— Как офицер… — машинально повторил я, покосившись на погоны Сомова, — слушай, Вань, а раз я здесь, у меня же, получается, и звание есть?
— Ты издеваешься, да? — закатил глаза Иван Сомов и опрокинул в рот очередную тарелку с сырными закусками.
И ведь даже жевать не стал, проглотил словно конфеты. Страшный человек.
— Ничуть, — искренне ответил я, начав щупать по карманам, — все произошло так быстро что я даже приказ прочитать не успел. Хотел в полете, но… истр… турбулентность помешала.
— Слышал я про твою турбулентность, — нахмурился Иван Сомов и капитулирующе махнул рукой, — не ищи. Младший сержант ты. По спискам видел. Более низким званиям запрещено командовать тройками, — поучительным голосом старшего брата проговорил Сомов, — а третий твой где?
— Не пустили, — пожал плечами я, накладывая закуски себе в тарелку, а то с таким собеседником обернуться не успеешь, как стол опустеет, а мне еще воевать.
— Как это не пустили?! — заподозрив неладное подшагнул ближе Иван Сомов.
— Несовершеннолетний он, — уже предвосхищая реакцию моего впечатлительного двоюродного братца вздохнул я.
— И детей, значит, убиваешь, — со звенящим осуждением в голосе констатировал Сомов.
— И младенцев топит! — отчего-то переметнулась девушка и охотно поддакнула здоровяку.
Голодному прошу заметить, здоровяку.
Так я и замер с тарелкой в руке, которая отделяла мое хрупкое смертное тело от мерцающего голубым паром часто сопящего Сомова, который очевидно путает свой животный голод со злостью.
— Ладно, ешь, — сдался я сунул Сомову в руки тарелку с такой аппетитной едой, а сам обернулся в сторону зала, в поисках столика не с закусками, а с мясом.
От всех этих разговоров захотелось сочного стейка.
Нужный столик обнаружился быстро. Вокруг него и была самая большая толпа людей. Во внутреннем садовом дворике, аккурат перед беседками для приватных деловых разговоров.
Да и не совсем столик это был, а огромный квадратный гриль с пространством для поваров в центре, где суетились шесть поваров, занимаясь шоу-приготовлением еды прямо на глазах у гостей.
— Вы со мной или как? — вытерев предательски выделившуюся слюну спросил я.
— Там занято, — тщательно скрывая разочарование облизнулся Иван Сомов, но скрыть заурчавший живот он уже не смог.
— Так отойдут, — пожал я плечами, — надо же пользоваться тем, что меня сторонятся.
— Этот не отойдет, — категорично заявил Иван Сомов.
Я проследил его взгляд и заметил широкоплечего как три Ивана великана с рыжей гривой волос и столь же рыжей бородой до самого пояса, которая удивительным образом не загоралась, хоть и болталась прямо в открытом огне.
Словно планеты вокруг солнца, гиганта обступила свита из пятнадцати человек, преимущественно женского пола и их звонкий заманивающий самца в постель смех был слышен даже отсюда.
Странная и весьма несуразная для мероприятия компания, которой еще минуту назад тут не было.
— Кто это? — прицениваясь спросил я, уже готовый пробиваться к так аппетитно пахнущему жаренному поросенку силой.
— Багратион Макар Степанович, местный Богатырь, — с детским восхищением в голосе ответил Сомов, и с разочарованным вздохом мне пришлось признать, что силовой подход отменяется.
— Ест он действительно по-богатырски, — вздохнул я, прощаясь с поросенком, которого рыжебородый великан сожрал в три укуса и не собирался останавливаться на достигнутом.
Повара в своей секции заметно ускорились, не без оснований полагая что если не подать голодному великану еду вовремя, то сожрать могут уже их.
— Передумал? — с облегчением в голосе спросил Иван Сомов, — это правильно, — одобрительно кивнул он и принялся опустошать переданную ему тарелку.
— Пожалел поваров, — с нескрываемым разочарованием пояснил я, — они и с одним-то великаном едва справляются, а если я приведу еще и второго…
— Тебе оставить? — слегка виновато отреагировал Иван Сомов и протянул мне тарелку, на которой одиноко красовался малюсенький кусочек форели.
— Кушай-кушай, — отмахнулся я, — кумиру надо соответствовать во всем.
— Ты просто завидуешь, — отозвался Сомов и покосился на промелькнувшего мимо нас слугу с подносом полным еды.
Стороной нас начали огибать не только гости, и вероятность отправиться на войну голодными резко возросла. Был, конечно, вариант направиться к нашим лицеистам, но нагнетать своим присутствием обстановку ребятам аккурат перед боем не самая лучшая затея.
Сомов был прав.
Заботиться о бойцах царской армии важно и полезно для спины. Живые союзники с прикрытием справляются лучше, а смоделировать ситуацию на поле боя с неизвестными мне переменными невозможно даже с «Оком».
Шутка ли, я до сих пор не знаю с кем мы вообще будем воевать.
— А Богатыри все такие? — подала заинтересованный голос Эмилия, слегка завороженно оценив, насколько Багратион возвышается над остальными людьми из своей свиты.
Учитывая, что среди свиты превалировал вполне определенный типаж хрупких маленьких девушек, Богатырь среди них выглядел словно существо с другой планеты.
