Кляксы возникают под ногами, новые миры встречают неласково: космическая станция, где взбунтовались роботы, мир постапокалипсиса, странные башни посреди океана, поглотившего сушу. Но иногда везет, и можно остановиться и передохнуть. Вот только порталам плевать, как Егор с Химом устали, они просто открываются и тащат дальше.
Глава 1
Прошёл час-другой, клякса не появилась. Егор сидел на полу, устало таращась в выбитое окно. Солнце медленно двигалось по небосклону, но всё чаще его заслоняли облака, погода портилась.
Раевский, от нечего делать, перебрал содержимое рюкзака — колет, рубаха, зачарованный плащ. Всё сейчас было туго скручено в максимально компактный рулон. Шпага, завёрнутая в какую-то тряпку, пакет с табаком. Не обнаружил он чехол с арбалетом, взятый с трупа орденца. Куда тот мог деться? Теперь уже не найти. Несколько пачек с патронами для пистолета, пара снаряжённых магазинов, и пластун, больше у него ничего не осталось. Если, конечно, не считать того, что на нём надето. Достав трубку и новую зажигалку, которую ему подарила Грена, он с минуту крутил в руках подарок. Она напоминала пьезу, была металлической, вытянутой, и, что самое главное, почти вечной, питала её кристаллическая пыль, что на Элерии двигала машины и позволяла людям стрелять друг в друга. Эльфийка уверяла, что полной заправки хватит примерно года на три, если, конечно, не пытаться использовать её как факел, намокнуть она не могла, сломать крайне сложно, полезная штука. Егор прикурил и погладил лежащего возле него химерика. Тот пребывал в образе крысы, наиболее удобном для транспортировки в кляксу. Как это работало, Раевский не понимал, в истинном облике он весил почти под сотню кило, псом где-то полтинник, а крыса чуть больше десяти килограмм.
Прикурив, Егор прикрыл глаза, кляксу он не пропустит, она всегда рядом появляется, учует. А вот почему не появляется — вопрос на сто миллионов. Финн не знал, как это работает, просто пользовался, и всё. Раевский же в видении хорошо рассмотрел, странник взял звёздочку, не прошло и пары минут, как клякса явилась рядом с ним.
— Хозяин, — мысленно позвал Хим, — гул в небе приближается с запада.
Каскад, который вместо воды вынужден был пить вино, и которого на пустой желудок развезло, с трудом поднялся на ноги, прислушиваясь. Не ему тягаться с химериком по части обоняния, слуха и даже дальнозоркости, магически созданный зверь был тут вне конкуренции.
— Откуда конкретно? — попросил уточнить Егор.
Крыса вытянула лапку в сторону больших арочных окон.
Стянув со спины винтовку, бывший каскадёр направился к противоположенной стене, мысли в слегка захмелевшей голове ворочались с огромным трудом. Он пересёк зал, встал сбоку, чтобы не представлять собой полноценную ростовую мишень, и быстро выглянул в окно. Что ж, чего-то такого он и ожидал, прямо на него на высоте полсотни метров летел местный десантный бот, скорее всего, тот самый, что привёз уже покойных охотников, но рядом с которым остался последний из орков. А ещё он обнаружил яйцо дрона-наблюдателя, висевшего прямо за окном в каких-то двадцати метрах. Всё было понятно, орк как-то выяснил, что сила, которая прикрывала этот городок и делала его недоступным для людей и серьёзных разведывательных устройств, исчезла, после чего он отправил «глаз» найти поисковую партию, и нашёл — тела, их по Лираску много валяется. Следующим заданием было просканировать руины и обнаружить цель. И с этим дрон справился, нашёл и дал знать, а Егор ничего и не заметил. Да и как заметишь? Тот наверняка сканит на километры вокруг, высшим всё самое лучшее, это не шар со стены, окружающей помойку, и даже не тот глазик, что был у Грены, этот, скорее всего, куда круче. И вот теперь орк поднял свой «гроб» в воздух. Цель найдена, он в броне, с нормальным оружием, ему надо повязать человек. А за гибель своих вивисекторы поквитаются, а может, он и сам ноги-руки переломает, это ведь никак не скажется на качестве получаемой информации.
Егор вскинул винтовку, пытаясь поймать в прицел наблюдателя, но тот резко ушёл в сторону, отлетев ещё метров на пятьдесят. Теперь нечего было думать его подстрелить, о том, что палить по летающему «гробу», и речи не шло.
Десантный транспорт повис над площадью и стал медленно опускаться. Раевский от притока адреналина, как всегда бывало перед серьёзной схваткой, даже протрезвел. Он быстро перебежал через зал и натянул на спину рюкзак, который снял, чтобы удобней сидеть было.
— Хим, давай в химеру превращайся, — приказал Каскад. — Нам сейчас потребуется всё, что поможет победить. Крыса и пёс никак этому не поспособствуют, а вот почти взрослая химера — это козырь. У нас перед этим танком ходячим только одно преимущество, я ему по-прежнему нужен живым, а он мне нет.
Хим, стал медленно расти, и уже через пять секунд перед Егором сидела готовая биться за хозяина химера.
— На потолок прямо над окном, — приказал Егор, — только так, чтобы глаз тебя не увидел. Свалишься ему на голову, когда он сюда войдёт.
