С учётом же того, какой реальный возраст был у девушки и что за это время она всё равно невольно развивалась, пусть и не так усиленно, как могла, то для многих из полукровок она представлялась как сила, с которой приходилось считаться. Поэтому к ней относились со всем уважением и опаской, которую только и может представлять полукровка, прожившая уже несколько веков в этом мире.
Внутри меня уже ждали слуги рода, которые сопроводили меня до рабочего кабинета брата. И здесь мы остались наедине.
— Смотрю, бумажная работа всегда будет неотъемлемой частью жизни членов рода? — приветливо улыбнулся я брату, который пусть и увидел меня, но был занят чтением какого-то отчёта, чтобы сразу отвлекаться.
— Это ещё тебе, Алексей, повезло, что на тебя относительно немного направлений перекинул отец, — тяжело вздохнул брат, наконец-то откладывая документы в сторону. — А вот меня он заставляет заниматься не только моей работой, но и анализировать то, что делает он, чтобы дать оценку его действиям. И сам понимаешь, никто не будет меня спрашивать, насколько я загружен, чтобы этим заниматься.
— Увы, такова доля наследника рода, — развёл я руками, усаживаясь в кресло напротив. — Ты неизбежно должен быть погружен в дела рода, если хочешь, чтобы он развивался и дальше, а не развалился после тебя.
— А ты знал, что далеко не в каждом роду придерживаются такой же точки зрения? — ухмыльнулся наследник рода. — У многих моих знакомых, которые тоже имеют статус такой же, как и у меня, рядом присутствуют ближайшие помощники. Конечно, никто об этом прямо не говорит, но, по сути, именно они управляют делами рода и разбираются во всех мелочах. Глава и наследник лишь отдают распоряжения и вердикты по тем или иным вопросам. Именно поэтому они могут себе позволить чуть ли не каждый день ходить на званые вечера и заниматься ничегонеделанием.
— Евгений, неужели я слышу в твоём голосе зависть? — притворно удивился я.
— Если только немного, — покачал головой он, улыбнувшись. — Я прекрасно помню все выкладки наших аналитиков и к чему может привести такое отношение к делам рода. Но сам понимаешь — иногда хочется просто на месяц уехать куда-нибудь и не касаться всех этих бумаг.
— Понимаю и поэтому очень рад, что у меня есть такой ответственный старший брат, — уже открыто улыбнулся я. — Какое же счастье быть младшим в нашей семье.
— И не поспоришь, — ответил на это Евгений. — Рад тебя видеть, брат.
— И я тебя, брат, — искренне ответил я.
Всё же мне в этом мире повезло, и у меня была такая семья, которая за меня была готова сделать что угодно, как и я готов был влезть в любую авантюру, лишь бы помочь им. Это дорого стоит.
— Вот только скажи честно, ты позвал меня сюда, чтобы обсуждать это или ты, правда, хочешь обсудить выбор своей невесты со мной? — всё же не выдержал я возникшей после этого паузы.
— Ну надо же было придумать какой-то повод, чтобы ты не мог отвертеться от визита сюда, — развёл он руками. — А может, я вообще соскучился по нашим разговорам, Лёша.
— Угу, которые мы с тобой ведём хорошо, если раз в пару месяцев, — хмыкнул я.
— Тут, увы, — согласно кивнул брат. — Отец нас так нагружает работой, что для более тесного общения просто нет ни шанса. И тем не менее я действительно рад возможности с тобой просто поговорить.
— Или же рад возможности отложить все документы, скрывая это под таким вот поводом, — подмигнул я ему.
— Не без этого, — рассмеялся Евгений. — Сложно отрицать очевидное, но и против заветов рода не пойдёшь.
— Всегда есть шанс изменить порядки, когда сам станешь главой рода, — пожал я плечами.
— И нагрузить на себя ещё больше работы? — скептически хмыкнул брат. — Нет уж. Я желаю очень долгих лет нашему отцу, чтобы он и дальше вёл род, удерживая всё в своих руках. Его помощником быть намного проще.
— Но тем не менее когда-нибудь эту ношу придётся брать на себя.
— И я её возьму, — серьёзно посмотрел на меня Евгений, но тут же улыбнулся. — Но лучше это сделать через пару десятков лет, не раньше.
— Это всё понятно и, в целом, пока у меня каникулы, я не против провести время с тобой, но что именно ты хотел со мной обсудить. Чего нельзя было сделать без личной встречи? — решил я всё же перейти к делу.
— Ты же какое-то время встречался с Анастасией Елецкой?
— К чему этот вопрос, если ты знал, что это были лишь фиктивные отношения, и я помогал своей одногруппнице справиться с её проблемой.
— И прикрывался от тех, кто не против был породниться с нашим родом, — понимающе улыбнулся брат.
— Не без этого, — не стал отрицать я. — Так что насчёт Анастасии?
— Она тебе не рассказывала, чем увлекается её сестра и что её интересует? — задал вопрос Евгений и замер, внимательно смотря на меня.
