Сам по себе факт, что Юсуповы работают с Императорским Родом и участвуют в таком грандиозном проекте, как трансляция турнира на всю страну, уже является великим делом для нас и повышает нашу профессиональную репутацию.
Анастасия, может, даже и не подозревает, какой подарок она мне преподнесла. Хотя мой ответ тоже неплох — один Старший Страж гораздо ценнее, чем четверо обычных.
Мы продолжили беседу. Марго отчиталась о поступающих на счёт рода средствах и о наших тратах.
В принципе, я чувствую, что мы уже готовы к расширению.
После турнира, скорее всего, меня назначат новым Бароном.
Но пока что Юсуповы по своей власти и влиянию в Доминионе далеко не тянут на баронский титул. Нам нужны новые земли и репутация, чтобы соответствовать.
Проще всего это можно сделать лишь одним способом — отжав у кого-то другого. Таков уж мир аристократии.
Мы проговорили ещё минут тридцать. После я сходил в Зал Реликвий, где взял немного мяса Евграфа, и отправился на улицу.
Первым делом покормил Манти — она всё ближе и ближе подходит к самому пику ранга Магистра.
Думаю, осталось не так много времени, прежде чем она станет Старшим Магистром. Как всегда, последний кусочек плоти Манти утащила с собой в лес.
Дальше я пошёл к плотине.
Амина и Николь уже были предупреждены, что Бобэра нет, и приглядывали за плотиной. Но пока сложностей с магическими бобрами не возникало.
Они плавают в ущелье, бегают по плотине и иногда стреляют из своих автоматов. Вот с последним есть небольшая проблема, потому что один раз они чуть не подстрелили грифона. Но у бобров уже заканчиваются патроны, а Амина не будет их делать до возвращения Бобэра.
Я прошёл через ущелье и вышел в Сад гномиков.
Сад выглядел весьма потрёпано. Многие домики из лиан были довольно жалкими и избитыми.
Но тем не менее жизнь тут бурлила.
Гномики бегали туда-сюда, что-то кричали, иногда начинали драться между собой.
Я свистнул, и буквально через мгновение ко мне подскочил один из Магистров, затем второй, третий, четвёртый. Они уставились на меня.
— Сися босся прися-па! — заговорил один из них, видимо, самый сильный в иерархии.
— Да, — я кивнул. — Большой босс пришёл.
Открыв сумку, я достал четыре контейнера и положил их перед гномиками. Те сразу же открыли их и набросились на куски мяса, с наслаждением пожирая их.
Зелёные колпаки на их головах начали светиться, и я заметил, как нас полукольцом обступили другие гномики, с жадностью разглядывая своих лидеров.
Впереди стояли Мастера, а позади них вся остальная мелкотня.
Я вытащил банку, в которой находилась сильно разбавленная кровь Евграфа, и бросил её в воздух, затем щёлкнул пальцами. Невидимый удар разбил эту банку, и вниз полился кровавый дождь.
Гномики тут же закричали и начали прыгать, крайне умело ловя каждую каплю. На землю не упала ни одна капелька крови.
Где-то сверкнула зелёная вспышка, и колпак одного из гномиков вырос до двух метров — значит, он прорвался до Мастера. Неплохо.
Я с улыбкой покивал и, оглядевшись, посмотрел на четырёх довольных гномиков:
— Вы готовы сразиться с противниками? — строго спросил я.
— Да! — закричали гномики на своём языке. — Где враги⁈ Где!
— Пися-пися-пися… — загомонили остальные гномики.
Не знаю почему, но именно это слово переводится как «враг».
Магистры с возбуждением смотрели на меня, ожидая, когда я укажу на врага.
— Не сейчас, — я покачал головой. — Но вскоре наступит ваше время.
— Вай! — воскликнули гномики.
Оставив их, я пошёл обратно. По пути заглянул к Гипно-Титанам и увидел Жёлтого, который бегает кругами и бьёт кулаками в воздух.
Ну точно — боксёр!
Вернувшись в замок, я вновь проверил Бирку. Она уже почти раскололась.
Аккуратно сев перед ритуальным кругом, я взял Бирку и, надавив пальцами, сломал её. В воздух вылетела капля крови, которую я тут же поймал ладонью и впитал в себя.
Я замер. Капля Высшей крови, которая принадлежала мне самому, потекла по моим венам и остановилась в сердце.
Никогда прежде такого не случалось — я невероятно чётко ощущал эту каплю крови.
Моё сердце гулко стучало, и капля словно билась в такт ему.
Я прикрыл глаза и сосредоточился на этом удивительном чувстве.
Всё дело в том, что я стал магом крови? Поэтому так хорошо ощущаю свою кровь?
Не знаю, сколько времени прошло. Я вошёл в какой-то транс, ментально ощупывая эту каплю крови.
И когда я открыл глаза, не смог скрыть свой восторг и рассмеялся.
Я обнаружил кое-что удивительное! Эта капля крови будет мне в сто раз полезнее, чем я думал!
Поднявшись, я потянулся. Затем проверил время. Ничего себе, уже пять вечера — я просидел в трансе около шести часов.
Проверив телефон, я увидел, что Артём звонил. Выйдя из Зала Реликвий, перезвонил ему.
— Я нашёл род, в котором лежит артефакт вашего предка, — сухо сказал Артём.
— Что это за род? — сразу спросил я.
— Белковы. Баронский род из Южного Доминиона.
Белковы… Похоже, Федосей Белков, Высший Маг Земли, был одним из тех, кто участвовал в засаде на меня.
