— Нет. То есть, это все мальчишка, которого молодая графиня к себе взяла. Он не так прост, как казалось.
Дальше Август рассказал, что к чему, описав неуязвимость странного парня, его настырность, а главное — мощь атакующих заклинаний.
— На вид он — обычный школьник, не выше пятого уровня. А на деле… Он будто знал наперед наши действия и пер словно танк, — подытожил лысый и стиснул челюсти от досады.
— Любопытно, — протянул собеседник, отпив немного спиртного. — Кем бы он там не являлся, несокрушимых не бывает. Надеюсь, ты сделал все что мог, Август. И не пытаешься водить меня за нос.
Граф строго посмотрел на своего подчиненного. Тот нехотя склонил голову и ответил:
— Я помню ваше добро, господин, и готов отдать за вас жизнь.
— Жизнь? Этого мне не надо. Пока что. Мне нужно просто купить участок земли у юной строптивой девчонки. Это главная часть моего плана, если ты еще не забыл.
— Да, господин, — кивнул Август. Потом почесал голову и спросил: — Почему не устранить эту барышню? К чему эти хитрые схемы?
— Господи, Август, ты знаешь. Мне нужна максимальная тишина, и никакой огласки. Пока я не получу то, что находится в той земле, никто не должен меня тревожить. Добровольная продажа надела — наилучший вариант в этом плане, — рассудил граф, глядя в стену и крепче сжимая стакан.
— Если только ваши союзники не помешают, — промычал лысый, как бы разговаривая сам с собой.
— Они не только не помешают, но и помогут. Эти мелкие сошки станут козлами отпущения, когда придет время. Они мне не союзники, а прислуга… Впрочем ладно, плевать.
Сказав так, мужчина стукнул ладонью по столу и уставился на собеседника.
— Не стоит поддаваться эмоциям. Мы должны тщательно проследить за этим странным мальчишкой и спланировать дальнейшие действия. Девчонка не продержится долго, пусть зовет себе на помощь хоть самого архимага, — подытожил хозяин кабинета. Потом как бы невзначай сказал: — Да, ты сегодня остаешься без подзарядки.
— Господин. Я истощен. Мне нужна энергия, — растерянно произнес лысый, ерзая в гостевом кресле.
— Была бы нужна, ты бы не проваливал операции. Это тебе дополнительный стимул, на будущее.
— Погодите, вы обещали!
— А теперь иди прочь. Не заставляй меня трепать нервы по пустякам, — напоследок отрезал граф, давая понять, что разговор окончен.
Дальнейшая поездка, как ни странно, обошлась без происшествий. Мы добрались до усадьбы семьи Мельниковых.
Там я неплохо пообщался со Славиком. Мы вспомнили наши недавние приключения и от души посмеялись.
Потом был разговор с главой рода. Мельников старший действительно оказался суровым, но деловым человеком. Он быстро оценил свою выгоду, решив заключить сделку.
Мы продали весь товар, включая части монстров. Выручка получилась нормальной. Но для полноценного возрождения рода этого маловато.
Я взял часть денег себе за монстров, которых добыл. Плюс еще были деньги, взятые у поверженных наемников в виде трофея. Не густо, но для начала сойдет.
Все же, мне нужно пополнять личный бюджет. Я не являюсь частью рода Третьяковых и должен сам заботиться о своем благополучии.
Пока разобрались с делами наступил вечер. Нам предложили заночевать и до отвала накормили сытным ужином. Теперь ясно, почему Славик такой тучный. Я сам, казалось, набрал пару кило за один только вечер.
Мясо с картошкой, мясо с грибами и мясо с мясом… А также еще пироги на десерт да напитки на любой вкус. Стало как-то неловко брать деньги. Мы сами должны доплатить за такой радушный прием.
В общем, в такие деловые командировки я готов ездить без перерыва.
Утром мы направились в обратный путь, который прошел быстро и довольно легко. Всю дорогу мы весело разговаривали, травили байки, о чем-то спорили. Я даже забыл, что еду со слугами. Такое чувство, будто мы из одного сословия и уже давно дружим.
Вернувшись в усадьбу, я сразу заметил Игната. Того самого Игната, который с нами не ездил. Он остался охранять Дарью. Его помощь была нужнее в усадьбе. Ну да, хорошая отговорка.
Мы обменялись взглядами с этим мрачным типом. Потом я пошел к Третьяковой, передал деньги и дал отчет о своих действиях.
Девушка осталась довольна, задала дежурные вопросы и изъявила желание лично поехать к Мельниковым в следующий раз.
— Негоже главе рода вечно сидеть дома. Пусть мои деловые партнёры знают меня в лицо, — деловито сказала она, когда я уже хотел уходить.
— Непременно, стальная леди. Я лично тебя провожу, — подмигнул в ответ и пошел заниматься своими делами.
А их было немало. Кроме прокачки тела и магии я должен был проработать стратегию развития рода. Все же, единичная продажа магических трав — это капля в море.
Кроме того, нужно изучить подноготную родов, которые Дарья записала в наши враги.
Последнее заняло много времени. Я тщательно изучал в интернете все, что мог нарыть о каждой семье. Потом пытался придумать, как приструнить тот или иной род, желательно с минимальными потерями.
Не то, чтобы я не хотел воевать и лить кровь. Просто мы не в том состоянии, чтобы идти в открытую против многих противников.
Спустя долгие часы работы, я заметил кое-что важное.