— Позвольте, я покажу, — предложила Росьяна, и я последовал за ней.
Она продемонстрировала изменения, внесённые ими за предыдущий день. Они с Тихомиром выкорчевали приличный участок кукурузы и высадили семена томатов аккуратными рядами. Это занимало примерно половину расчищенной площади, оставляя достаточно места для той партии семян, что я привёз из Бухты Буеграда.
— Сколько земли нам стоит выделить под овощи?
— Вы спрашиваете меня, князь? — Росьяна не скрыла удивления.
— А кого мне ещё спрашивать? Я в фермерстве разбираюсь примерно как свинья в апельсинах. Твой опыт здесь ценнее моего.
— Это… неожиданно. Мой предыдущий князь никогда не интересовался мнением подданных.
— Ну так я не твой предыдущий князь, — пожал я плечами. — Вы с Тихомиром здесь главные по сельскому хозяйству, и ваши советы для меня имеют вес.
— Спасибо, князь, — она слегка поклонилась. — Пока что мы продолжим выращивать помидоры на этом участке. Это будет пробный запуск, чтобы понять, приживутся ли они.
— Сколько времени нужно свежепосаженным семенам, чтобы взойти?
— В нынешних условиях два дня, если за ними правильно ухаживать.
— Недурно. А сколько сейчас стоят помидоры?
— За стопку? На рынке сейчас платят около 20 золотых.
— Вдвое дороже кукурузы, хм… звучит многообещающе. Я привезу тебе остальные семена, чтобы ты могла расширить посевы.
— Отлично. Ох, князь?
— Да?
— Нам понадобится больше воды. Кукуруза быстро растёт в тёплом климате, но помидоры требуют частого полива.
— Я это организую.
Меня всё ещё поражала местная агрономия: кукуруза вырастала за день, томаты — за два, и всё это без повторного посева. Абсолютное надругательство над законами ботаники, но вопросы к природе этого мира я давно перестал задавать.
Росьяна была права насчёт погоды. Для кукурузы здесь условия идеальные, что объясняло резкое падение цен из-за избытка предложения. Помидоры же требовали больше ухода, но и приносили вдвое больше прибыли. С такими специалистами, как Тихомир и Росьяна, это выглядело выгодной инвестицией.
Но никакие сельхозугодья не имеют смысла, если их некому защищать. Нужно было продумать надёжную систему обороны.
Убедившись, что фермеров всё в порядке и дела идут по плану я прихватив вместе с собой Кузьму отправился проверять свои новоприобретённые магические способности.
Мы направились к опушке, где я для экспериментов выбрал одинокое дерево.
Эксперименты дело нужное, но устраивать у себя под боком Чернобыль мне не хотелось. Хотя не думаю, что «Тайный Взрыв» способен что-то поджечь, но лучше перебдеть.
Открыл инвентарь и ткнул пальцем в символ наложенного на меня камня силы, после чего вытащил его наружу.
Камень Силы — Тайный Взрыв — Зарядов ×10
Заклинание: Инферния
Инферния, значит. Посмотрим, чего ты стоишь.
Держа камень силы в левой руке, я прикидывал, как эта штуковина должна работать. Инструкций в комплекте явно не предусматривалось.
— Ну, значит, сам разберусь.
Я сжал камень в левой руке и выставил её вперёд, целясь в дерево.
Инферния!
Заклинание сработало, но совсем не так, как я того ожидал. Вместо того чтобы вылететь из камня, пламя сформировалось в моей правой руке, которая была опущена вниз. Вот чёрт!
Трава вокруг моей ноги мгновенно вспыхнула фиолетовыми угольками в радиусе метра.
Я отпрыгнул и быстро затоптал пламя. Потом вылил содержимое фляги, чтобы погасить последние угольки. Замечательный дебют, ничего не скажешь.
Осмотрел ладонь, откуда вырвалось фиолетовое пламя. На ней не было ни следа ожогов.
— Отлично сработало, — с невозмутимым видом прокомментировал Кузьма.
— Я смотрю, у тебя талант к сарказму прорезался, — я не собирался пасовать перед неудачей. — Ладно, давай ещё раз.
На этот раз оставил камень в руке у бедра и поднял пустую правую руку. Нацелившись на дерево, снова произнёс заклинание.
Послышалось горячее шипение.
Шар огня сформировался и полетел к дереву, окутав его фиолетовыми угольками. Я быстро отправил Кузьму за водой и мы принялись тушить мою мишень.
— Вроде ничего сложного, — констатировал я, когда последний уголёк окончательно потух. — Достаточно правильно нацелиться и выстрелить. Никаких многочасовых тренировок, медитаций и высшего магического образования.
Когда я открыл инвентарь, чтобы убрать камень, обнаружил, что осталось только 8 зарядов вместо 10. Два заряда сожгли. Трата ценного ресурса, но оно того стоило. Лучше сейчас потратиться на освоение, чем получать сюрпризы в бою.
Но ладно, пока с тренировками закончим, думаю этого достаточно. Сейчас где-то здесь, под боком шансов найти бесхозный магический родник практически нет, так что будем беречь оставшиеся заряды. Использовать заклинание только в самых крайних случаях.
Возвращаясь к дому Кузьма неожиданное задал мне вопрос, сбивая смысли о дальнейшем расширении и укреплении рубежей.
— Вы ничего не замечаете, князь?
— Что такое? — спросил у него. Оглядел расположение тотемов и построек. Что-то определённо было не так.
— Кто-то двигал постройки? Всё выглядит так, будто их сжали, — потер я подбородок, заметив изменения в пейзаже.
