— Ну да: она и так пугает домочадцев невероятной наблюдательностью, нюхом на конфликты и умением чувствовать даже самый отдаленный намек на недобросовестность. А при наличии эмпатии вымуштровала бы народ до изумления и превратила Слуг в живых андроидов!
— Ты хочешь сказа— …
Она «прочитала» этот вопрос в моих эмоциях и отрицательно помотала головой:
— Нет! Ее не боятся, а уважают. Ведь Ира никогда не придирается не по делу, наказывает не за ошибки, а за проступки или лень, всегда готова помочь, не дает советов ради советов и так же, как мы, живет чаяниями рода.
Мне мгновенно полегчало, и эмпатка тихонько хихикнула:
— Не читай я твои эмоции, решила бы, что Ира — твоя любовница. А так льщу себя надеждой, что когда-нибудь заслужу такую же чистую, светлую и безграничную
…Переход из Пятна в «нулевку», как обычно, прибил дискомфортом. Но я задвинул куда подальше желание вернуться под «нормальный» магофон, поймал «затравленный» взгляд Настены, напомнил, что «зато» тут — Семья, и повел заулыбавшуюся девчонку к группе «силуэтов», обретавшихся в нашей гостиной. Пока шел по коридору, сравнивал энергетические узлы Валентины, «отвечающие» за формирование навыков Разума, с аналогичными узлами ее наставницы и проникался к мелкой эмпатке еще более серьезным уважением. Ведь она медленно, но уверенно догоняла старшую, а значит, вкладывалась в развитие этого сродства чуть ли не круглые сутки. Ничуть не менее серьезно раскачивала и Пространство — накануне днем подняла
Впрочем, стоило переключить внимание на «силуэты» ее подружек, как стало ясно, что они того же поля ягоды. Просто Люся вкладывает душу в Лед, Землю и Иллюзию, а Марина — в Воду, Землю и Воздух.
«Надо будет их как-нибудь поощрить…» — подумал я, сдвигая в сторону дверь, переступил через порог, поздоровался с Валерием Константиновичем и толпой дамочек, прошел к своему месту во главе стола, опустился в кресло и пожелал родичам приятного аппетита.
Практически весь завтрак получал три удовольствия сразу — изысканное гастрономическое, эстетическое и эмоциональное. А после того, как андроиды подали чай, Кукла, как обычно, грызшаяся с моей младшенькой и смешившая всю компанию, внезапно посерьезнела, попросила внимания и поделилась с нами последними «разведданными»:
— Народ, сегодня ночью я нарыла чертовски неприятную информацию и считаю необходимым ею поделиться. Начну издалека: в сером сегменте Сети обнаружились десятки статей о вроде как не существующей магии Разума и о так называемых менталистах. Как я поняла, проанализировав эти материалы, абсолютное большинство Одаренных, когда-либо обретавших сродство к этой школе магии, пользовалось ее возможностями во зло. То есть, превращало окружающих в марионеток для того, чтобы дорываться до власти, богатеть, безнаказанно тешить похоть и так далее. Как вы, наверное, догадываетесь, терпеть такие кунштюки Воронецкие не стали, поэтому в программных оболочках систем контроля за поведением учащихся абсолютно всех учебных заведений и аналогичных системах государственных структур появились алгоритмы выявления менталистов по ряду особенностей взаимодействия с окружающими. Результаты не заставили себя ждать — ИСБ не только стала обнаруживать таких Одаренных, но и несколько раз пробовала принудить их работать на Империю. Однако контролировать менталистов не получилось: они всегда подминали контролеров и продолжали свою деятельность под их прикрытием. В итоге к середине прошлого века силовики признали этот проект провальным и принялись отстреливать выявленных менталистов, как бешеных собак. После завершения эпохи расцвета магии об Одаренных этого типа практически забыли — они по каким-то причинам практически перестали появляться. Тем не менее, один из них проявил себя сравнительно недавно. И был уничтожен Игнатом и его Стаей… вместе с толпой высокоранговых, но абсолютно безвольных марионеток. Император, конечно же, не обрадовался появлению личности, собиравшейся занять его трон по Праву Сильного, вот и настропалил силовиков. Как оказалось, не зря: в субботу утром оперативники ИСБ задержали студента четвертого курса столичной Академии Управления Госслужбы, прорвавшегося в Богатыри в начале марта, пробудившего в себе сродство к магии Разума и за два следующих месяца принудившего к близости девять студенток, почти всех молодых горничных, служивших в столичном поместье его рода, и четырех родственниц.
Родичи двух жертв этого ублюдка оказались довольно высокопоставленными сотрудниками спецслужб, поэтому намеренно слили на сторону информацию о его похождениях и фактически спровоцировали начало охоты на ведьм. А у нее есть как положительные, так и отрицательные стороны…
