Ну что за неугомонный человек этот Ромка! Кому бы другому с лихвой хватило славы юного сыщика, а он захотел попробовать себя еще и в роли… кладоискателя. Правда, первая его находка отнюдь не впечатляет – всего-то навсего старенький портсигар из совсем не благородного металла, но внутри… Внутри нацарапаны таинственные линии, кружочки, стрелки! «Да ведь здесь показано, где спрятаны настоящие сокровища!» – восклицает Ромка и, не теряя времени, берется за дело. Вычислив изображенное на плане место, начинающий кладоискатель приступает к поискам – и вот тут-то его подстерегает первая и самая что ни на есть детективная загадка…Ранее книга выходила под названием «Дело о потерянном ключике»
В конце июня в Медовке установилась идеальная погода. Почти каждую ночь теплый несильный дождик усыпляюще стучал по крышам и подоконникам, избавляя дачников от полива садов и огородов, а по утрам мир вновь озаряло ласковое яркое солнышко. Казалось, сама природа старалась угодить закадычным друзьям Ромке, Лешке, Артему и Венечке, даря им отличные деньки для безмятежного отдыха.
Ромка уже не хромал, нога после падения с велосипеда болеть перестала, а бесчисленные синяки, царапины и ссадины, не так давно щедро украшавшие его физиономию, зажили на нем как на собаке.
Кстати, о собаках. Лешкин Дик обожал купаться в речке, а друзьям нравилось проводить время в пещерке у собачьего пляжа. И пока они наслаждались прохладой под каменным козырьком, пес брызгался в воде, носился по берегу, и все были довольны. А в их саду за домом в дружбе и согласии жили еж и ежиха. Питались они всякими огородными вредителями, чем, несомненно, приносили большую пользу. Но с не меньшим удовольствием ежи уминали и домашнюю еду, поэтому каждую ночь прибегали под старую яблоню, где Лешка оставляла для них мисочки с молоком, мясом и хлебом. И если бы Дик и ежики могли говорить, то, наверное, на все лады расхвалили бы свою беззаботную дачную жизнь.
Впрочем, чувства людей и животных четко и ясно выражал Ромкин Попка. Ромка часто устраивал для Попки праздник: запирал все окна и двери и позволял ему летать по всей даче. Попугай перелетал с люстры на шкаф, зависал на шторах, а если все сидели за столом, то нахально лез в каждую тарелку, поклевывал лучшие кусочки и, не умолкая, кричал:
– Крррасота!
Но праздники не длятся вечно. Первым это осознал Венечка, когда ему пришлось уезжать из Медовки. Мальчик не мог долго гостить у Артема, так как в Москве его дожидался щенок немецкого дога по кличке Дожик. С собой на дачу Венечка щенка взять не мог из-за Лешкиного Дика: могучий «кавказец» не терпел на своей территории никаких чужих псов.
Уложив вещи в сумку, мальчик бросил прощальный взгляд на благоухающую цветами веранду, где стояла его любимая кушетка, попрощался с тетей Артема Ниной Сергеевной, и друзья дружно зашагали к электричке.
На станцию ребята пришли вовремя, поезд тоже не отстал от расписания. Они успели выбрать самый свободный вагон, усадить Венечку у окна и выскочить обратно: электричка в Медовке останавливалась всего на три минуты.
Вспомнив, как однажды у их друга украли в вагоне сотовый телефон, Лешка подбежала к окну и постучала по стеклу:
– Венечка, следи за вещами.
В ответ мальчик похлопал по своей толстой, наглухо застегнутой сумке.
– Теперь ничего не пропадет, не беспокойся.
И тут Ромка бесцеремонно оттолкнул сестру от окна и заорал во весь голос:
– Венька, ты не забыл, о чем я тебя просил?
Венечка закивал с такой энергией, что пришлось поправлять очки.
– Да помню я, помню.
– Смотри, я жду! И знай, что для меня это очень важно.
Лешка с удивлением посмотрела на брата:
– О чем ты его просишь?
Ромка дернул плечом.
– Так, кое о чем, – а когда поезд тронулся, дотянулся до окна и забарабанил по стеклу изо всех сил. – Венька, так учти, я на тебя надеюсь!
И вдруг электричка резко остановилась, а ее двери по неизвестной причине распахнулись снова. Такое порой случается в электропоездах: скорее всего, у входа в один из вагонов застрял какой-нибудь припозднившийся пассажир. И тут, неожиданно для всех, пробормотав себе под нос что-то вроде того, что это судьба, Ромка влетел в тамбур. Двери тут же снова захлопнулись, поезд сорвался с места и, ускоряя ход, понесся в Москву.
– Ты куда?! – в один голос закричали Лешка с Артемом.
Ромка вбежал в вагон, высунулся в открытое окно и прокричал сквозь шум колес:
– Мне по делу надо. Очень важному.
Электричка вскоре исчезла вдали, оставив после себя протяжный гудок да зеленый огонек светофора, спустя секунды сменившийся красным. Лешка так и замерла посреди платформы, а потом медленно повернулась к своему спутнику:
– Ты что-нибудь понимаешь?
Артем качнул головой:
– Понятия не имею, что могло взбрести в его голову. Но сейчас мы его об этом спросим.
Он полез в карман за сотовым телефоном, вспомнил, что оставил его на столе в гостиной, и они припустились к дому. Лешка по дороге чуть не задохнулась не столько от бега, сколько от волнения. К ней вдруг пристала жуткая мысль: что, если Ромка увидел в поезде какого-нибудь человека, по какой-либо причине показавшегося ему подозрительным, и решил за ним проследить? От детектива-любителя, каковым являлся ее брат, всего можно ожидать. Еще впутается в какую-нибудь новую историю и снова пропадет неизвестно куда, как это не раз было, и где его тогда искать? Москва-то большая! А телефон его тоже остался дома.
К счастью, была середина дня, и Нина Сергеевна не обратила внимания, что вверенных на ее попечение детей осталось только двое, а лишь удивилась:
– Как быстро вернулись!
Не мешкая, Артем позвонил Венечке и попросил дать трубку Ромке. Голос его был непривычно строг:
