Вау — ничего более сказать не могу. Я в самом деле привык к общению со сверстниками и теми, кто меня на порядок старше, но сегодня по-настоящему почувствовал каково это — значится человеку наставником. С какой стороны ни посмотри, а Эхо глазеет на меня в точности так же, как я смотрю на Илию — как слабое дитя на своего безмерно мудрого учителя. Неужели рогатый дед чувствует тоже самое? Или он уже привык везде совать свое мудрое слово и благодарность из уст ближних не пробуждает в нем чувств? Кто знает…
Одно лишь пугает — осознание того, что в Гармонии есть люди, готовые разрушать человеческие судьбы и портить гордое имя города. Чувствую, что одним лишь свержением короля «Спектр» не ограничится. У нас уже есть счеты с героями в белых халатах, за улыбкой которых скрываются монстры, и речь идет не только о Стивене Колдене, но и о других уродах. Сейчас у меня в голове вертится одна навязчивая мысль, которую следовало бы обсудить.
— Наташа, Хорнет, мне нужно кое о чем с вами поговорить, жду в своем кабинете, — проговорил я в переговорное устройство, после чего сразу же двинулся по коридору к месту назначения.
Через десять минут томительного ожидания обе девушки уже сидели за столом напротив меня, потому мы были готовы к обсуждению.
— Итак, вы, наверное, спросите, ради чего же я вас здесь созвал, — заговорил я.
— Не томи, — торопила меня Хорнет.
— Я немного поговорил с Эхо и теперь ясно понимаю, что в Гармонии во всю процветает наркобизнес, и, боюсь, Сильвестр был далеко не единственным поваром. Судя по его состоянию, спрос на наркотики удовлетворяется в полном объеме, но меня пугает факт того, что барыги готовы трясти деньги даже с детей, из-за чего можно предположить, что продают они свой товар не только взрослым.
— Хочешь сказать, у «Спектра» появилась новая работа? — уточнила Наталья.
— Именно, а самое пугающее в этом деле то, что нам не за что ухватиться. Не хотелось бы подкидывать тебе лишней работы, но нам нужна информация о любых потенциальных дилерах. Схватим хотя бы одного — выйдем на остальных, с чем нам очень поможет Кишин.
— Работу координатора и информатора довольно тяжело совмещать, знаешь ли, — вмешалась Хорнет. — Если мы собираемся распределить силы между главной целью и борьбой с наркобизнесом, придется возвращать Амелию на прежнюю должность.
— Если потребуется — так и сделаем. В любом случае нам нужно заработать себе имя, и у меня уже есть отличная идея, добавив к которой борьбу с наркотиками, мы значительно улучшим свою репутацию.
— Значит, в мои новые обязанности будет входить внедрение в наркотрафик? — уточнила Наталья.
— Найди хотя бы одного дилера — этого будет достаточно. Уверен, что с твоими связями это будет не так сложно, верно?
— Да, это в моих силах, — ухмыльнулась она.
— Хорошо, мы вернемся к этому вопросу позже, а сейчас у меня есть отличная новость для Хорнет.
— И какая же? — заинтересованно вопросила Хорнет.
— У «Спектра» новый сотрудник — Эхо согласилась присоединиться к нам при условии, что мы обеспечим уход за ее младшим братом.
— И какой в этом смысл? Не лучше было бы сплавить ее Юстиции и не возиться с мелочью?
— Не говори так, Хорнет, — грозно пробурчал я. — Пусть все в этом ордене так или иначе настроены творить добро, немногие из нас в самом деле такие мягкие и пушистые, какими хотят казаться. Эхо же представляет из себя эталон сотрудника «Спектра», к которому до этого был ближе всех я. Ее способность будет очень полезна, при том ей вовсе не обязательно пачкать руки в крови — это сделаем мы.
— И что это за способность такая? — с долей сомнения в полезности моего решения спросила Хорнет.
— Скажем так, прямо сейчас она слышит все, о чем мы с вами говорим, — пояснил я.
— Это что-то вроде суперслуха? — на этом моменте я почувствовал некое дежавю.
— Можно и так сказать. В любом случае она будет нам полезна уже в ближайшее время — на операции по захвату Колдена.
— Какую роль ты хочешь ей доверить, Ашидо? — вклинилась Наталья. — Думаешь использовать девочку в качестве локатора внутри офисного ведра?
— Именно, — подтвердил я. — С ее помощью мы без проблем найдем Стивена и сможем заранее предсказать попытку побега, но ей потребуется серьезная защита.
— Ашидо, ты должен понимать, что мы собираемся ворваться в крупнейшее здание Гармонии в самом центре Торгового района, где будет куча лишних глаз и до куда гвардии легко добраться по главной улице. Мы должны подойти к операции максимально ответственно и учесть все нюансы, если хотим выйти сухими из воды, — предостерегала Хорнет.
— Притормози, все вопросы мы обсудим на общем собрании в командном центре, как только Мисато закончит с приготовлениями к разведке, окей? Сейчас я хотел обсудить только наш потенциал в борьбе с наркотиками.
— Потенциал есть, но для его реализации мне нужен напарник — кто-то способный внедриться в уличную банду, — требовательно посмотрела на меня Наталья.
— Кто-то вроде Эмбер? — предложила Хорнет.
— Кто такая Эмбер?
