Не было ни тумана, ни пара, ни даже марева – летописи громко лгали о красивом и таинственном появлении Болотного Царя пред очами человека. Я успела уловить лишь движение справа и титаническим усилием заставила себя не поднимать щит.
И да, я не ошиблась.
Он был безумно красив.
Бледная кожа, резкие черты лица, невероятно длинные зеленые волосы и… рога. Разветвляющиеся, как у оленей вверх и чуть в стороны, мощные и длинные, они пугали не только своей смертоносностью, но и, поблескивающими в вечернем кабинете, артефактами.
Вархалейр резко склонил голову к плечу, абсолютно звериным движением, а я почему-то порадовалась, что во дворце высокие потолки. Ведь его рога точно бы что-нибудь задели. Но эта дурость, как появилась в моей голове, также молниеносно и исчезла. С его то грацией… он своими рогами и в узком лазе потолок не заденет!
Высшая нечисть, которой, наверное, насчитывалось уже несколько тысячелетий, сделала плавный шаг ко мне навстречу, а по мне побежали мурашки.
У человека суставы точны не догадываются, что существует такая подвижность!
И хоть за счет своей силы, прожитых лет и, наверняка, колоссального опыта, вархалейр и приобрёл вид подобный человеку, но спутать его с Homo sapiens… даже без рогов! Было просто-напросто невозможно!
-
«Так это ты…»
-
«Приветствую Царя Болот»
Изящные губы на бледном лице усмехнулись.
- Я ждал тебя. – Произнес Эрайза не на древнем и забытом алеарском, скорее всего, только для того, чтобы Император и его друг смогли выдохнуть от напряжения.
- Зачем же?
- Разве я давал клятвы об отмщении?
Этот… мужчина явно ничего не хотел вспоминать о личном пространстве. Он наклонился в плотную ко мне, пристально заглядывая мне в глаза. Его же зелено-золотистые мерцали, как у сильных магов на взводе. Вот только я откуда-то знала, что вархалейр споен и его забавляет происходящее.
- Найдутся организаторы – отомщу. А вы за образ кейрана уже получили. Голова не болит?
Боги, отвечающие за мозги таким, как я! Почему вы меня обделили!?
Но дергание тигра за усы принесло лишь… его смех.
- Ну уж нет! Я настраивался на развлечение и, значит, я его получу! С тебя хотя бы тренировочный бой, девочка. А то эти двое вечно заняты!
- Эрайза!
Гарац тяжело вдохнул и также тяжело выдохнул. Все-таки Императора довели.
- Эрайза нам нужен круг…
- Да и без круга понятно, что она де Ра-Граско. – Фыркнул вархалейр. – Что я, по-твоему, их родовую силу не помню? А девчонка вся в отца!
- Эрайза.
Тона Гараца хватило всем нам троим. Вот только, если древняя болотная нечисть и могущественный Чистильщик просто переживали за монарха, то мне стало его жаль. Мне вдруг показалось, что он очень похож на меня. Также тянет ношу ответственности и даже представить не может, как же жить, если эту самую ответственность отпустить. Как не держать руку на пульсе всех своих и чужих дел? Как жить, если произойдет что-то, что ты мог предотвратить, но не смог, потому что не доработал?
- К слову, о магии болот… - Протянула я, абстрагируясь от жалости и заботы о властном мужчине, который еще минут десять назад хотел отдать меня на пытки. – А крайсиз не приютите? – И вновь подняла глаза на Эрайзу. – А то ее дом уничтожили… Да и саму пытали долго… Ей нужен новый якорь, чтобы быстрее восстановиться.
- Так значит, это не просто кража нечисти? – Сразу нахмурился герцог, в силу своих обязанностей анализируя ситуацию.
- Да попробуй еще укради кикимору… - Буркнула я.
- Кого? – Удивились мужчины, а вархалейр лишь заинтересованно прищурился, как будто услышал что-то знакомое.
- Крайсиз. – Уточнила я. - Это не лираши из стаи на кровь выманить. Сильная крайсиз тоже ментально приложить может.
Почему-то все болотные обитатели мозги запудрить могут, подумалось мне. Начиная от светлячков до их Царя…
- А второй облик у нее есть? – Вдруг тихо спросил Эрайза, и мы все удивленно на него посмотрели. Чего это он?