— Чем ты тут занимался?! — гневно воскликнул он. — Люди заподозрят неладное, мы слишком долго не возвращаемся.
— Уж извини, но ты не говорил, сколько конкретно времени я должен был тут пробыть!
— Ладно, ничего уже не поделаешь, — проворчал советник. — Пойдём.
Вместе мы вышли к не сменившим поз стражникам и чуть ли не на стены лезущим от молчаливого ожидания магам.
— Ну что? — поинтересовался первым, подошедший к нам, Рехош.
Покосившись на других магов и стражников, Маркелий объявил:
— Сердце Горы признало нашего князя!
— Неужели? — саркастично усмехнулась Адонет и слегка потупилась под взглядом Маркелия.
— Теперь мы должны сообщить эту радостную весть подданным, которые ожидают в зале, — торжественно объявил главный советник. — Мой князь, следуй за нами, нужно как можно скорее обрадовать жителей крепости и гостей.
Да-да, наедине со мной можно говорить грубо, но на людях это будет выглядеть странно. Я немало встречала двуличных людей, привыкать не придётся. Вот мы вернулись в зал, там Маркелий осчастливил новостью всех присутствующих. Люди радовались, искренне радовались: ещё бы, ведь больше не нужно бояться Империи так, как раньше. До первой неофициальной части меня так и не допустили, но мне, пожалуй, она меньше всех была сейчас нужна. Первоочередная задача — восполнить пробелы в знаниях об этом мире. В ближайшее время мне здесь жить, и в первую очередь от меня зависит, как именно. После церемонии Маркелий сказал, что я могу возвращаться в свои покои. Прихватив по дороге друзей, я так и сделала. Возле дверей нас уже поджидали Агата и Габриель.
— Мой князь, мы обязуемся верно служить вам!
— Вы оба вроде бы и так мне служили? — удивилась я. — Или я чего-то не понимаю?
Немного смутившись, камердинер пояснил:
— Так ведь раньше мы выполняли ваши приказы потому, что так распорядился господин главный советник. А теперь в крепости Дракона самый главный — вы, к тому же вас признало Сердце Горы. И с этого момента ваши приказы мы станем чтить превыше других.
— Ясно, — усмехнулась я. — Первый мой приказ: мы с друзьями есть хотим.
— Слушаюсь, мой князь! — хором ответили довольные слуги и удалились.
Впервые за этот суматошный день мне удалось просто рухнуть на кровать и собраться с мыслями. Вот я и стала князем Драконом. На второй же день пребывания в этом мире! Хорошо это или плохо? Не знаю, да тут однозначно и не ответишь, всё станет ясно потом. Народ Хребта Дракона принял меня и очень радовался моему появлению. Но насколько изменится их отношение ко мне, если они узнают, что князь — девушка? Целыми днями ходить в утяжке — сплошное мучение, не хотелось бы надолго его… затягивать. К тому же не смогу я так долго всех обманывать, это очень сложно. Надо что-то придумать, чем скорее, тем лучше. Наконец, мне не давал покоя таинственный прозрачный дракон. Что это было? Определённо нужно покопаться в местной библиотеке, вдруг что-нибудь об этом найду. Правда, для этого нужно посетить Рехоша и позаимствовать у него знание языка Хребта Дракона. Лавинийский — самый распространённый язык, но он скорее разговорный, а надписи здесь в основном на местном, да и книги, очевидно, тоже. Но сначала обед!
Цепочка слуг вкатила в комнату громоздкие тележки с едой. Чего тут только не было: и запечённые куры с золотистой корочкой, и салаты, и булочки… На этот раз я предусмотрительно поставила рядом бутылку с водой из лесного родника, но всё равно старалась обходиться минимальным набором слов во время трапезы. Не знаю, что именно меняет голос обратно, поэтому стоит быть осторожнее: служанки, как и в прошлый раз, стояли рядом.
После обеда я вспомнила о том, что собиралась к Рехошу зайти. На этот раз ребят взяла с собой, чтобы заодно попросить передать им знание лавинийского. А то не иметь возможности перекинуться словом с местным населением, по-моему, крайне печально. Агата снова открыла дверь в башне, после чего мы вошли в комнату мага.
— Доброго дня, князь, — поздоровался Рехош и довольно продемонстрировал маленький жёлтый камушек на своей ладони. — Я подготовил носитель с родным языком жителей Хребта Дракона.
— Прекрасно. Скажи, у магов есть какие-нибудь ограничения в силе?
— Есть. А почему ты спрашиваешь?
— Тебя хватит на то, чтобы после экспериментов со мной передать лавинийский моим друзьям? — уточнила я.
— Хватит. Моего резерва много на что хватит, — обрадовал меня Рехош. — Начинаем с тебя, князь?
Я забралась в кресло и нацепила протянутый мне наушник-монокль с вставленным туда жёлтым камнем. Передавать мне знания маг начал точно так же, как в прошлый раз, вот только сейчас я стала замечать мелькающие передо мной полупрозрачные символы, появляющиеся в воздухе и тут же исчезающие. От них исходило одинаковое зеленоватое свечение, они отличались размером и сложностью. Сосредоточившись, я стала успевать рассматривать их. Объёмные фигуры, каких я раньше никогда не видела. В них встречались одинаковые элементы, и я была абсолютно уверена в том, что их создаёт Рехош. Вот только почему в первый раз я их не видела, а сейчас вижу?
— Готово, — объявил маг. — Следующий!
