Я решил потратить время после полудня на то, чтобы переставить по своим местам и организовать. Наши запасы еды были разделены на овощи и мясо, последнего было приличное количество в последнее время из-за тауремов, которых Юлий и Златославазабили в Усадьбе Рюриков.
Оружие нельзя было складывать в стопки, но его было не так много, и оно было ценным. С нашей численностью и построенными укреплениями я вскоре модернизирую Тотем Обороны, раз у нас теперь есть на это золото, и, надеюсь, превращу его в настоящий арсенал для поселения.
Все драгоценные руды были организованы в свою собственную область. Нужно было выяснить, как переплавлять их в слитки, чтобы нам не нужно было покупать их на торговом посту.
Наконец, была разная категория предметов, и она была самой большой. Она состояла из кусков веревки, инструментов, сырья для строительства и изготовления зелий, а также важных вещей, о которых люди редко думают, таких как большие стопки факелов для освещения темных ночей.
К середине дня я закончил наводить порядок, и когда снова появился из темной комнаты на дневной свет, меня поразило как жизнь теперь наполняет округу.
Сторожевые башни держали оборону под чутким контролем тигролюдей. Девушки оживленно трудились: одни пахали вместе с Тихомиром и Росьяной, другие беззаботно отдыхали в сени дверных проемов трех семейных домов, что теперь стояли на нашей земле. В одном доме обосновалась Лиза с братьями, во втором Тихомир с Росьяной, а в третьем тигролюди.
Но на горизонте маячила сделка с таинственным западным поселением, сулившая огромную выгоду, но и возможную угрозу для меня и моего народа.
До неё оставалось четыре дня, и дел предстояло масса.
Этим вечером, как обычно, я засыпал последним, лёжа рядом с жёнами, быстро переключившись с забот дня на анализ предстоящих рисков. Покупатели Вериги, которым должен был уйти лазурик за 18 000 золотых, оставались для меня тёмной лошадкой: их надёжность была под вопросом, а на кону стояло не только золото, но и безопасностьпоселения.
Я перебирал разные схемы в голове, которые всегда сводились к том, что действовать нужно самому лично и решительно. Если западному князю всё равно, кто отдаст ему товар, то шанс есть. Если нет, то найду, как обернуть ситуацию себе на пользу.
Несколько часов сна, и на рассвете я был готов приступить к подготовке предстоящей сделки.
Я приготовил лошадей, Зарю и Стрелу, и загрузил повозки товарами, которые нужно было продать на торговом посту, а также стопками древесины, бруса и деревянных панелей, которые я взял из разобранных домов накануне.
Надев снаряжение, убрал оружие и подготовил достаточное количество провизии на день, я направился к дому Лизы.
Её братья, Богдан и Данила работали в шахтах годами, и в результате их способности к раннему подъему стали скорее привычкой, чем необходимостью. Когда я прошел через их открытую дверь, они уже не спали, а завтракали на кухне.
— Кукуруза каждый день не надоедает? — спросил у них, стукнув по дверному проёму.
— Конечно нет, хозяин, — сказала Лиза, поднимаясь навстречу. — Кукуруза это роскошь после стольких лет голода в Серохолмье.
— Голодать здесь никому не придется, — ответил ей. — И хватит уже с этим «хозяин». Просто Василий.
— Поняла.
— Я пришел не болтать. Нужна ваша помощь. Точнее, нужны твои братья.
— Уверена, они будут счастливы вам помочь, — тепло улыбнулась Лиза, переводя взгляд между ними.
Данила повернулся ко мне, единственный из двоих, кто говорил, и даже тогда он произносил как можно меньше слов.
— Какая работа? — спросил он просто, своим глубоким голосом.
— Несколько задач. Мы будем строить забор и выстраивать оборону на нашей новой земле.
— Я знала, что присоединиться к тебе было умным решением, — сказала Лиза. — Амбиции и забота. Чего еще можно желать?
— Всего, что вам нужно, но мне тоже нужно еще кое-что взамен.
— О?
— Можно сесть?
— Пожалуйста.
Я сел к ним за обеденный стол.
— Планируется крупная сделка с чужим поселением. Рискованно, но прибыльно. Если все пройдет гладко, то поселение разбогатеет.
— Разбогатеет? — глаза Лизы загорелись, но я это понимал. — На сколько?
— Настолько, чтобы стать серьезной силой в регионе. Жить в достатке, а не выживать. Подробности потом.
— Впечатляет… А братья зачем?
Лиза всегда говорила за своих братьев. Данила иногда вставлял словечко, но в основном они молчали. Работяги что надо, но тихие как могилы.
И это меня настораживало. Никогда не знаешь, о чем думают молчуны.
— Говорю как есть, — сказал я, глядя близнецам прямо в глаза. — Одним своим видом вы внушаете страх. Вместе сильнее любой зверюги, работаете слаженно, как механизм. Вот такая сила мне сейчас и нужна, чтобы на переговорах выглядело, будто за моими плечами стоит грозная сила. Ваша задача простая: стоять рядом со мной и не говорить ни слова. Согласны помочь?
Близнецы молча переглянулись, потом посмотрели на меня. Лица суровые, но не пустые, они думали.
— Поможем, — коротко сказал Данила. — Ради поселения.
