- Поговорить бы нам, Викуль. Мне, тебе - и обязательно, чтобы Ткачук... Аллоу, ты меня слушаешь?
- Слушаю, слушаю. Мы в парк к тебе можем прийти... Или нет. Нет, не можем. Ксюша-то не может...
- Не может - заставим. Шучу!.. Ну - тогда приглашаю в гости. Посмотришь заодно, как я живу. Давай завтра? Вечерком. Шинная, 4. Это там, где...
-Я знаю, мама говорила.
- Ну ещё бы!.. Что ещё она говорила?
- Как всегда. Братец клоун, авантюрист... "слишком он импульсивный!".
Про "слишком импульсивного" Вика с Митей уже дуэтом выдали. Мамин репертуар много лет не менялся. Много лет - а, пожалуй, и никогда.
Вика, наконец, засмеялась.
- Ну вот. Узнаю Викинга. А то - бледная тень...
- Да меня саму всё это...
- Так-так. Викинг недоволен. Интересно-интересно.
- А мне - нет! - как прорвало Вику. - Мне - не интересно.
- А чего ж тогда...
- Это Ткачук интересно. Она видит, слышит всякие чудеса. А я что? Я просто оказалась не в то время не в том месте...
- В каком это "не в том"?
- В каком, в каком... Оказалась твоей племянницей.
13.
Ксюша собиралась в гости к этому странному клоуну, Викиному дяде.
- Ксения!
- Да, бабушка!
- Почему свет в ванной? Я же просила...
- Потому что в ванной - я!
- Мм... А что ты там делаешь?
- Стираю! - Ксюша действительно стирала: синюю тушь со своих коротеньких светлых ресниц. Тушь не стиралась - она была водоустойчивой. Наконец, Ксюша догадалась всё это дело намылить...
- Айй... Пффф...
- Что у тебя там?
- Ничего... - Глаза щипало, но тушь, слава богу, смывалась. Раньше Ксюша не красилась, да и теперь напрасно попробовала. Просто волновалась. Это была важная встреча. Должна была быть. В каком-то смысле она - итог её, Ксюшиной, работы.
Последние несколько месяцев Ксюша посвятила работе и внутренней дисциплине. Не потому что ей сказал об этом Антон, и даже не потому что ей этого самой вдруг захотелось. Ей пришлось...
После той истории с картиной, головой, поездкой в Уткинское, на какое-то время всё затихло. Шабалин был отправлен к отцу, в Краснорецк. Лыскина забрала его "девяткинская" бабушка. У Антона заболела собака, и он с головой ушёл в ветеринарию. Вика никуда не уехала и не ушла, но ни о каких головах, существах и странных явлениях просто слышать не хотела.
Ксюша, словно получив передышку, ничего этакого не видела. Ни вспышек, ни знаков. Ни прошлого, ни будущего. Немного даже поскучнела. А может и не немного... Как-то вечером бабушка не выдержала, спросила:
- А что случилось-то?
- Когда? С кем?
- С тобой, не со мной же. Ходишь как в воду опущенная.
- Да так, ничего...
