Выставив такой ультиматум, Бриан развернулся и вышел, громко хлопнув дверью.
— Все настолько плохо? — хрипло поинтересовалась я у Морвида, который яростно размешивал что-то в миске.
— Не настолько, но… — начал было он, но оборвал фразу. — Бриан торопит, а без дела он торопить не станет. — Жрец поднес к носу, понюхал, даже попробовал на вкус и подошел ко мне. — На вот, выпей. Это поможет.
Я взяла протянутую миску; руки слегка подрагивали, но держали крепко.
— Пей, пей, не рассматривай, — поторопил он. — Только залпом.
Осторожно поднеся к губам, я сделала небольшой глоток, но Морвид твердой рукой наклонил миску, заставляя опрокинуть в себя отвар единым махом.
Вы пили когда-нибудь настой полыни? Или милой травки под названием «кровохлебка»? Картофельный сок? Вкус у этой бурды был такой же, если бы все это смешали, добавив для пущей прелести хвойного отвара.
— Что это?! — возмутилась я, когда сумела продышаться. — Какая гадость!
— Ну вот, голос прорезался, — с удовольствием констатировал мучитель, а потом грустно вздохнул: — Даже с этим питьем тебе следовало бы полежать пару дней, но раз Бриан просит, то нам действительно следует спешить.
— Просит?! — изумилась я. — По-моему, он приказывает. Морвид, что такого должно случиться, чтобы нам требовалось уехать во что бы то ни стало?
Жрец ссутулился и сел у меня в ногах. Он помолчал немного, вздохнул, явно что-то для себя решая, а потом начал:
— Бриан торопится, очень торопится. Время уходит, а дело так до сих пор не сдвинулось с мертвой точки. Я не могу тебе рассказать, связан клятвой, но кое-что знать тебе, думаю, стоит. Мы ведь не по своей прихоти сначала в Догонд полезем, а потом и вовсе в Роалин потащимся… Да и не в деньгах дело, хотя и в них тоже… Не знаю, как сказать, чтоб не нарушить клятву, но барон спешит не просто так.
— Можешь не мучиться, — остановила я его. — Дело у вас срочное, безотлагательное, и каждый день промедления подобен смерти.
— Почти так, — согласился тот.
— Тогда, может, мне не стоит ехать с вами дальше столицы? — поинтересовалась я. — Раз дело у вас срочное, а значит, опасное, то, возможно, я не подхожу вам как клирик. Знаний-то у меня немного.
Меня вновь начали одолевать сомнения. Может, лучше не бросаться с берега на стремнину, не прыгать с места в карьер — не отправляться с командой на задание, а без спешки овладеть знаниями, научиться управляться с силой, постепенно убирая плотину. Найти хороших учителей, а не постигать все на собственном опыте, набивая шишки. Обучиться — и только после отправиться в самостоятельное плавание, тщательно выбирая заказы и заказчиков.
— Не говори глупостей, — отрезал жрец. — Тебе вполне по силам за время путешествия вернуть возможности в прежнем объеме, без серьезных последствий в виде беспамятства на пару суток. Бриан оставит тебя в команде. Я в свою очередь могу пообещать, что постараюсь научить тебя всему, что сам знаю о силе клириков Лемираен.
— Спасибо, Морвид, — не ожидала от него такого предложения. Если он возьмется учить, это будет здорово! Так он сможет избавить меня от многих проблем. И, вздохнув, добавила: — А то Элионд спихнул меня, как залежалый товар.
— Ты не залежалый товар, — качнул головой Морвид. — И даже с отсутствием опыта очень ценна… — Он смутился. — То есть я хотел сказать — очень сильна. Ты можешь пользоваться силой немалой чистоты и мощи, даже если она дается лишь изредка. За одни такие выплески с тебя надо пылинки сдувать и на руках носить. Уж кто-кто, а я-то точно знаю. Поверь, Бриан хоть и опытный лидер, но в таких делах у меня знаний побольше будет. Мы с ним в команде ни много ни мало — четверть века, но даже раньше, когда барон в отцовском поместье на коленках ползал и агукал, я в Роалине вовсю нечисть гонял и черных клириков Сейворуса по макушке лупил.
— А тебе сколько лет?! — От удивления я даже приподнялась на локтях, не замечая предательской слабости. — И сколько Бриану?
— Барону сейчас сорок семь, — ответил Морвид.
— Быть того не может! Он выглядит максимум на тридцать пять, — ошарашенно выдала я.
Жрец усмехнулся:
— Все, кто так или иначе находится рядом с проявлениями божественной силы, стареют медленнее. К тому же он обласкан Лемираен, а это не проходит бесследно. Бриан будет жить дольше, чем обычные люди, но не намного, всего лишь на двадцать — тридцать лет.
— А ты? — У меня все замерло внутри от предчувствия ответа.
— А что я? — немного картинно удивился Морвид. — Я жрец Ярана Малеила — Благословенного Отца, проводник его силы в мир, и человеческие мерки теперь не для меня. У всех, кто в той или иной степени является руслом, по которому течет божественная сила, срок жизни увеличивается. Чем больше ты можешь зачерпнуть, тем дольше будешь жить и медленнее стареть — такова награда. Но у этой медали есть и другая сторона — чем больше силы ты проводишь в мир, тем в большей степени подконтролен своему богу. Личного у тебя остается меньше, все сильнее зависимость от воли божества. А жить с этим, поверь, не так-то просто.
