Здесь мужья изменяют суперзвездам с бойкими старлетками, хищные продюсеры и агенты ведут закулисные войны, сценаристы тихо стареют в ожидании шанса прославиться, знаменитые актеры ке вылезают из полицейских участков, великие режиссеры — из борделей, а приличные туфли стоят пятнадцать тысяч долларов. Здесь все мужчины — либо алкоголики, либо геи, либо просто мерзавцы.И как тут выжить женщине?!
Селесте Соланж были нужны туфли, причем не какие-нибудь, а от Маноло, Чу, Версаче. Главное, чтобы цена была как минимум с тремя нулями. Туфли, при виде которых у самих продавцов текут слюнки, а дамочки с Беверли-Хиллз зеленеют от зависти. Дэмиен заплатит — она так решила. При одном взгляде на счет по кредитке его хватит удар. Селеста посмотрела в зеркало заднего вида своего темно-синего «порше-бокстер» с откидным верхом. Хотя на ней были огромные солнечные очки от Гуччи, она ни на секунду не забывала, что ее бирюзовые глаза (те самые, благодаря которым она стала известна, — кошачьи, с золотыми искорками) сейчас были красными и опухшими, а белокурые волосы — «визитная карточка» Селесты, — обычно тщательно причесанные, нещадно раздувал калифорнийский ветер. Внешне напоминавшая Мишель Пфайфер и Мэрилин Монро, Селеста была кинодивой и секс-символом столетия (по крайней мере последние пять лет).
«Да что Дэмиен Бракнер вообразил о себе?» — думала она, поворачивая на Малхолланд-драйв и чувствуя, как педаль газа под напором ее идеально напедикюренной ножки просела почти до пола. Когда Селеста познакомилась с Дэмиеном пять лет назад, он был, пожалуй, самым плодовитым продюсером в Голливуде, а она — самой модной кинозвездой. Но пять лет (в киномире, где расстановка сил кардинально меняется каждые десять лет) — это целая жизнь.
Селеста въехала на холм и бросила взгляд на Лос-Анджелес, лежавший у ее ног. Если бы не дымка, отсюда просматривался бы Тихий океан. В сороковые годы Лос-Анджелес был красивым. Девчонкой она разглядывала картинки в бабушкиных старых киножурналах: апельсиновые рощи, горы, пляжи и волны — все, как на ладони, было видно с вершины Малхолланд и Голливудских холмов. Маленькую Селесту, которая жила в трейлерном поселке в Теннесси, красота этих мест поразила и позвала в страну киногрез. Сейчас, из-за выхлопных газов и тотального загрязнения, город выглядел блеклым, грязным и серым. Совсем как Дэмиен Бракнер.
Он считал, что кольцо с бриллиантом в пять карат и его фамилия — предел мечтаний Селесты. Но теперь она узнала такое, что кольцом и фамилией он не отделается. Фигушки. Ублюдок.
Пять лет Селеста трахалась с ним и даже с его приятелями. И зачем, спрашивается? Хороший вопрос. Селесте казалось, она знает ответ. Ради мечты. Чтобы, как только Аманда Бракнер, первая жена Дэмиена, скроется за горизонтом, она — Селеста Соланж, суперзвезда — стала миссис Дэмиен Бракнер. И наконец, почти полгода назад, состоялась помпезная свадебная церемония в Малибу — ее мечта осуществилась. Или то, что она считала своей мечтой: стать половинкой акулы кинобизнеса. Это было грандиозное событие. Присутствовали все: Том, Кейт, Уилл, Брюс и даже Роберт-отшельник. Пресса, телевидение. В небе кружили вертолеты, в кустах шныряли папарацци (хорошо, что Дэмиен с Селестой позаботились о шатрах). Селеста слышала, что ее фотография в свадебном платье стоила свыше ста тысяч баксов.
А потом, почти сразу после свадьбы, поползли слухи и посыпались вопросы. Что будет с карьерой Селесты? Все, накрылась? Она не снимается уже два года — неужели оставила кино, чтобы стать домохозяйкой? А может быть, вскоре стоит ожидать появления маленького Бракнера? Таблоиды муссировала слухи о том, что Селеста уже беременна и вот-вот родит прекрасное голливудское дитя. Все это был полный бред. Селеста воздерживалась от съемок по настоянию Дэмиена, чтобы сберечь силы и хорошенько «разогреть» публику перед выходом следующего фильма с ее участием. И этим фильмом, в котором она собиралась появиться после двухгодичного перерыва, должен был стать приключенческий боевик «Грань грусти», продюсируемый Дэмиеном.
Селеста резко повернула руль «порше». Аманда — молодец: ей и сорока пяти нет, а обеспечила себя до конца дней. Живет в Ницце, в шикарном доме стоимостью в пять миллионов долларов с видом на океан, а Дэмиен швыряет ей доллары охапками, лишь бы она не поднимала шума и держалась подальше от Лос-Анджелеса. Бывшая супруга оставила себе его фамилию и урвала солидный куш (помимо алиментов в размере пятидесяти тысяч, которые Дэмиен выплачивал ежемесячно). Аманда бы от души порадовалась нынешнему повороту сюжета. Наверное, хохотала бы до упаду. И правильно, потому что ситуация была действительно комичной.
Судя по всему, Дэмиен отдавал явное предпочтение черным кружевным трусикам. Ибо те, которые их экономка Матильда обнаружила сегодня утром в чемодане Дэмиена, точь-в-точь походили на черные кружевные трусики самой Селесты: она носила их в ту пору, когда он уже спал с ней, но еще состоял в браке с Амандой.
— Сеньора, это ваши? — Матильда держала в руках стринги с разрезом, которые достала из чемодана, с которым Дэмиен прошлой ночью вернулся из Новой Зеландии.
