Он поднялся и подошёл к окну:
— Пятьдесят миллионов! Ха! Да весь их род не стоит и десяти!
— Но господин, они же официально объявили войну…
— И что с того? — махнул рукой Барон. — У них гвардия в полтора человека, замок в руинах, долгов по уши. Что они могут сделать?
— Но в последнее время Юсуповы довольно сильно поднялись…
Валентин Игоревич вернулся к столу и налил себе ещё коньяка:
— Где они поднялись? Сколько у них в гвардии человек? Какое оснащение? Техника? Да у нас одна рота раскатает весь этот род! У них только и есть что древний непонятный замок, и больше ничего.
— Что будем делать? — спросил помощник.
— Ничего, — спокойно ответил Барон. — Пусть покричит. Даже удобно — я слышал, что они завод какой-то приобрели. Заберём его, когда вопрос с мантикорой уляжется.
Он сделал глоток и усмехнулся:
— Хотя знаешь что? Пусть усилят охрану усадьбы. На всякий случай. Мало ли что взбредёт в голову этому мальчишке. Вдруг и правда решит атаковать. У них в роду есть Магистр, Николь. Вот она может доставить проблем. Передай Константину, чтобы был готов к атаке. На всякий случай.
— Сколько людей перебросить?
— Команду Стогина, больше не нужно.
Оставшись один, Валентин Игоревич вновь посмотрел на экран с застывшим изображением молодого Юсупова. Самоуверенный взгляд, вызывающая поза…
— Дурачок, — пробормотал он. — Решил, что раз родился с высоким потенциалом, то может вести себя столь надменно.
Барон допил коньяк и потянулся к телефону — нужно предупредить жену, чтобы не волновалась. Официальное объявление войны всегда пугает женщин, даже если исходит от таких слабосилков, как Юсуповы.
Всё шло по плану. После записи видео я занимался своими делами — изучал заклинание Кровавых Крыльев, читал отчёты, даже сходил в Академию и на часик закрылся в библиотеке.
Вечером отчитался Артём. И снова удивил меня — даже не упомянул, что чуть не погиб, вытаскивая Манти. Спокойно рассказал, какие из отмеченных мною мест он нашёл.
Он уже почти закончил изучать все места в Империи, и остались только те, которые находятся за её пределами.
Таких было несколько — три в Европейском Союзе, два в Китайской Империи и ещё одна точка где-то в Индии.
На данный момент Артём отдыхает в замке. Но завтра он отправится грабить те места, где требуется монета. Я решил, что пока займусь Империей — а когда закончу тут, то отправлю Артёма в другие страны. К сожалению, два ритуальных предмета именно там — один в Индии, а второй в Европейском Союзе.
Пока занимался делами, не заметил, как наступило время атаки.
За десять минут до начала я вышел во двор и отправился к бывшему Лесу Статуй. Именно там собирались гвардейцы — более полутора сотен бойцов.
При моём появлении воцарилась тишина. Илья скомандовал построение, и через минуту передо мной выстроилось несколько ровных шеренг. На лицах людей я видел решимость, смешанную с естественным волнением перед серьёзной битвой.
Чуть в стороне я заметил Марка с Лерой и Катей. Последняя заметно нервничала.
Я оглядел гвардейцев и громко заговорил:
— Сегодня род Юсуповых наносит удар по тем, кто посмел покушаться на нашу честь! Вы — моя гвардия, моё оружие, моя гордость! Каждый из вас знает свою задачу! Следуйте приказам командиров, не давайте эмоциям затмить разум и помните — мы не звери, мы благородные воины!
Я сделал паузу, давая словам дойти до сердца каждого бойца.
— Сегодня мы покажем всему Доминиону, что род Юсуповых восстал из пепла! И каждый из вас вернётся домой с победой!
Гвардейцы стали сосредоточеннее, некоторые начали нетерпеливо сжимать и разжимать кулаки.
Они готовы.
Я взглянул на Артёма и кивнул ему. Тот открыл портал.
— Белый Волк, выступай, — велел Артур.
Первой в портал вошла команда из десяти человек во главе с седым бойцом.
Илья подошёл ко мне. Он выглядел нервно и очень напряжённо.
Артур продолжал давать команды подразделениям, и те один за другим входили в портал.
— Гномики уже закончили с туннелями? — спросил я.
— Да, — Илья странно посмотрел на меня. — Они уже на той стороне.
Я кивнул и дождался, когда почти все гвардейцы войдут в портал.
— Удачи тебе, — я похлопал по плечу Илье. — Постарайся не нарваться на лишние проблемы.
Судорожно кивнув, парень последним вошёл в портал. Артём закрыл его и вопросительно посмотрел на меня.
— Отправляйся к ним, проследи, — велел я. — Если что, помоги исподтишка, но не показывайся.
— Понял, — спокойно сказал Артём и исчез.
Я обернулся, увидел встревоженных Амину и Марго. Неподалёку стояла Николь, которая казалась спокойной.
— Пойдёмте понаблюдаем за нашими ребятами, — позвал я.
Мы все вместе спустились в Зал Реликвий. Око Циклопа уже стояло тут — Илья вернул его, когда первая фаза операции завершилась.
Я коснулся артефакта и прикрыл глаза. Другую руку положил на Печать Замка, и над нами в воздухе развернулась картина, в центре которой находилась Манти.
Благодаря иллюзии мы прекрасно могли видеть всё, что происходило вокруг неё. В том числе и гвардейцев, которые один за другим входили в подземные туннели.
