нет, да и кто станет шариться там, где и днём люди не ходят? Все магазины, откуда можно было что-то вынести, группы мародёров опустошили ещё давным-давно. Потому я и следов пребывания людей здесь не заметила.
Кстати, наши следы за ночь тоже замело. Снегопад к утру перешёл в метель, и от парней поступило предложение воспользоваться снегоходами из схронов. Большие мальчики нашли повод покататься на своих «игрушках». Я же предложила пойти по теневой тропе. Этот «аттракцион» им тоже понравился, и все без вопросов согласились.
Снегопад был настолько сильный, что я пару раз сбивалась с направления. На теневой тропе, конечно, тепло и сухо, но вот разглядеть хоть что-то за её пределами практически невозможно! Где север, где юг, где Дом Культуры — совершенно не понять.
И это не самое худшее. Больше всего меня беспокоило, как мы потом найдём дорогу обратно к тем боксам, где оставили технику. Придётся пережидать, пока метель не утихнет.