Сильно мучить не стала, просто потискала с минуту и разжала руки. Шаман не смог сдержать вздох облегчения.
— Вот так всегда, ты к ним со всей душой, можно сказать, с самыми чистыми намерениями, а они сразу стремятся выжать из тебя все соки, — сказал он, сразу став серьезным. Потом отдышался и, быстренько подхватив с земли упавший посох, ретировался в сторону. — Привет, Саш.
Парни поздоровались, я только коротко кивнула. Мужчины меж собой зашептались, к ним тут же присоединился хозяин кошелька, назвавшийся Котом.
— Народ, вы закончили? — прервал их Арагорн, сделав пару неспешных затяжек, при этом задумчиво глядя на полыхающий костер.
Мужчины дружно кивнули.
— Вот и хорошо, — утвердительно произнес он и, пристроившись на камешке, окинул нас изучающим взглядом. — Теперь, мои дорогие, немного о «вкусностях», полагающихся вам. Предупреждая следующий вопрос, сразу скажу, что за них вы мне ничего не будете должны. Это, так сказать, маленький презент от меня.
— Угу, почти верим, — фыркнула я.
Из уст Арагорна «ничего не должны» звучало для меня, как «обязаны до конца ваших дней». Его словам я не верила ни на грош.
— Ну, это вы, голубушка, зря, — укоризненно протянул тот. — Я ведь от всего сердца. А чтобы вы мне поверили, вам подарок сделаю первой. Так, да где же это он? — Затем бог несколько минут хлопал себя по карманам, пока не достал откуда-то четки, сделанные из странных мерцающих шариков, и протянул их мне.
Я аккуратно взяла. Начала перебирать бусины, внимательно рассматривая, а заодно прислушиваясь к ощущениям внутри себя, как… Мать моя женщина — роди меня обратно! И швырнула четки в Арагорна, словно ядовитую змею.
— Вот те на? — удивился тот. Потом взял повисший в паре сантиметров от лица подарок и положил его на камень, где сидел только что. — Ладно, если вдруг передумаешь… Пока забирать не буду, пусть полежат. Теперь тебе, Робин Гуд ты наш… — обратился он к Коту, но я не слушала…
Меня все еще качало от силового удара, что получила через подарочек. Четки оказались прямым и неограниченным каналом к силе Лемираен. Они соединяли меня с богиней единой цепью. С одной стороны, это хорошо: с ними мне не будет грозить ни одна преграда. С другой — стоит взять их, и Пресветлая, если приспичит, в любой момент может выдернуть меня, где бы я ни находилась.
Сейчас же, когда небесный скандал набирал обороты, через четки меня неслабо шарахнуло силой.
— Вот и ладушки, с пряниками закончили, — тем временем Арагорн завершил раздачу подарков. — Теперь самая суть. Задание простое: проникнуть в замок, вас туда отведет сей доблестный разведчик, — он кивнул в сторону Александра. — Там вы должны отыскать дверь с рисунком в виде нескольких треугольников, вложенных друг в друга, и принести ее сюда.
Мы недоуменно переглянулись.
— В смысле принести? — высказался за всех шаман.
— В прямом, — усмехнулся Арагорн. — Взять и принести.
Давеча в тумане Арагорн что-то пытался втолковать мне, но весьма расплывчато и непонятно. Я так и не поняла, о чем он говорил, а теперь…
— Дверь?
— Дверь, — подтвердил бог.
— Это что, шутка? — переспросила я на всякий случай.
Задание было, мягко говоря, странным, и поэтому мне оно не понравилось. Подвох чувствовался за версту.
— Отнюдь, девочка моя, отнюдь, — покачал головой тот.
— А может, нам просто тебя послать? — все же уточнила я, в надежде, что мужчины не так жестко связаны с ним через своих богов, как связана я, и им удастся повлиять на бога.
— Можете и послать, — согласился Арагорн. — И знаете, я даже пойду в указанном вами направлении, правда, дверь вам все равно придется сюда принести, ибо без нее вы из этого междумирья никуда не уйдете, так и будете здесь шататься. — И прозрачно намекнул на мое прошлое сидение у костра: — Впрочем, воля ваша, жить можно и здесь, прецеденты, знаете ли, уже были.
— А дверь как, просто с петель снять или вместе с коробкой притащить? — немного рисуясь, спросил Виктор. А он остряк! — Ну, я просто уточняю, а то два раза бегать лень, лишний груз тащить — тем более… — тут же уточнил он, едва я окинула его внимательным взглядом.
— Самой двери вполне достаточно. Я уже пояснял. — Арагорн добродушно улыбнулся нам, и неожиданно его облик стал таять, причем последней исчезла белозубая голливудская улыбка.
— Как там сказала Алиса у Кэрролла: «Котов без улыбок я видела, а вот улыбок без кота…» — Виктор покачал головой. — Да уж, ситуация.
— Хреновая ситуация. Этот Арагорн загнал нас в угол, — подытожила я, тоскливо вздыхая. Теперь надо что-то будет объяснять парням… Но что? Если б я еще сама толком понимала. В какое место нас не пустят, куда не протащат?..
— Да ладно вам, — с неуместным оптимизмом махнул рукой Дмитрий. — Выкрутимся, не впервой. Александр, где этот замок? Очень мне на него взглянуть хочется.
Тот бросил взгляд на компас, который держал в руке, и указал направление.
— Ну, значит, вперед, труба, так сказать, кличет, веди нас, верный Сусанин. Надеюсь, все согласны?
