— И кто меня остановит? — цинично улыбнувшись, произнесла чистокровная, продолжая заставлять солдат подчиняться её воле.
Лис спустил курок. Осечка. Малой вздрогнул от испуга и, стоило только влиянию магии на разум ослабнуть, упал в обморок. Остальные солдаты облегчённо выдохнули, опустив оружие. Стерев пот с лица, они все как один принялись копаться в настройках браслетов, проверяя исправность системы защиты. Всё было в полном порядке.
— Как… как ты э…это сделала? — чуть слышно спросил Сергей. Он от усталости осел на землю, прижавшись спиной к колесу фургона. Всё тело начало ныть так, словно десять часов без перерыва мужчина провёл в спортзале.
— Я же сказала, — повторилась Эфи, — браслеты не работают. Ваша защита от магии бесполезна. Об этом любезно позаботились люди Морта. —Царственно приблизившись к членам отряда, женщина продолжила: — Я восстановлю ваши силы, котятки. Но впредь лучше держите себя в руках. Килиан — опасный противник. Ведьмак третьего колена. Он младше меня лет эдак на триста, но не стоит недооценивать ни его, ни уж тем более тех, кто ему служит. Особенно Астера. И… Элен… Эти маги только делают вид, что работают ради собственной выгоды. На самом деле, цель куда важнее, нежели простая диверсия из принципа. На кону мир между нашими народами.
— И что ты предлагаешь? — заговорил, наконец, Иван Петлицкий по кличке Док, немного отдышавшись.
— Для начала нам надо поймать нарушителей. Живыми, — деловито сообщила Офелия. — Капитан, я могу оказывать посильную помощь, но командир всё же вы, — она попыталась исправить ситуацию. Опозорить командира на глазах команды – не самый лучший выход, но это было необходимо.
— Каков твой план? — спросил Лис с полной уверенностью в голосе, продолжая сидеть на холодном асфальте. Теперь он жаждал услышать каждое слово из уст чистокровной ведьмы.
— Ты как там, Док? — иронично спрашивал Наблюдатель, высматривая сослуживца в армейский монокль. Из-за угла здания неподалёку выскочил Иван с облегчённым снайперским оружием наперевес и исчез за поворотом. Он быстро петлял между построек и обломков, стараясь оторваться от пяти преследователей, которые вовсю стреляли по нему.
— Твою мать… я… сука… я… ни разу за всю жизнь… столько не бегал… — громко дыша, говорил в наушник Док. Он начинал сбавлять скорость, а преследователи нагоняли его, были всё ближе к своей жертве. Одному из них достаточно приблизиться на расстояние выстрела и конец неизбежен.
— Ты там держись, дружище, и кстати… они догоняют! — смеялся Макс, продолжая наблюдать, как «удобно» Доку на его месте.
Ведьма не стала ходить вокруг да около и сразу предложила план, который поставит в тупик всех членов банды Астера — поменяться местами. Противник прекрасно знает каждого бойца отряда «Химера», будь-то медик, загонщик, или снайпер. А потому неожиданность играла на руку команде капитана Лисицына. Сам же кэп решился на более опасный шаг, нежели его товарищи. Эфи предложила обменяться телами для того, чтобы окончательно запутать врага. По плану Офелии, капитан должен был попасться в ловушку Элен и Астера, а потом их обоих захватить в плен.
— Так, пацаны, — раздался в наушнике Наблюдателя голос Араба, неприметно лежащего на крыше одного из зданий. «Пелена» на нём была успешно активирована и скрывала снайпера от чужих глаз, а удобная позиция предоставляла хороший обзор. — На горизонте сладкая парочка! Поторопите наших дорогих и горячо любимых голубков, чтобы они успели вовремя натянуть шкуры друг дружки!
Макс посмеялся про себя и сильно постучал по фургону, давая знать, что пора начинать превращение.
— Перед тем, как я это сделаю, нам с вами, капитан, придётся полностью раздеться. До гола, — словно издеваясь, предупредила ведьма. — Сходство должно быть идеальное, вплоть до каждого мускула, до каждой морщинки. Вместе с моим телом, — продолжала инструктаж Эфи, — вы получите и часть моих сил. После обратного превращения придётся немного постоять на учёте у врача и постараться, чтобы не убили в ближайшие три недели.
— Это ещё почему? — резко спросил Лис. Он не видел на своём веку ведьм, способных делать такое.
— Потому что я необычная ведьма. Мои способности могут паразитировать на людях. Я — фурия, полуведьма-полудемон. И, сразу отвечу на ещё не заданный вопрос: да, я единственная в своём роде.
