Девочка понимала, что должна была бояться, но не боялась. Совсем нет.
– Габриэлю Винтерборну плевать на меня! – Эйприл увидела, как округлились глаза Иверта, и только тогда поняла, что сказала – что наделала. Но она решила, что это неважно – всё-таки она говорила правду. – Ага. Он жив. И да. Он придёт. Но не для того, чтобы спасти меня. – Эйприл прекратила смеяться. Ей вдруг стало совсем не смешно. – Он придёт, чтобы убить тебя.
И тут раздался грохот оглушительнее грома, и сверкнула вспышка ярче молнии.
И свет погас.
Эйприл всегда отлично пиналась. И кусалась. Но она всегда считала укусы оружием для самых крайних случаев, и ей совсем не хотелось знать, каково на вкус абсолютное зло.
Поэтому Эйприл пиналась. И вырывалась. И толкнула. И побежала. Девочка услышала грохот у себя за спиной – двое крупных мужчин налетели друг на друга в темноте, когда Эйприл нырнула под их протянутые руки и бросилась к прикроватной тумбе.
Коснувшись ключа, Эйприл хотела закричать от восторга, но на это не было времени. Так что она просто схватила своё сокровище и рванулась к двери.
– Эйприл? – Девочка сильно сомневалась, когда Сэйди впервые продемонстрировала ей её маленький прибор, но звук «СэйдиСоника» был чистым и отчётливым, когда подруга заговорила в ухо Эйприл.
– Я думала, это будет совсем маленький взрыв, – зашептала девочка.
– Я тоже так думала! – голос Сэйди звучал виновато. – Сначала. В любом случае, генератор заработает через пять секунд. Четыре. Три…
Две секунды спустя раздались щелчки и огни мини-особняка вернулись к жизни, но Эйприл уже выбежала за дверь и теперь неслась по коридору.
– Я снаружи. Куда дальше? – спросила она.
– Теперь поверни направо, – скомандовала Сэйди.
Эйприл развернулась и помчалась по коридору, который был не настолько длинным и широким как тот, который проходил по задней части дома Винтерборнов, но с таким же рядом окон с видом на скалы и море.
– Что теперь, Сэй? – прошептала Эйприл на бегу.
– Продолжай двигаться прямо, пока…
Эйприл распахнула дверь в конце коридора, но за ней оказался шкаф.
– Это тупик.
– Подожди. Я тебя потеряла, – сказала Сэйди, и Эйприл легко могла представить, как подруга прокручивает изображения с камер, пытаясь найти те, которые покрывают эту часть дома.
– Обернись, – сказала Сэйди. – Хорошо. Позади тебя. Нет. Стой. Иди вперёд. Где-то на полпути к прихожей ты увидишь большие двойные двери. Иди к ним.
Эйприл отыскала дверь и взялась за ручки, но те не повернулись. Девочка попыталась толкнуть створки плечом, но в следующую секунду уже покатилась по полу, морщась от боли.
– Эйприл, берегись! – наверное, звук в «СэйдиСонике» доходил с задержкой, потому что предостережение Сэйди запоздало.
Эйприл попыталась отползти, но Иверт успел схватить её за руки и рывком поставить на ноги.
– Где ты нашла этот ключ? Где сокровище? – закричал он так, словно это был самый простой вопрос во вселенной.
– Сокровище? – Эйприл не смогла удержаться от вопроса. – Я не знаю ни про какое сокровище.
Снаружи хлынул дождь, загрохотал гром, и окна залил ослепительный белый свет, словно в темноте кто-то сделал фотографию со вспышкой. Молния осветила лицо Иверта Винтерборна – его глаза, полные ярости и отчаяния, и какого-то безумия, которого Эйприл раньше не видела.
– Где ты его нашла? – взревел Иверт, а Эйприл огрызнулась:
– Я его не нашла! Мне его мама дала!
Мужчина отпустил её руки и следующие слова произнёс уже шёпотом:
– Кто ты?
Эйприл была девочкой без семьи и без фамилии, без прошлого и будущего. Но прежде чем она успела что-то сказать, темноту прорезал голос:
– Она – наш друг!
Следующая вспышка молнии высветила Колина в одном конце коридора и Тима в другом. А потом поднялся шквал грохота, ударов и пинков. А ещё немного таскания за волосы. И чуточку падений. И возможно, несколько укусов, потому что отчаянные времена действительно требовали отчаянных мер.
Пару секунд спустя Колин уже висел у Иверта на спине, а тот крутился, пытаясь сбросить противника.
В ушах зазвучал взволнованный голос Сэйди:
– Убирайтесь оттуда. Быстро!
Колин хлопнул Иверта по ушам и соскочил с его спины.
– Идём! – закричал он, и Эйприл припустила вслед за мальчиками по длинному коридору, мимо портретов мёртвых Винтерборнов. Она услышала за спиной тяжёлый топот Злого Дядюшки и перевернула стол, попавшийся по пути, надеясь заблокировать Иверту дорогу и продолжая бежать.
Сверкнула очередная молния – слишком близко, – и в доме стало темно. По ушам Эйприл ударил ужасный резкий звук, которым практически взорвался «СэйдиСоник» – слишком громкий в один момент и слишком тихий в другой.
И тут девочка услышала гортанное:
– Попалась!
И почувствовала, как запястье обожгло болью.
Эйприл поняла, что не видит Тима и Колина. Наверное, мальчики даже не поняли, что она больше не следует за ними.
Эйприл потащили к окну и прижали к стеклу, влажному от дождя.
– Ты так просто не уйдёшь, – прорычал Иверт, но по какой-то причине девочка рассмеялась.
