Как и думал, огненный маг оказался Мастером. Позади него раскрылись пламенные крылья, и он взлетел. На такое неспособны подмастерья.
При этом чёрт продолжал поливать магией моих людей. Троица уже полностью перешла в защиту.
Повсюду мелькали пламенные всполохи, кровь с шипением превращалась в пар, мощный ветер развеивал огонь. Ещё чуть-чуть, и огневик задавит родичей.
Я хотел было вмешаться, но сверху раздался треск, вниз полетели стёкла.
Амина выбила окно с ноги. В руках бабка держала массивный пулемёт.
— Жри серебро, сука! — заорала она.
Загрохотали выстрелы, небо прочертили серебряные линии. Огненный маг с воплем полетел вниз.
— Ловите его! — крикнул я.
Гоар махнула жезлом и создала небольшой смерч, который подхватил мага, не позволив ему разбиться.
— Молодцы! — громко сказал я. — Амина, дорогая! Рад, что твоё увлечение длинными железными стволами не угасло!
Глава клана стыдливо исчезла в окне. Я негромко рассмеялся и подошёл к тройке обессиленных бойцов.
— Вы хорошо сражались!
— Спасибо, предок, — хрипло сказала Эльвира и закашлялась. Она поморщилась и начала массировать горло.
Ещё вчера за ужином Эльвира говорила с хрипотцой. И во время битвы могла ещё сильнее повредить голосовые связки, напитывая тело маной. Такое бывает.
— Вы сделали основную работу, — кисло усмехнулся Илья. — Против трёх полноценных небесных всадников у нас не было и шанса.
— Особенно если все трое были Мастерами, — добавила Гоар.
В это время из замка появилась Катя с двумя женщинами.
— Не дай ему подохнуть, — бросил я Кате. Она кивнула и побежала к огненному магу.
Дела наездника были плохи. Пулемёт прошил его нижнюю часть тела в нескольких местах, включая живот.
— Он не проживёт долго, — подтвердила мои догадки Катя.
— Ну и правильно, не заслужил, — усмехнулся я. — Сможешь привести его в чувство на время? Для допроса.
— Думаю, да, — кивнула Катя.
Я подошёл к Гипнику. Монстр всю битву сидел и флегматично жевал траву. Отыскав нужный грибочек на спине тролля, отрезал его. Быстро приготовил настойку для допроса — ту же, что и в прошлый раз.
— Можешь начинать, — я сел рядом с будущим трупом.
Катя кивнула, её жезл ярко засветился.
Огненный маг был темнокожим мужиком лет сорока. Жаль, что он не маг крови. Мог бы усилить Илью.
Хм. А почему бы не потратить на всадника одну Проклятую Жемчужину? У меня есть подходящая, с огненным атрибутом. С её помощью я могу провести один древний, запретный ритуал.
Благодаря искусственному источнику всё должно получиться.
Темнокожий маг открыл глаза и захрипел. Я вылил ему в рот настойку, и спустя пару секунд на лице всадника появилось блаженное выражение.
Балдеет, гад.
— Как тебя зовут? — я начал допрос.
— Куджо Шамуяриры, — с сильным акцентом прохрипел маг.
— Кто тебя нанял?
— Мне дали приказ.
— Кто?
— Мукома Кеми. Глава моего клана.
О, так Кеми не просто род, а клан. Но скорее всего слабенький, с несколькими простенькими родами в составе, иначе Амина бы рассказала.
— Кто был с тобой?
— Мой брат, Зубери Шамуяриры. И Гавриил Юсупов-Шнайдер.
Я приподнял брови. Илья рядом выругался. Похоже, тем первым всадником, которого он узнал, был именно Гавриил.
— Какое у вас было задание?
— Снять купол. Убить живых.
— А замок?
— Его нужно было оставить в максимально целом состоянии.
— Почему род Юсуповых-Шнайдеров помогает вам?
— Союзники.
Я продолжил задавать вопросы. Подошедшая Амина молча слушала. Когда я закончил, она сменила меня и продолжила допрос.
Чуть отойдя, посмотрел на свой замок.
Под светом луны и звёзд выглядит он довольно впечатляюще.
Часть замка высечена прямо в горе. Другая надстроена.
Ввысь поднимаются четыре высокие башни с остроконечными крышами, соединённые мощными стенами.
Каждый камень покрыт защитными рунами, а в фундамент я закинул скелет Исполинского Титана, который усиливает защиту строения.
Чёрный, строгий, замок вызывает трепет у всех, кто его видел.
Во всяком случае, так было раньше.
Сейчас замок мёртв. Когда род лишился Баронского статуса, у него отобрали Печать Замка. С ней мой дом был гораздо величественнее.
Ну ничего. Ещё успею вернуть своё.
О, допрос закончился. Куджо потерял сознание.
— Тащите его в ритуальную комнату, — приказал я. — Катя, поддерживай жизнь.
Нашёл глазами безопасника.
— Ваня, буди Олега и Артура. Достаньте тело виверны с крыши и отправьте его в плотину.
После взрыва купола вряд ли от монстра осталось что-то пригодное.
— У второй виверны достаньте глаза и поместите их в специальные банки для хранения ингредиентов, — продолжил я. — Тело оставьте на месте.
Безопасник кивнул и побежал искать своих помощников.
Илья подхватил огненного мага кровавыми путами и мы пошли в замок. Часть пути прошли вместе, но я продолжил спуск, приказав остальным ждать меня в ритуальной комнате.
Мне нужно в тайник.
Одна из Проклятых Жемчужин получилась от Проклятия Самосожжения.
Страшное проклятие — глоток любой жидкости ощущался для жертвы подобно раскалённой лаве. И чем больше времени проходило, тем больнее становилось.
В конце жизни проклятый вспыхивал, как спичка, и исчезал в кровавом пламени.
