Впрочем, если говорить откровенно, я умер раньше остальных и не успел довести до ума свои исследования. В то время как у ребят впереди были ещё десятки, если не сотни лет.
Но факт остаётся фактом — каждый из них хоть частично, но добился цели.
— Филипп… — Ильяс замолчал на мгновение. — Он стал черепахой. Древней черепахой, которая впала в глубокий сон. Он настолько глубоко заснул, что не может пробудиться.
Старик помолчал.
— Я был рядом с ним и пытался привести его в чувство, но у меня не вышло. Филипп слишком глубоко ушёл в себя. Там, где он находится, живут другие Высшие монстры. Они в любой момент могут напасть на него.
Ильяс покачал головой.
— Они убьют его, если он не пробудится в скором времени.
Я внимательно смотрел на старика, обдумывая его слова.
— Есть ещё одна проблема, — Ильяс заговорил быстрее. — Я чувствую, что Филипп медленно умирает. Не знаю, какие именно эксперименты он проводил, но они зашли в тупик. Его разум угасает. И если ему не помочь, Филипп умрёт.
— Где он сейчас находится? — спросил я.
— Где-то в глубине Сибири. Я проведу тебя. У тебя ведь есть решение, как помочь ему?
Ильяс испытующе посмотрел на меня и добавил:
— Ты ведь Руслан Юсупов. У тебя всегда есть какое-то решение. Ритуал на любой случай жизни.
Старик скрипуче рассмеялся.
— Ты прав, у меня есть выход из данной ситуации, — медленно сказал я. — Однако у меня кое-какие проблемы с одним Высшим Магом. Князем Григорианом. Может, ты слышал о нём?
— Конечно, слышал, — покивал старик. — Талантливый парнишка. Но не бойся, в ближайшие несколько лет он тебя не потревожит.
— Почему? — я приподнял брови.
— Вчера состоялась большая битва, которая всполошила всю магическую Европу, — пояснил Ильяс. — Князь Григориан напал на род Шнайдеров. Коле пришлось воскресить своё сердце и временно вернуть силы Высшего Мага, чтобы дать ему отпор.
Ильяс усмехнулся.
— Естественно, Григориан проиграл. Что может сделать этот юнец против некроманта, которому под девятьсот лет? Но Коля тоже пострадал. В ближайшие несколько лет он не сможет использовать свою силу Высшего Мага. Об этом знаю не только я, но и Тимур с Бориславом.
Я медленно кивнул. Да уж, такие страсти творятся. После возрождения я и представить не мог, что все пятеро моих старых друзей остались в живых.
— В каких отношениях ты с Тимуром? — спросил я.
— В нейтральных, — пожал плечами старик. — И прости уж, но я не собираюсь ссориться с этим маньяком. Он слишком хитёр. Я и сам не замечу, как его щупальца разрушат весь мой род.
Ильяс поморщился.
— А вот с Бориславом я воюю. Да, с ним у нас давние тёрки. Поэтому если нужно будет… если захочешь ударить по Ордену Убийц, то обращайся. С радостью помогу тебе прищучить этих гадов.
— Ладно. Что скажешь об Ордене Проклинателей? — продолжил я задавать вопросы.
Пока есть такая возможность, нужно как можно лучше прощупать почву и понять приблизительную расстановку сил. Пока что она мне не совсем ясна.
— Орден Проклинателей… — Ильяс поморщился. — За последние сотни лет они стали слишком сильны. На моих глазах эти уроды возвышались, а я просто смотрел на них и не видел угрозы. Слепой дурак. Но сейчас уже поздно. Даже моей силы не хватит, чтобы искоренить этих гадов. Поэтому я просто их не трогаю — они не трогают меня.
Старик вздохнул.
— Орден Проклинателей — хитрые гады. Они не воюют с теми, кто может дать им отпор. В то же время они готовы раздавить слабаков. Поэтому если ты пока ещё не встал на ноги… я вижу, пока ещё не окреп…
Ильяс прищурился.
— Хоть ты и смог создать второй источник, но твоя общая сила пока на уровне Магистра.
Я спокойно смотрел в глаза Ильясу. Конечно же, этот старый пердун смог разглядеть мой второй источник. Он ведь целитель.
Как только я понял, кто такой этот Эверхард, мне стало очевидно, что скрыть свой второй источник не получится.
— Ты, как всегда, загадочен и непроницаем, — вздохнул Ильяс. — Да, среди нашей шестёрки ты был самым достойным, Руслан. И ушёл первым.
Мы некоторое время молчали.
— Какие у тебя отношения с Колей? — спросил я.
— С Колей? — Ильяс задумался. — Мы не враги, но и не друзья. Иногда обмениваемся сообщениями.
Ильяс пожал плечами.
— А раньше вы были как кошка с собакой, — хмыкнул я.
— Да, противоположности. Я целитель, а он некромант, — хохотнул старик. — Но те времена уже давно прошли, мы выросли и поняли, что жизнь не делится на чёрное и белое. С Колей я не враждую и не собираюсь враждовать. Он хоть и трусоват, и глуповат, но нельзя сказать, что плохой человек.
Я не стал ничего говорить Ильясу про наш конфликт.
— Хотя, знаешь, — старик вдруг оживился. — Коля очень жадный. Он лет триста назад пробрался в мой дом и пытался найти мои записи… Пытался украсть у меня исследования по долголетию. Скорее всего, у Коли какие-то проблемы с его способом продления жизни. Поэтому он ищет возможности сгладить углы и улучшить свои навыки в этой сфере.
Я задумчиво кивнул. Да, это похоже на правду. Когда Коля узнал об инструкции на портрете, то очень захотел получить его.
