— Ты понимаешь, как он работает? — спросил Иоганн.
— Да, хоть и с трудом… — Марк вернулся к изучению инструкции. — Тут нет некоторых деталей. Думаю, Высший специально их скрыл. Оставил своим родственникам, например.
— Но зачем? — у Графа было нехорошее предчувствие.
— Потому что тут есть связка, связанная с магией времени! — восхищению Марка не было предела. — Для полноценного воскрешения должно было пройти минимум двести лет! Это виртуозно! Я никогда не видел подобной работы, над ней наверное трудились десятки лет!
Марк продолжал восхищённо говорить, но Граф слушал его краем уха. Он внимательно смотрел на портрет и обновлял свою память об этом ритуале.
Иоганн с большой опаской относился к Руслану Юсупову, хоть и желал получить его наследие.
Провал его внука, Генриха, не особо расстроил Иоганна. Он с самого начала знал, что отжать замок Юсуповых невозможно.
Цель была в другом — получить этот портрет. О нём Иоганн узнал от Николь, когда та вышла замуж за Генриха.
— Ты сможешь провести ритуал? — спросил Иоганн, перебив похвалы Марка.
— Воскресить Высшего не смогу, — покачал головой Марк. — Нужны недостающие детали. А вот попробовать использовать этот ритуал на себе… Думаю, это возможно. Если вы согласны, я возьмусь за это.
Марк понимал, что это его шанс. Он должен рискнуть — на себе опробовать эффективность и безопасность ритуала.
Иначе Граф его не подпустит к этому сокровищу, не позволит так усилиться.
А Марку очень хотелось стать сильнее. Но главное — получить вечную молодость и долгую жизнь!
После ритуала тело перестанет стареть и маг заберёт долгожительство монстра. А некоторые существа могут прожить тысячи лет!
— Тогда сделай это, — приказал Иоганн.
— Да, Ваше Сиятельство! — Марк, сдерживая радость, поклонился. — Для его проведения требуется тело магического монстра. Желательно — человекоподобного. Чем сильнее будет монстр, тем лучше получится новое тело. Оно будет обладать физической мощью монстра, но при этом разумом и внешностью мага.
Марк никак не мог перестать восхищаться гением неизвестного ему Высшего.
— Великая Белая Обезьяна подойдёт? — спросил Граф.
— Та самая? — удивился Марк. — Из арены?
— Да. Я выкуплю её.
— Но ведь у неё сила Старшего Магистра!
— Так и есть, — кивнул Иоганн.
— Если всё получится, то я сам стану Старшим Магистром, — Марк удивлённо смотрел на своего господина. — Как и вы!
— Ты сперва стань им, — хмыкнул Иоганн.
Мысленно он уже планировал, как можно использовать Старшего Магистра Ритуалистики.
С ним Шнайдеры станут значительно сильнее.
Марк быстро ушёл в свою комнату ритуалиста, а Иоганн позвонил своему знакомому и должнику, Барону Вульфу.
За обезьяну с силой Старшего Магистра пришлось отдать немаленькие средства. Причём не только деньгами, но и магическими ресурсами.
Но Барон не смог отказаться из-за долга, поэтому через два часа в замок Шнайдеров въехали грузовик и несколько автомобилей сопровождения.
Люди Графа перенесли тело обезьяны в ритуальную комнату и закрепили её на полу, прямо в центре огромного ритуального круга.
Обезьяна скалилась и жадно смотрела на людишек. Она давно уже не ела человечины. Но мощные магические препараты мешали монстру проявить свою силу.
В комнате остались лишь двое — Марк и Граф.
Иоганн не собирался допускать утечку информации.
— Начинай, — велел он.
Марк стоял в другом ритуальном круге, который частично сливался с тем, где лежала обезьяна.
Оба круга были весьма сложными, полные множества рун. В местах пересечения линий лежали ценнейшие материалы, которые должны помочь ритуалу пройти более гладко.
Марк явно волновался. Ему пришлось постараться, чтобы взять себя в руки и зачитать заклинание.
Оба ритуальных круга засияли. В потолок ударил столб света, даже Графу пришлось прикрыть глаза.
А затем раздался вопль. Ритуалист медленно исчезал на глазах.
Он превратился в скопление пыли, которое влилось в тело Великой Белой Обезьяны.
По помещению прошлись флуктуации магии, обезьяна вдруг начала сжиматься. Очень быстро она уменьшилась до размеров обычной макаки.
Сияние прошло. Оба ритуальных круга исчезли, как и тело Марка.
Осталась лишь белая макака. Самая обычная обезьяна, даже не магическая.
— Уа! Уа! — обезьяна указала пальцем на Графа.
— Марк? — мрачно спросил Иоганн. — Это ты?
— Уа! Уа! — обезьяна начала прыгать. — Уа! Уа!
Она повернулась спиной, нагнулась, и начала хлопать себя по заду.
— Уа! Уа!
— БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ ЮСУПОВ! — заревел Граф, высвобождая в ярости мощнейшую ауру смерти.
Я вошёл в обеденный зал. Родичи уже собрались и оживлённо переговаривались между собой.
Сев во главе накрытого стола, я с довольным видом оглядел его. Взгляд остановился на огромном, шоколадном торте. Во рту мгновенно скопилась слюна.
— Начинаем! — объявил я, махнув рукой.
Все дружно принялись за еду.
Родичи продолжали переговариваться, обсуждая сегодняшнюю победу. Они до сих пор не могли до конца поверить, что род отбился сразу от трёх могущественных противников. Это ведь настоящий подвиг!
Кроме того, мы получили три десятка пленных, часть из которых сможем продать за неплохие деньги.
