Отец мальчика выглядел таким потерянным! Несчастье словно придавило его к земле — седая голова, согнутые плечи, скорбные глаза… Но Феодора ясно видела, что недавно он был совсем другим — вальяжным, преуспевающим, в дорогом костюме. Были и вечеринки в сауне с доступными девочками, и сменяющие друг друга любовницы. Все чаще они ссорились с женой, все чаще звучало холодное, жесткое, железом лязгающее слово «развод», и каждый раз черноглазый мальчик с длинными ресницами и нежным ртом вздрагивал, как от удара. Он так хотел, чтобы мама и папа навсегда остались вместе и любили друг друга!
Теперь мальчик лежит на больничной кровати, и восковая бледность его лица кажется почти мертвенной. Родители весь день проводят у его постели, словно хотят напоследок наглядеться на свое дитя, дать ему всю любовь и заботу, что не успели раньше. Домой они уходят только вечером, и мужчина бережно поддерживает жену, идя по длинному коридору. Теперь совершенно очевидно, что эти двое останутся рядом до конца своих дней…
Но не слишком ли дорогой ценой за это заплачено?
И снова Феодора молилась, не смыкая глаз, всю ночь. Утром другая монахиня, сестра Евлалия, нашла ее распростертой на полу без сознания… Она перепугалась, позвала врачей, сестер, и общими усилиями они привели Феодору в чувство. Только потом ей рассказали, что Цолак пришел в себя! Теперь он еще слаб, но окончательно вышел из комы, говорит, смеется, играет на компьютере и пробует самостоятельно ходить. И глаза его родителей светятся надеждой… Они боятся заговорить с ней лишний раз, и лишь однажды, улучив момент, мать вдруг опустилась на колени, схватила ее за руку и припала губами. Она отняла руку и строго сказала:
— Пожалуйста, никогда так больше не делайте. Грех.
Феодора почувствовала укол стыда. Мальчик каждый раз так ждет ее, просит, чтобы посидела рядом подольше, подержала за руку, поговорила… А сегодня она оставила своих подопечных почти на целый день!
Но разве можно сейчас покинуть своих братьев и сестер по несчастью?
Она обернулась к Глебу и тихо попросила:
— Расскажи о себе. Теперь твоя очередь…
Глеб нахмурился и опустил голову. Видно было, что говорить ему не очень хочется, и голос его звучал глухо, словно пробиваясь издалека:
— Вы все были умнее меня… И свой урок усвоили с первого раза. А я — нет. Можно сказать, второгодником оказался! — Глеб невесело усмехнулся.
Алексей искоса посмотрел на него.
— Так ты… пытался? Пытался еще раз?
Глеб кивнул.
— Было дело.
Жарким летним днем над городом висит тяжелое облако зноя. От раскаленного асфальта поднимается удушливое марево, от пыли и бензиновой гари першит в горле, но для миллионов людей, населяющих мегаполис или только мечтающих любой ценой оказаться среди его жителей, город этот — вожделенный рай. Здесь в небо вздымаются башни новостроек и каждая квартира продается по цене виллы в Малибу, здесь в офисах крупных корпораций трудятся день и ночь успешные люди в строгих костюмах и дорогих галстуках, здесь по ночам сверкают всеми цветами радуги огни клубов и дискотек… Здесь живут люди, определяющие судьбы огромной страны, да что там — всего мира!
Кажется, в самом воздухе — пусть даже пыльном и загазованном — есть нечто притягательное, манящее, сладкое… В нем словно витает запах больших денег, а главное — небывалых возможностей. Это — Москва!
Глеб чувствовал себя усталым и злым. Вот уже битых два часа он бродил по огромному гипермаркету «Уютный дом». В самое ближайшее время он собирался затеять в квартире грандиозный ремонт, а это действо, как известно, равносильно двум пожарам и одному ограблению.
Конечно, предстоят немалые хлопоты, расходы и неудобства, но, с другой стороны, уважающему себя человеку просто неприлично жить в берлоге со старой мебелью, отваливающимися обоями и вечно текущим краном.
Как писал когда-то вождь мирового пролетариата, «бытие определяет сознание», и этом вопросе он был совершенно прав.
Наверное, тот день, когда Глеб решил умереть, действительно стал для него важным рубежом…
Иногда ему казалось, что в каком-то смысле он действительно умер, чтобы воскреснуть уже в новом качестве. Много позже он, случалось, почитывал популярные книжонки для менеджеров из серии «стань успешным за 21 день». Глупостей там немало, но в одном их авторы совершенно правы: сила мысли формирует реальность!
Оказалось, стоит лишь принять решение — и обстоятельства послушно выстраиваются в нужной последовательности.
Вскоре после этого события он случайно встретил на улице Сергея Турова — былого завсегдатая богемных андеграундных» тусовок и неформальных мероприятий вроде переодевания памятника Ленину в костюм графа Дракулы.
Когда-то он был подающим надежды режиссером, даже получил приз «Серебряная лань» на фестивале авторского кино в Берлине.
Когда жестокий рынок начал диктовать свои законы, Туров быстро понял, что выбор у него невелик: или оставаться вечно голодным художником, или попытаться конвертировать талант в денежные знаки.
Он выбрал последнее — и не прогадал.
