С раннего детства я очень любила просто жить и впитывать аромат детства, исходящий из каждого укромного уголка нашего бескрайнего мира, все казалось таким интересным и неизведанным, кругом таились тайны, изведать которые было смыслом моей жизни, пока весь детский энтузиазм не утонул в проблемах взрослой жизни.
— Что-то не так, Лия? — непонимающе посмотрела на меня Итачи, будто увидела на лице какое-то угрюмое выражение.
— Нет-нет, все нормально, продолжайте, — замешкалась я, осознав, что немного мешаю процессу обучения.
— Тетя Итачи, а это что такое? — заинтересованно проговорила Войд.
— Это капибара, ее еще называют водосвинкой — самый большой грызун на нашей планете.
— Оно из класса пресмыкающиеся? — уточнила Войд, надеясь на то, что окажется права.
— Нет, капибара не пресмыкающиеся, она относится к классу млекопитающих, потому что вскармливает свое потомство молоком — прямо как мы, люди, — пояснила Итачи.
— Значит, я тоже млекопитающее?
— Ну, не совсем, — замялась Итачи, не зная, что ей на это можно ответить. — Мы сами не знаем, к какому классу ты относишься, Войд.
За этим было забавно наблюдать, ведь в глазах у Войд горит именно тот детский энтузиазм, которого мне так не хватает. Она жаждет учиться, и, как говорит ее незаменимый мастер Итачи: «учится с ужасающей скоростью». С тех самых пор, как это существо привел к нам в дом Ашидо, она многое освоила: базу английского языка, на котором сейчас вполне свободно разговаривает, не считая небольших проблем с временами и употреблением предлогов; математику уровня пятого класса, а также основы этикета и общепринятые моральные принципы, благодаря чему наконец-то вписалась в компанию окружающих ее людей.
— Что, к тебе снова взывает Хорнет? — вдруг обратилась ко мне Итачи.
— Да, дела ждут, я, наверное, пойду, — улыбнулась я, стараясь не выдать своего недовольства.
— Зайдешь к нам после миссии? Войд очень нравится с тобой заниматься, я даже немного завидую.
— Конечно, мне тоже нравится убивать с вами время, но сейчас нужно работать — когда уж получится, — развела я руки в стороны, постепенно удаляясь от этих пташек в сторону выхода.
— Удачи вам там! — вдогонку прокричала Итачи.
— Удачи! — подхватила за ней Войд, голос которой едва просочился через уже прикрытую дверь.
Какой бы привычной не была повседневная суета и как бы хорошо ты к ней не была приспособлена — сюрпризы будут всегда. Только я успела прижиться и разобраться с расписанием на день, как вдруг вернулся босс с его сворой идиоток, заявив о том, что они теперь «излишне популярны», в связи с чем мы вынуждены немедленно привести план по поимке Стивена Колдена в исполнение, начиная с его дружка Сальвадора. За долгие годы у меня накипело достаточно для того, чтобы удушить ублюдка собственными руками, ради чего я готова идти хоть в адское пекло, но, вот, к старику в гости совсем не хочется.
— Амелия на месте, — заявила я, едва шагнув на порог кабинета Ашидо.
— Как раз вовремя, мы уже собираемся, — заговорил он.
— Тебе стоит послушать план операции, — вдруг вмешалась Хорнет.
— И что за план такой, что ты вдруг решила не идти? — осуждающе проговорила я.
— Мне там нечего делать, к тому же не я решала, кого стоит брать, а кого нет, — пояснила она. — Ашидо строго распорядился допускать к миссии только характерных особ, которым есть, что спросить у Сальвадора. Желающих оказалось не особо много — только Ринна и Лаффи, но вторую брать мы не будем, ибо характер у этой девушки нулевой. Если ты сама готова — милости просим.
— Спросить, говоришь? — задумалась я, осознавая, что у меня в самом деле есть один такой вопрос, безответность которого и по сей день удручает.
— Если верить словам Илии, которому я целиком и полностью доверяю, — вклинился Ашидо, — Сальвадор может ответить на любой интересующий тебя вопрос, если ты пройдешь его испытание, суть которого мне неизвестна, а сам Илия ее напрочь позабыл. Именно поэтому у тебя все еще есть возможность отказаться, если факт неизвестности сильно пугает.
— Я пойду, — уверено заявила я, все еще сомневаясь где-то в глубине разума, но, как говорится, лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и пожалеть.
— Отлично, в таком случае объявляю сбор на этом же месте через десять минут, постарайтесь подготовиться за отведенное время и, пожалуйста, не мелькайте перед глазами у Лаффи — она не должна знать о том, что миссия уже началась.
— Принято! — в один голос прокричали мы с Ринной.
— Хорошо, по коням.
Судя по всему, нам с Ринной не нужно было время на подготовку, а вот Ашидо куда-то вышел. Несколько минут спустя на пороге кабинета появились новые лица — Войд и Наталья, которых он привел с собой, судя по всему, для того, чтобы быстро добраться до точки назначения, подобрав при этом оптимальное место высадки.
