У него получилось: через пару минут Хэри подвели к экрану, позволили набрать код частного доступа и связаться с его патроном, праздножителем Марком Вило.
— Хэри! — дружелюбно пропыхтел Вило сквозь дым толстой сигары. — Что за дела?
Хэри оскалился:
— Ты, должно быть, новостей не смотришь.
— Да нет, видел. В глубокую же яму ты забрался.
В глазах Вило мелькнуло что-то нехорошее: холодное отчуждение, застывшее в зрачках, терпеливое, сдержанное, словно толстяк выжидал в засаде, спрятавшись за пологом сигарного дыма.
— Мгм, — буркнул Хэри. — Пора выбираться.
— Верно, — отозвался Вило. — Только чего ты от меня хочешь?
— Чего я хочу? — изумился Хэри. — Чтобы ты раздавил ее как таракана, вот чего! А ты что думал?
— Все не так просто. — Вило сокрушенно вздохнул. — С точки зрения закона, ее позиция очень сильна. Знаешь, я тебя сто раз предупреждал, что скрывать настоящее происхождение Веры — не лучшая идея…
— Черта с два.
«Какого хрена с ним творится?»
— …Я всегда говорил, что это плохо для тебя кончится.
— Херня, — отрезал Хэри. — Марк, ты меня кормишь говном с лопаты. Ты ни в жизни…
— Эй! — перебил его Вило. — Я понимаю, ты вне себя, но язык-то попридержи.
— Что на тебя нашло, Марк? Что ты творишь?
— Извини, малыш, но я вряд ли смогу что-то для тебя сделать.
— Ладно, бог с ним, — в отчаянии выпалил Хэри, — с Шенкс я сам разберусь. Как насчет залога? Ты можешь поручиться за меня?
— Вряд ли. По таким серьезным обвинениям? Вряд ли.
— Марк…
— Я сказал «нет», малыш. — Вило закусил сигару. — Мне очень жаль.
— Да? — процедил Хэри. На шее у него проступили жилы. — По тебе не скажешь.
Вило прищурился, хмуро глядя на него сквозь дымовую завесу. В ушах Хэри снова возник пронзительный стрекот, забивая все прочие звуки.
— Что они тебе обещали, Марк?
— Что ты…
— Ты был моим патроном тридцать лет. Сколько ты получил за меня, Марк? Чего я стою?
— Я не хотел бить лежачего, малыш, но я больше не твой патрон, — холодно проговорил Вило. — Сегодня днем я отдал приказ о расторжении контракта. Нас с тобой больше ничего не связывает.
— Что они тебе обещали? Денег? Господи, Марк, ты и так богаче господа бога!
— Никаких денег мне не обещали. — Вило отмахнулся окурком. — Наплевать мне на деньги. Я вообще не понимаю, на что ты намекаешь.
— Тогда что, акции? Акции с правом голоса.
Вило замер на миг.
— Я прав, да? — мрачно поинтересовался Хэри. — Дай догадаюсь: ты продал меня за пакет голосующих акций «СинТек».
— Это нелепо. На кой мне акции «СинТек»?
— Да, ты прав, — медленно проговорил Хэри. — Это не настоящая власть. А тебе нужна настоящая. Пакет акций компании «Поднебесье». Акций
Вило не ответил, но этого и не требовалось. Хэри прочел правду в его глазах. Истинный масштаб происходящего всасывал Хэри, словно протянувшаяся к его судьбе воронка смерча.
— Нет, — тупо пробормотал он, — я понял. Тебя купили за место в Совете. Ты теперь в Совете, язви его в душу, попечителей.
— Хэри, это уже параноидальный бред…
— Надеюсь, оно того стоило, Марк. Надеюсь, ты так думаешь. Надеюсь, ты еще будешь так думать, когда мы с тобой встретимся в тихом темном месте. Когда я тебе покажу, что именно ты себе купил молчанием.
— Хэри…
Он оборвал связь, и экран померк.
«Будем оптимистами, — сказал он себе. — Хуже не будет — некуда».
Хэри выбрался из машины на парадной лужайке перед домом и отступил, чтобы не попасть под реактивную струю при взлете. С непривычно тяжелыми майкрософтовскими кандалами на лодыжке он прихрамывал сильнее обычного. Кандалы содержали ту же микросхему, что обычный наладонник: спутники «МайкроНет» могли отследить местоположение браслета с точностью до метра. Как бесстрастно объяснил социк, прилаживавший кандалы на ногу, попытка снять или дезактивировать браслет автоматически считается нарушением залога и влечет за собой дополнительное обвинение в уклонении от правосудия. Машина поднялась, взбив жгучее облако пыли, и Хэри помедлил, глядя на свой залог.
Эбби громоздилась над ним черной тушей на фоне звездного неба. Светилось только одно из множества окон — кухонное.
Собрать десять миллионов марок он сумел, заложив все свое имущество — все сбережения, все вклады, фонд на обучение Веры, все Кейновы сувениры, авторские отчисления за все Приключения Кейна и саму Эбби. Хватило едва-едва.
Он окинул взглядом свой дом — он построил его двадцать лет назад, когда Кейн только вошел в первую десятку. Вспомнилось, как с этого самого места он наблюдал, как тянется ввысь бревенчатый каркас; настоящее дерево в стенах Эбби обошлось ему в лишний миллион, но он никогда не жалел о потраченных деньгах.
Вспомнилось, как он проходил пустыми комнатами, вспомнил, как гулко отзывались эхом голые стены, как здание казалось сказочным дворцом, куда удаляются герои сказки со счастливым концом. Вспомнил, с каким удовольствием регистрировал новый адрес в Комитете по развлечениями Сан-Франциско, чтобы дом попал на карту знаменитостей. Вспомнил, как приехала сюда Шенна, и как уезжала, и все, чтобы было между — смех и слезы, истерики и жаркие ночи.
