Но ключ словно сошел с ума. Он показывал, то в одну сторону, то в другую. Женишок беспомощно посмотрел на меня. А я-то что?
- Где он на втором этаже начал крутиться?
- Там, - уверенно показал Марик.
- Пошли туда, посмотрим, если там ничего подходящего нет, то пойдем в музей.
- Куда? - удивился маг.
- Надо иногда по сторонам смотреть, а не только на ключ пялиться. На четвертом этаже "Музей алхимии"!
Идем по коридору, Марик бежит впереди, а потом резко останавливается возле какой-то двери.
- Там кто-то есть! - Одрик не реагируя идет дальше… Студенты уже бегают по второму этажу, поэтому дергаю за ручку двери, она закрыта. Марик к чему-то принюхивается. - А можно я посмотрю что там? - Просит он меня, глотая слюни.
- Да смотри, только не ешь все подряд, а то отравишься…
- Не, все подряд не буду, я чуть-чуть. - И Марик просачивается под дверь. Рядом табличка "Кафедра красителей".
И тут меня подхватила волна студентов… Кто-то схватил меня за руку и потащил за собой.
- Пошли скорее, там сейчас будут стол мэтра Келерда раскрашивать!
- А зачем?
- Чтобы весело было… Ты же с факультета прикладной алхимии? А… наверное, первый курс… Тогда он будет у вас на будущий год… Замечательный дедок… Только вреднючий!
И меня вталкивают в открытую дверь какой-то аудитории. Столы, шкафы с какими-то склянками и бумагами.
- А ты, подруга, с какого отделения? Что-то я тебя не помню… - Заявляет мне долговязый субъект.
- Да я тут… мимо проходила… - И я пытаюсь отделаться от девицы, что вцепилась в меня как клещ.
- Мимо, говоришь? Ну, ладно… Так чего со столом мэтра делать будем? - И смотрит на меня, так словно я должна его осчастливить грандиозной идеей. Придется что-нибудь срочно придумать…
- Ну, можно его покрасить…
- Прошлый раз красили…
- Можно написать: "Тут было убито время! "
- Старо…
Девица, что прилипла ко мне, высказала свое веское мнение:
- Покрасить в розовый цвет, украсить розочками, бантиками, как тортик. И написать "Любимому профессору от благодарных учеников! ".
- Хм, смотри-ка… и от аристократов иногда бывают дельные идеи. Такого мы еще не делали… Приступаем. Вы на кафедру красок, вы за… А чем розочки заменим? О, во внутреннем дворе была куча навоза, вот из него и сделаем. Потом покрасим и когда он их заденет… вони будет! - Все почему-то смеются…
Я, под шумок, пытаюсь тихо испариться, но тут из коридора раздается вопль:
- А-а-а… привидение!
Я даже не поняла, это кричали от страха или от восторга? Но все дружно ломанулись к той аудитории, за дверью которой скрылась, истекая слюной Мара. С одной стороны, меня подхватил долговязый, а с другой, на мне все еще висела настырная девица, и они потащили меня обратно по коридору.
Дверь на кафедру красок была распахнута… Все столпились в проходе, пытаясь рассмотреть, что же там происходит, и тихо о чем-то перешептываясь… До меня долетали только обрывки фраз: "Как ловить будем? ", "А за этого цветного, сколько дадут? ", "А чей это призрак? ".
Тощий, бывший в окружающей меня компании главным. Хозяйским жестом раздвинул стену спин и прошел в помещение кафедры, а я поневоле прошла за ним. И хорошо, что прошла…
В дальнем конце аудитории стоял длинный химический стол, освещаемый синим пламенем горелок. На столе из разных колбочек, трубочек, реторт и прочих химических причиндалов был собран какой-то аппарат. Над аппаратом, прямо в воздухе висело привидение. Толстый, облезлый, полупрозрачный дядька в странной одежде. Несмотря на свою полупрозрачность, он ловко двигал стеклянные колбочки, что-то смешивал, подливал, отсчитывал капли, прибавлял или убавлял пламя горелок и вещал что-то тихим нудным голосом. Тут же на столе на единственно свободном пятачке сидела Мара бульдожка, но дивного фиолетового цвета.
- Вот, коллега, попробуйте вот это. - Сказало привидение и капнуло чего-то в разверзнутую пасть демона. Мара благодарно проглотила, зажмурилась и… поменяла свой цвет на ярко-зеленый. Студенты за моей спиной одобрительно зашушукались…
- Арнегон, как мэтра-то ловить будем? Он же опять тут всю посуду побьет… Может, ну его. Возьмем розовой краски уйдем.
- А этот, который цвета меняет, я такого вообще никогда не видела…
- Да, я такого в музее не помню.
- Может он из запасников? - На шибко умного зашикали и стали бурно обсуждать способы поимки приведения и Мары, причисленной к ним же. Способов было два. Первый притащить из музея сеть и поймав им привидение тащить брыкающееся сущность до места заточения. Второй способ, притащить колбу-ловушку сюда и загнать призраки туда. И у обоих способов есть свои достоинства и недостатки. Колба-ловушка тяжелая и может разбиться, а ловить мэтра Этельгерда сетью сложно, он брыкается, норовит удрать и часто ему это удается.
Полупрозрачный профессор между тем продолжил свои изыскания и еще дважды предлагал Маре попробовать разные варианты зелий. И совершенно не обращал внимания на студентов, демон, между тем, мог похвастаться ярко красным цветом, и отменным аппетитом.
Я же дернула за рукав девицу, что все еще держала меня за руку.
- Скажи мне, пожалуйста, а зачем ловить привидение?
