В кабинете главы клиники, разумеется, я был не один. Со мной вошли Светлана, как моя личная слуга, и Елена, как та, кто и стала причиной столь стремительного прихода к самой верхушке этой клиники.
Впрочем, я ведь никогда не бываю один, и моя рука была довольно близко от артефактного ножа, чтобы в случае чего использовать Медзи. Пока вроде ничего угрожающего в мою сторону сделано не было, но всё же я старался предугадать самые худшие сценарии.
— Скажем так, мне доводилось встречаться с разными вещами, и я прекрасно понимаю, что мир не таков, каким кажется, — скрестив руки на груди, с улыбкой произнёс я, вновь обращая внимание хозяина этого рабочего кабинета на себя. — Но, как я и говорил, я не заинтересован в том, чтобы сдавать вас Службе имперской безопасности. Тем более, как вы сами и верно указали, у меня в подчинении находится одна из вашего вида и вроде чувствует она себя вполне неплохо, находясь в моём подчинении.
— И что же вы в таком случае хотели бы сделать? — заинтересовано посмотрел на меня Мирослав Яковлевич.
— Если вы не убиваете людей, то ничего, — развёл я руками. — Другое дело, если всё же подобное происходит, то…
— На этот счёт можете не беспокоиться, — улыбнулся мужчина. — Я живу на этом свете очень давно и успел пройти через много стадий своего существования начиная от «низшего» представителя своего вида и заканчивая своим текущим положением.
— Но это невозможно… — подала голос Елена, с недоверием посмотрев на него. — Низший не может стать высшим без…
— Если не станет убивать людей сотнями, как это и делалось во время крупных сражений, когда никому попросту не было дела до того, на что способны нанятые им бойцы, — всё с той же вежливой улыбкой продолжил за неё мужчина. — Да, такие методы тоже были, но, как правило, подобное приводило лишь к ещё большей жажде, которая была слишком большой ценой ради увеличения силы и возможностей.
— И к чему всё это? — настороженно посмотрела на него девушка.
— К тому, что я прекрасно знаю, как отличить древнего высшего от обычного высшего, — с улыбкой произнёс Мирослав Яковлевич. — Причём, как я понимаю, высшего, впавшего в спячку, из-за чего он пропустил довольно много времени, чтобы не знать современные веяния.
— А теперь можно бы было меня включить в этот разговор, — прервал я главу клиники. — О чём вы сейчас говорите?
— Ну, раз вы посвящены в тайну нашего существования… — положив руки на рабочий стол, стал говорить Лихачёв, — то должны понимать, что наш вид несколько, скажем так, привержен к особенностям своего рациона, из-за чего нам приходилось добывать пищу не самыми приятными способами. Одно дело, когда царило средневековье и ты мог вырезать целую деревню, и все просто подумали либо на болезнь, либо на соседа, который решил совершить дерзкий набег и вернуться к себе. Благо всегда можно было изобразить ограбление ну или не изображать его. Но в нынешние времена особенности своего рациона довольно сложно скрывать, — сделал он небольшую паузу, сначала посмотрев на Елену, а потом вновь переведя взгляд на меня. — Да, конечно, остаются города, в которых камеры не покрывают всё, да и можно придумать, как питаться, чтобы этого никто не видел, но современная медицина… она действительно творит чудеса.
— К чему вы клоните? — внимательно посмотрел я на мужчину.
— К сожалению, я не в курсе, насколько вы глубоко погружены в тему нашего существования…
— Я знаю более чем достаточно, особенно с учётом того, что о вашем существовании люди вообще не должны быть в курсе, — развёл я руками.
— Справедливо, — хмыкнул Лихачёв. — В таком случае скажу следующее… Подобные нам и многие другие виды полукровок жили рядом с людьми очень долго. В большинстве своём мы предпочитали скрывать своё существование, чтобы, скажем так, не пугать свою пищу без необходимости. Да и в целом, мы из-за своего рациона зависимы от людей и не слишком стремимся уничтожать вас. Так было давно и так есть сейчас. Но главное, что многие из нас прекрасно интегрировались в современное общество. Я тому яркий пример, как и часть моих подчинённых.
— Создать клинику, в которую люди идут добровольно и во время операции делать с ними что угодно — очень удобно, — покачал я головой.
— Княжич, не стоит заявлять о том, чего вы не знаете, — хмуро посмотрел на меня Мирослав Яковлевич. — Очень многие из полукровок видят выгоду в том, чтобы жить среди людей, да что там говорить — даже моя жена обычный человек. Так что я знаю, о чём говорю.
— Ну так расскажите мне, чем вы так отличаетесь, — предложил я.
— Вы же понимаете, что это потребует от меня раскрытия, в том числе конфиденциальной информации, которая не должна выйти за стены этого помещения? — испытующе посмотрел на меня мужчина.
— Если вы так хотите, то я готов подписать документы о неразглашении, — улыбнулся я. — Мне не слишком интересно, каким образом вы обеспечиваете своё существование и существование этого места. Мирослав Яковлевич, вы уже должны были понять, что меня заботят совершенно другие вещи.
