А утром я проснулся, услышав общение на повышенных тонах Мишеля и Стефана. К ним идти у меня не было никакого желания. Стефан не воспринимал меня всерьёз. И, по сути, слушал только Мишеля и Аяну.
Посмотрев по сторонам, увидел Лилию, суетящуюся у котла. Ростислав сидел рядом и помогал ей нарезать овощи. Что до великой княжны, то она с безразличием смотрела на спорщиков.
— Давно проснулась? — поцеловал я Лилию в щеку, когда подошёл к ней.
— Пару часов назад, — ответила она. И указала на Славу. — Он плакал во сне.
— Кошмары? — спросил я у мальчика.
Он с негодованием посмотрел на Лилию. Видимо ему было неприятно, что она рассказала об этом. Я продолжал смотреть на него ожидая ответа, и он, тяжело вздохнув, отрицательно покачал головой. Но при этом не объяснил в чём причина.
Лилия не стала делать из этого тайну.
— Славе снились родители.
— Ясно, — сказал я. Мне стало немного не по себе. Но у меня не было слов, чтоб как-то помочь мальчику. Поэтому я просто молча сел рядом с ним.
Тем временем спор не стихал. Один упирал на приказ короля, а другой на неправомерность этого приказа.
Если бы я был на Земле, то по уставу вначале я обязан был исполнить приказ, а потом оспаривать его. Король — это командир, а мы все его подчинённые.
В общем, хорошо, что мы не на Земле.
Когда градус стал повышаться, я произнёс.
— Я не вернусь домой. — Мишель и Стефан повернулись в мою сторону. — Вернее не так, я прибуду в столицу через полгода. Если, конечно, останусь жив. Так и передай Валадимиру.
— А не слишком ли ты нагло себя ведёшь? — прищурился Стефан. — Думаешь брат, как и всегда, придёт на помощь? Так я сильнее его и…
— Брат всегда придёт на помощь, — встал перед ним Мишель. — И я бы не был столь уверенным в своей силе. Ты слышал ответ Андера, так что…
— Так что, что? — повысил голос князь Гром. В небе стали собираться тучи, и над нами пошёл мелкий дождь. Кто был этому виной всем было ясно. Яркое доказательство, что Стефан теряет терпение… как в принципе и Мишель. Вокруг него заклубился темный дым, а глаза начали чернеть.
— ХВАТИТ! Вы еще убейте тут друг друга. Вот проблема-то… Андера не можете поделить. — Аяна усмехнулась и, посмотрев на меня, с ядом в голосе сказала. — Будь моя воля, я бы разрезала тебя пополам, и… Ой, прости, я хотела пошутить. Но вижу, что ты не оценил. — «Стерва!» — подумал я. Сам же махнул рукой, стараясь никак не реагировать на её негативное отношение ко мне. Тем временем она продолжила. — Но вот проблема, ты нужен всем живым. По крайней мере на время.
— Аяна, прекрати, — прошипел Мишель. — Ты порешь всякую чушь.
— Порете здесь ВЫ! — повысила она голос. — Готовы в глотки друг другу вцепиться. — Вдруг она повернулась в мою сторону. — Андер, ты обещаешь, что вернёшься в столицу точно в срок?
Я кивнул и тут же добавил.
— Если жив буду.
— Разумеется, — произнесла Аяна, потом повернулась к Стефану. — Скажите королю, что Андер чуть позже обещает вернуться в столицу. И, кто знает, возможно, он пересмотрит своё решение. — Она сделала паузу. — Князь Гром, я знаю Вас как умного и честного человека. Давайте смотреть правде в глаза. Его приказ выходит за рамки.
— Ваше высочество, — слегка поклонился Стефан, — король дал мне чёткие инструкции — всех вернуть домой. Не мне судить о законности приказов короля.
Аяна же была непреклонна.
— После завтрака я напишу письмо, которое Вам следует передать Валадимиру. После этого, я надеюсь, он примет устраивающее нас всех решение. А чтобы его немного задобрить, возьмёте один из сундуков с золотом. — Аяна посмотрела на Мишеля, как бы спрашивая не против ли он. И когда он кивнул, продолжила. — В знак доброй воли и того, что мы просим его о снисхождении.
Стефан нахмурился, но не стал спорить.
Потом Аяна написала письмо, и прежде чем передать его князю Гром, дала прочесть его Мишелю.
Я заметил, как он изменился в лице. Но спустя время он кивнул Аяне, после чего молча вернул ей письмо. И что-то мне подсказывало, я знал, что Аяна в нём написала. И тем больше у меня росло вопросов к ней.
Когда Стефан и Мишель отправились в сокровищницу, я подошёл к великой княжне.
— Почему ты заступилась? Я же вроде не нравлюсь тебе.
Вначале я подумал, что она не сочла нужным мне отвечать. Но я ошибся. Через несколько секунд над нами появился
— Мне кажется ответ лежит на поверхности, — ответила она. Я задумался, стараясь сообразить, о чём она. — Андер, я хочу семью! Хочу детей! Хочу заниматься их воспитанием, покинуть столицу, жить подальше от интриг. И твой брат на роль отца, на мой взгляд, отлично подходит. Мишель… он мне нравится. Ещё бы стереть с его лица эту наглую ухмылку, вообще бы цены не было.
