Ирэн Дюпри наконец устраивается в университет, который совместно с психиатрической клиникой проводит исследования на пациентах. Применяемый научный гипноз для лечения сложных случаев кажется большим прорывом в мире науки. Но уже спустя несколько сеансов Ирэн понимает: с пациентами происходит что-то очень странное. Она и ее коллеги оказываются в эпицентре чьей-то жуткой игры, где якобы случайно погибают люди. Жандармерия расследует это дело, однако у Ирэн есть очень личный мотив, чтобы докопаться до правды быстрее них. Но кому она может верить? Ведь в маленьком французском городке у каждого есть повод для убийства.
Артур Шопенгауэр
– Прозрачные капли падают в ее чашку. Я вижу, как маленькие прозрачные капли падают в ее чашку. Вокруг все смеются, потому что кто-то опять облил санитара. Все веселятся, и никто не видит. Но я вижу.
– Очень хорошо. Вы можете остаться в этой комнате, если хотите. А можете пойти на террасу и подышать воздухом, побыть наедине со своими мыслями, насладиться свежестью ветра и пением птиц.
– Эта рука… Я должна рассмотреть, чья это рука. Я не вижу.
Женщина в кресле начала слегка подрагивать, словно от холода. Датчики электроэнцефалографа сместились, слегка испачкав ее лоб гелем, а она продолжала что-то бормотать. Видя, что дальше продолжать сеанс бессмысленно, Ирэн сказала:
– Хорошо. Сейчас я начну медленно считать от десяти до одного, и с каждой цифрой вы будете пробуждаться и все больше приходить в себя. На цифре «один» вы откроете глаза и вернетесь в эту комнату.
Через несколько минут пациентка уже пришла в себя.
– Как вы себя чувствуете? – спросила Ирэн.
– Эта рука, эти капли. Ей подмешали что-то в чай, понимаете? Мне никто не верит, но, клянусь, так и было. Она умерла из-за них. Если бы я только смогла рассмотреть, чья рука добавила капли в чашку. Именно после той чашки чая она и сделала это.
– Что ж. Понимаю.
– Вы мне не верите?
– Сегодня нам не удалось погрузиться достаточно глубоко, но зато вам удалось расслабиться и даже вспомнить события определенного дня. Для первого раза то, что вы смогли войти в трансовое состояние, это уже отличный результат. Помните, перед нами стоит задача вашего оздоровления. Давайте пока не будем концентрироваться на других деталях. Вижу, что та история с чашкой тревожит вас, но ваше выздоровление – наш главный приоритет. Сейчас я позову медсестру, и она снимет с вас датчики.
– Я должна кому-то рассказать об этом, но не им. – Женщина суетливо разминала пальцы рук и старалась не смотреть на Ирэн. – Я написала все здесь, прочтите. Обещайте, что прочтете! Кто-то должен мне поверить!
После ухода пациентки в кабинете Ирэн зазвонил стационарный телефон. Мадам Бий велела срочно зайти к ней. Ирэн постучалась в дверь, и стоило ей пересечь порог кабинета, как начальница спросила:
– Что вы здесь устроили?
– Простите?
– Почему вы позволяете себе идти на поводу у пациента?
Ирэн Дюпри смотрела на мадам Бий и пыталась понять, что на этот раз сделала не так. Она работала под ее руководством уже две недели. Сначала это казалось работой мечты, она хотела получить это место последние три года, но все сильно омрачалось сложным характером ее босса. Мадам Бий была своенравна и требовательна. Мировая известность и громкие открытия словно дали ей право пренебрежительно разговаривать абсолютно со всеми.
– Разве вы не знаете, что для того, чтобы результаты эксперимента были валидными, вы обязаны строго придерживаться протокола?
– Я придерживаюсь, – сказала Ирэн, глядя на недовольное лицо профессора Бий. – Вроде.
– Зачем вы начали с ней разговаривать, утешать? Вы должны провести сеанс строго по протоколу. Затем вывести пациента из гипноза и попрощаться. Все.
– Я не разговаривала. Я просто вежливо ее выслушала. А как мне надо было поступить? Просто молчать?
– Улыбаться дежурной улыбкой и выйти из кабинета, дав возможность медсестре снять приборы. Что она вам дала? Что это за записи?
– Я не знаю, еще не смотрела.
– Давайте их сюда! – потребовала профессорша. – Мадемуазель Дюпри?
– Да?
– Вы хотите здесь работать или нет?
