- Чиква, ты спишь? - я тронул его за плечо.
- Нет, господин Атон, мы гоблины никогда не спим, только дремлем, если уснуть на болоте, то или замёрзнешь или тебя съедят звери.
- Дай ка мне одеяло - попросил я - он неохотно протянул его, оставшись опять в одних коротких штанах. Я отрезал от одеяла треть и в большей части вырезал отверстие для головы. Накинул на него и подвязал верёвкой, получилось пончо, отрезок одеяла разрезал пополам и предложил замотать в эти полоски ноги. Чиква сообразил быстро и уже через минуту был одет и обут.
- На первое время сойдёт - я посмотрел на то, что получилось, Чиква сиял от счастья - ему подарили одежду.
- Вы поспите, господин Атон, а я подежурю, всё равно не сплю, только вот дров до утра не хватит.
Дров я ещё принёс и прилёг на конский потник поближе к костру, потник, конечно, сильно вонял, но зато был толстым и не пропускал холод от земли. Проснулся я ещё до рассвета, Чиквы рядом не оказалось. - Сбежал! - подумал я, но оказался не прав. Гоблин, держа в руках горящее полено, нарезал круги вокруг нашей стоянки.
- Что-то случилось? - я посмотрел по сторонам, но никого не увидел.
- Нет, господин Атон, я просто зверей отпугиваю, некоторые охотятся на рассвете. - Костёр продолжал хорошо гореть, Чиква следил за тем, чтобы он горел и постоянно подкладывал в него дров. Когда стало уже довольно светло, он перестал пугать зверей и сел у костра погреться. Умытый и одетый, он уже не был похож на того полуживого гоблина, которым был вчера.
- Сегодня к полудню мы доберёмся до первого сторожевого поста - заявил Дор, облизывая пальцы после еды.
- С нас опять стрясут деньги за въезд? - я спросил, не потому что их было жаль, а просто ради интереса.
- Нет, не стрясут, могут вообще не пропустить, но думаю, что пустят. - Дор посмотрел на Чикву и пояснять, почему могут не пропустить, не стал. До встречи с гномьими пограничниками, мы ехали, молча, думая каждый о своём. Дор был хмур и сильно нервничал, Чиква же наоборот был всем доволен, так далеко от болота он ещё никогда не уходил. Я вспоминал свою прошлую жизнь, до того как оказался в мире переходов. Я скучал по земле, о больших городах, о технологиях облегчающих жизнь, но больше всего я скучал о моём друге Фёдоре. Как он сейчас там без меня, чем занимается, может, женился уже? Гномий пограничный патруль появился точно в полдень, пятеро гномов вышли перед нами на дорогу. Хмурые бородачи, молча, окружили, и держали на прицеле своих арбалетов. Дор попросил дать ему объяснить, с какой целью мы сюда прибыли. Его отвели в сторону и долго допрашивали, допрашивал его только один гном, закованный в доспех, даже на вид очень тяжёлый. Он часто показывал рукой в сторону гор, через несколько минут они всё-таки о чём-то договорились и Дор, с красным от долгого спора лицом, вернулся к нам.
- Дальше мы пойдём под присмотром, а Чиква останется здесь, его не пропустят. Пока нас не будет, присмотрит за нашими конями, мы идём пешком и без оружия.
Оставив всё на сохранение Чикве, Дор даже подарил ему зажигалку, мы в сопровождении гномьего конвоя направились в Алвенмор. Вдоль горного хребта двигались два дня, гномы шли без остановок на отдых, был только ночлег и снова в путь, ели прямо на ходу.
- Вот он, Алвенмор! - Дор вытянул руку, показывая куда-то вперед, где на пределе своего зрения я увидел несколько невысоких строений. Они располагались на пологом склоне горы, я подумал, что эти несколько домов и есть город, но ошибся, это был всего лишь сторожевой посёлок охраняющий вход. Сам город располагался внутри горы и его невозможно увидеть со стороны. Около десяти домов, с толстыми каменными стенами, надёжно перекрывали подход к городским воротам. Ворота были изготовлены из металла, и мне показалось, что их створки отлиты целиком, никаких стыков и клёпок я не увидел. Размер и внешний вид внушали уважение, выстрел из танка вряд ли бы пробил их, а только поцарапал немного. Через некоторое время ворота вздрогнули и их створки поползли в стороны, чуть приоткрывшись, они замерли, в них вошёл один из сопровождающих нас гномов. Впустив его, они снова сомкнулись, а мы остались окружённые вооружёнными до зубов гномами всего этого поселения. Под пристальными взглядами хмурых бородачей, я чувствовал себя неуютно, в таком положении мы простояли около часа. Дор не выпускал из рук мешок с секирой внутри, это было единственное, что у нас было с собой, остальное осталось под присмотром Чиквы.
