Свист стрелы, пронеся и зазвенел в ушах. Бандит стоящий ближе всех к стеблям кукурузы пошатнулся и упал на бок со стрелой в груди.
Нас атакуют, – прокричал кто-то. В зарослях показались чьи-то тени…
***
Дункан шел через заросли все время, осматриваясь, что бы ни потерять никого из виду. Элиана шла рядом. Командир шел впереди и жестами раздавал команды самым ближним к себе солдатам, а те в свою очередь передавали их дальше. Казалось, что идти по полю придется бесконечно. Откуда-то послышались голоса, подали знак и все двинулись в этом направлении. Голоса становились громче. Командир дал знак идти в обход, что бы окружить их. Дункан с Элианой остались на той же стороне, с которой пришли.
Слушай, сейчас ты должна вспомнить все чему я тебя научил. Схвати кинжал покрепче и держись ближе ко мне. Если придется туго, я тебя прикрою, обещаю.
А я тебя.
Голоса вдруг резко прекратились. Прошла секунда, две. Солдаты что были по краям, начали движение, значит, подали знак. Тогда Дункан и Элиана последовали за ними. Один из солдат достал лук и нацелился в бандита стоящего к нему лицом, пытающегося, что то рассмотреть в зарослях. Солдат пустил стрелу прямо ему в грудь. Тот упал на бок. “Нас атакуют” – прокричал кто-то. И тогда солдаты поняли, что нужно идти в бой. Кольцо над бандитами начало сужаться, будто веревка над горлом висельника. Бандиты поняли, что загнаны в угол. Один из них среагировал моментально. Взяв копье, он с криками бросился в прорыв. На его пути оказался зазевавшийся солдат, который видимо, не ожидал этого. Копье прошло через живот и вышло с обратной стороны, проливая на сухую землю кровь. Остальные бандиты, обнажив свое оружие, бросились на незваных гостей. Их было намного меньше, чем солдат, но они сражались не как люди, а как загнанные в угол звери, со всей свирепостью, присущей им. Сталь ударилась о сталь. Котел с жижей чего несъедобного упал, покатился по земле, разливая жидкость. Кого-то из солдат охватил страх, заблокировав удар топора, он, не выдержав напора такой силы, упал, а затем лишь наблюдал глазами полными ужаса, как смерть настигла его. Топор вонзился ему в сердце, а потом еще раз. Но недолго бандит ликовал над трупом, свистнул меч, и его голова слетела, брызнув кровью.
Элиана сразу бросилась в гущу сражения, неуверенность и страх пропали, будто дух войны пропитал ее, дав силу. Пока Дункан скрестил мечи с одним, Элиана напала на другого. Ее противник не сразу заметил маленькую девочку, да он и не ожидал этого. Воспользовавшись моментом, она махнула кинжалом распоров ему колено, тот вскрикнул от боли, но не упал. Тогда Элиана пнула его по ране, на это раз он согнул колено, попытался ударить, но она увернулась. Быстро оказавшись позади него, всадила кинжал ему в спину, клинок дошел до легких. Вынув кинжал Элиана посчитала, что с ним покончено.
Под ногами одного из солдат вдруг начала двигаться земля. Затем справа и слева появились две большие лапы. Солдат, было, ринулся бежать, но огромные челюсти вылезли из-под земли и сомкнулись на животе бедняги. Верхняя половина туловища свалилась ему под лапы. Чудовище полностью выползло из своей норы. У него был вытянутый рот с острыми зубами, две лапы на которых он еще и ходил. И длинный хвост. На лапах были толстые согнутые когти, которыми он копал землю. Его тело в отличие от хвоста и головы, было заметно меньше.
Монстр издал непонятный рык больше похожий на зевок. И все же от его вида ужаснулись все. Главарь бандитов, пользуясь моментом, решил сбежать, но Финн заметил это и бросился за ним.
Элиана уходи отсюда, мы сами справимся.
Но…, – строгий взгляд Дункана отбил желание спорить. – Хорошо, тогда я помогу Финну, – Элиана быстро скрылась в зарослях.
Ладно, – лишь успел сказать Дункан, не совсем понимая, с чем она хочет ему помочь, но и не видел его среди других солдат. Но не время об этом думать, сейчас главная цель убить монстра.
Чудовище топталось на месте, осматривая людей и хлопая черными глазами. Бандит, стоя к монстру спиной решил действовать. Вытащив копье из тела солдата, бросился на чудовище. Оно же увидев среди зарослей движение, это Элиана побежала на помощь Финну, сделало шаг в ее сторону. Резкая боль в ноге, заставило чудище остановиться. Повернув голову к пятившемуся бандиту, оно свободной лапой вытащило копье из ноги и направилось нему. Все остальные в это время обходили чудовище. Другой бандит с топором в руке побежал прямо на монстра, издавая боевой клич. Обладав острым слухом, оно мгновенно повернуло голову. Полетела стрела, вонзившись в голову. Солдаты и бандиты, на время, объединившись против монстра, ринулись в атаку. Нападавший с топором бандит успел только воткнуть лезвие в переднюю часть челюсти, как его перекусили пополам. Ударом хвоста откинуло сразу троих. Двое с трудом смогли подняться, другой корчился от боли, у него были сломаны ребра и рука. Одно из ребер вошло в легкое, от чего из его рта начала выходить кровь.