— Один миллион, — скрипучим, неприятным голосом прохрипел проклинатель.
Я поморщился. Придётся побороться.
— Один миллион пятьсот тысяч, — резко бросил Илья.
Никто в зале не знал, мы втроём из одного рода. Поэтому мы решили действовать по очереди, чтобы не привлекать слишком много внимания.
Магистр-проклинатель чуть приподнял кожу над бровями. Самих бровей у него не было.
— Кто ты? — хрипло произнёс он. — Этот ингредиент будет моим. Ты понял, сосунок? Два миллиона.
— Два миллиона сто тысяч, — спокойно ответил Илья.
— Два с половиной миллиона! — рявкнул старик.
— Два миллиона шестьсот тысяч! — стиснул зубы Илья.
— Три миллиона! — старик явно начал злиться.
— Три миллиона сто тысяч! — Илья не собирался отступать.
Он знал, что этот ингредиент необходим, чтобы снять проклятие с его сына. Но мы с Аминой и не думали его останавливать — парень делает всё правильно.
— Три с половиной миллиона! — лицо старика пылало.
— Три миллиона шестьсот тысяч! — прорычал Илья. — Я не отступлюсь!
— Малыш… — проклинатель вдруг хохотнул. — Ты ведь проклят, да? Я это вижу. Я уже зафиксировал твою ауру. Куда бы ты ни пошёл — я смогу отследить тебя. Подумай. Хочешь ли мешать мне?
Он снова хохотнул:
— Хотя… уже поздно. Ты помешал. И понесёшь наказание.
— Прошу вас не угрожать моим гостям, — раздался ледяной голос откуда-то за сценой. По помещению прокатилась волна энергии. Это явно был Старший Магистр.
Проклинатель хмыкнул и заявил:
— Четыре миллиона!
Илья слегка нервничал, я видел это по его рукам.
— Не бойся, — шепнул я. — Продолжай.
— Четыре миллиона сто тысяч, — бросил он.
Проклинатель хохотнул:
— Забирай. Но жди меня в гости, сосунок. Ты уже в моём списке.
Да уж, проблемка. Я прекрасно знаю возможности проклинателей. Если у этого урода есть специальный артефакт, то он и правда сможет найти Илью.
Что ж, раз так…
— Ты даёшь слово? — насмешливо спросил я. — Хотя, чего это я? Твоё слово ничего не значит, ты балабол. Так что забираю свой вопрос назад.
Проклинатель резко повернулся ко мне.
— Что ты сказал? — прорычал он. — Ты кто такой, ничтожество⁈
— Твоё слово ничего не стоит, — повторил я ещё громче. — Твоё слово — как пердёж ишака.
В зале раздались сдержанные смешки и хихиканье.
Именно такой реакции я и ожидал, говоря столь грубые, вульгарные слова. Мне нужно вывести этого урода на эмоции.
Это не так уж сложно сделать.
— Да как ты смеешь⁈ — заорал Магистр, вскочив на ноги. — Это отродье исчезнет в течение дня!
Он указал на Илью.
— Моё слово нерушимо! Голова этого сосунка будет выставлена на обозрение во дворе Ордена Проклинателей! А потом я найду тебя, ничтожество!
Его палец теперь указывал на меня. Вокруг взбешённого проклинателя замерцала чёрная аура.
— Достаточно, — снова раздался голос Старшего Магистра. — Лот продан. Продолжайте аукцион.
Я расслабился и снова открыл папку с делом Графа Вознесенского. Есть у меня кое-какая идейка…
Поймав взгляд Амины, я пояснил:
— Он уже зафиксировал Проклятие Хоривского и сможет отследить Илью. Пусть лучше нападёт скорее, без нормальной подготовки.
— Согласна, — вздохнула Амина. — Но вы уверены, что мы справимся?
— Конечно справимся, не переживай.
Амина немного расслабилась.
Я же надеялся, что мой план удастся. В идеале нам вообще не придётся ничего делать.
В самом худшем раскладе этот урод присоединится к коалиции наших врагов. Тогда проблем от него будет гораздо больше.
Аукцион продолжался. Иногда мы вступали в торги — когда попадались действительно стоящие ингредиенты. Но не наглели и чаще проигрывали.
Единственная наша крупная покупка — сердце Ветряного Демона. Существа, почти достигшего силы Магистра.
Из этого ингредиента можно изготовить препарат, сильно повышающий шансы на переход подмастерья в Мастера. Особенно это полезно для магов ветра.
Илья хоть и в маске, но уверен, он очень доволен.
Я ему сказал, что смогу с этим сердцем провести ритуал Усиления Источника для Эльвиры. Учитывая уже пройденные ею ритуала — у неё имеется немаленький шанс стать Мастером.
Аукцион начал подходить к финалу. Появились по-настоящему дорогие лоты — в основном, алхимия.
Например, выставили эликсир, который увеличивает шанс прорыва на ранг Мастера для любого подмастерья Школы Тёмной Магии.
Это уже не просто ингредиент, а готовый препарат. Он ушёл с молотка за девять миллионов.
Когда было продано более десятка алхимических препаратов, аукционист объявил:
— Мы на финальной прямой, господа! Осталось всего три лота! И каждый из них невероятно ценен! Первый ингредиент — зуб существа с силой, близкой к Старшему Магистру!
На сцену вынесли прозрачный артефактный куб. Внутри него лежал громадный зуб с тремя корнями. Как только куб открыли, я почувствовал знакомую волну энергии.
Ритуальная магия. Сильная, древняя.
— Нам он нужен, — сказал я Амине.
— Начальная цена — три миллиона! — объявил аукционист.
— Три миллиона сто тысяч! — сразу поднял ценник кто-то из зала.
— Три миллиона двести тысяч, — вступила Амина.
— Три с половиной миллиона! — прошипел проклинатель.
Этот гад похоже следил за нами и понял, что мы действуем вместе.
Цена продолжала подниматься. Четыре миллиона, пять.
