Когда-то в средние века в освоенной греками Тавриде существовало независимое княжество Феодоро, его иногда называли Мангупом, осколок могущественной Византии. Его участь была печальной. Оно пало под ударами турок вслед за Константинополем, скрыв под развалинами свою историю.
«Хорошо ты сказал, весьма удивительное творение Бога,
через гнев Бога всё проходит.
Сей мир по природе, как ярмарка:
Как торгует каждый, так получает.
Ничто не стойко и не надёжно в мире».
Сказание о городе Феодоро стихи Матфея, недостойного и ничтожного жреца.
Византийско-греческое государство Феодоро иногда именуемое Мангупским княжеством или Готией находилось в юго-западной части Крымского полуострова. Город Феодоро был так же центром православной Готской митрополии.
Столица княжества город Феодоро располагался на плато 250 – 300 метров над уровнем моря, называемом Мангупом, в 25 километрах от современного Бахчисарая, бывшей резиденции Крымских ханов.
Граница княжества на юге омывалась Чёрным морем. На северо-востоке проходила по левому берегу реки Бельбек, у села Куйбышево поворачивала на восток до верховьев реки Качи, и доходила до северной окраины Алуштинской долины.
Мангупское плато, господствующее над окружающими долинами, отлично укреплено самой природой. По краям плато глубокие обрывы и неприступные ущелья. Эта природная особенность не могла не привлечь первых греческих поселенцев, всегда заботившихся о безопасности своих жилищ.
Связь княжества с греческим миром была многовековой. Ещё с древнейших времён на северном Черноморском побережье появились греческие переселенцы их «Древней Эллады», активно осваивавшие прибрежные территории.
На северном побережье и в Крыму образовалось множество греческих городов. Среди наиболее известных греческих полисов следует выделить города Пантикапей и Херсонес. В античные времена в северном Причерноморье существовали мощные эллинские государства – Боспорское царство и Понтийское царство. После эти земли вошли в состав древней Римской империи, а после её раздела оказались под властью Византии.
Кроме греков в Крыму, особенно во внутренних областях полуострова, обитали многие местные племена – тавры, скифы, сарматы, аланы, позднее суда пришли готы.
В составе Византийской империи Крым был известен как «страна Дори» в земле готов. В духовном подчинении эти земли состояли в Готской епархии. Одним из наиболее ярких осколков греческой цивилизации в Крыму, тесно связанным с местными народами, является город Феодоро.
Византийский монах Матфей, посетивший Феодоро в конце XIV века и восхищённый его природной красотой, не мог сдержаться чтобы не воспеть этот город в своих стихах.
«О чудеснейший город, именуемый Божий дар,
Кто тот высочайший и чудотворный мастер,
Соорудивший твои валы и клисуры, и вознесший тебя на высоту,
Воздвигнув удивительные природные стены».
Один из префектов генуэзской Каффы так же поражался природной неприступностью Феодоро, указывая на наличие многочисленных источников воды, что делало любую осаду города безнадёжной.
Княжество Феодоро управлялось некой греческой династией, видимо находившейся в отдалённом родстве с императорскими династиями Византии и Трапезунда – Палеологами и Великими Комниными, или претендовавшей на такое родство.
Город Феодоро возник, очевидно, уже на обжитом месте в период между серединой VI – серединой VII веков, когда была возведена крепость. Место было очень удобным. Можно было контролировать большую территорию южного Крыма.
Известно, что около 787 года хазары подавили греческий мятеж в Херсонесе, центр Хазарского каганата располагался в низовьях Волги. В VIII веке Хазария достигла наивысшего расцвета, распространив своё влияние на соседние территории. Их услугами охотно пользовались Византийские императоры, стремясь упрочить своё влияние в северном Причерноморье. Однако византийско-хазарский союз, в конечном счёте, привёл к подчинению Крымского полуострова хазарами. Ещё в период правления императора Юстиниана II (669 – 11.12.711) царствовавшего в 685 – 711 годах, жители Херсонесской фемы добровольно признали власть хазар.
Интересный факт, император Юстиниан II был последним представителем, происходившей из Каппадокии, области располагавшейся в восточной части Малой Азии, Ираклийской династии правившей в Византии в 610 – 711 годах. Ища союза с хазарами, император женился на сестре Хазарского кагана Ибузира Глявана – Феодоре. Однако это не помогло ему удержать престол. Юстиниана II был свергнут в 711 году.
Во время неудачного восстания греков в 787 году, организованного митрополитом Готии Иоанном, хазары подчинили город Дорос, который некоторые историки отождествляют с Феодоро. Именно тогда же упоминается какой-то «господин» Дороса, которого некоторые исследователи, без особых оснований, считают «князем Феодоро».
В IX веке роль Хазарского каганата в регионе ослабевает, вскоре под ударами Киевских князей каганат распался. И северное Причерноморье вновь попадает под власть Византии.
В Крыму образуется фема Херсонес, новая византийская административно-территориальная единица, управляемая стратигами. Херсонесская фема делилась на две турмы в Готии и Сугдеи.
