тяжелых латах со мной говорил..., - кузнец наклонился еще ближе; шутить, рассказывая о
встречах с божествами подгорного народа, у гномов было не принято. - Я, лер мастер, теперь знаю как накормить наш клан!
После этих слов отступать было уже поздно, и Тимур ухнул в "омут с головой", выкладывая Гримору собственноручно придуманный им план решения продовольственной
проблемы в одном единственном клане.
- Я тут подсчитал, лер мастер, что если мы снарядим караван с выкованными
инструментами и продадим их в ближайшем городке, - начал растолковывать свой план
парень. - То сможем накупить еду на несколько месяцев.
Предлагаемый им план, конечно, не был лишен огрехов, но некоторые интересные вещи
этого мира, о которых Тимур узнал только вчера, позволяли надеяться на успех. Как ему
удалось выяснить во время вчерашних посиделок, гномы в принципе не делали
сельскохозяйственных инструментов. Предложи такое любому уважающему себя мастеру в
каком другом клане можно было смело рассчитывать на взбучку за такое оскорбление.
Гномьи мастера делали, прежде всего, оружие - качественное, разнообразное, добротное
оружие, чуть реже различные предметы роскоши, но никогда крестьянские орудия труда
(справедливости ради здесь следует отметить, что все инструменты, имеющие хоть
какое-то отношение к горному делу, были исключением - святым исключением). Таким
образом, сельскохозяйственные инструменты выделывали сами люди, но, учитывая
значительную стоимость железной руды из гномьих рудников, крестьянам приходилось
обходиться одним топором на селение, деревянными мотыгами и лопатами.
- Хм..., - реакция кузнеца была на удивление немногословной и сдержанной, учитывая
какое оскорбление ему сейчас нанесли. - Хм... Такое..., - вид закипающего Гримора Тимуру
сразу не понравился; "похоже, с этим предложением он перегнул палку" - подумал парень.
В этот самый момент судьба решила вставить в этот непростой разговор и свои пять
медных монет. В кузницу влетел маленький и шумный вихрь, который на проверку
оказался совсем крошечной симпатичной гномой лет десяти с кучей коротких косичек, делавших ее очень похожий на гигантский одуванчик.
- Деда, деда, деда! - она пронеслась мимо Тимура и как жадный зверь вцепилась в
толстую икру опешившего Гримора. - Смотри, что мне бабушка Шаша дала! Смотри! О! -
перед глазами присевшего перед ней кузнеца оказалось все на всего яблоко - небольшое
зеленое и сморщенное к тому же. - Видишь, видишь? - не унималась гнома, вертя им на
вытянутой руке. - Деда, а что это такое?
Улыбающийся Гримор мягко поднял ее на руки и несколько раз подбросил в воздух
небольшое тельце, что вызвало в ответ бурю восторгов. "Святой огонь! - кузнец осторожно
опустил ребенка на пол и чуть подтолкнул его из кузни. - Это же проклятое яблоко! Раньше
такое мы бы побрезговали взять в рот.... Кислое, с гнильцой... Святой огонь! Как же до
такого мы докатились?!". Тяжело вздохнув своим мыслям, он развернулся и неожиданно
для себя встретился глазами с Тимуром, так и продолжавшим стоять возле горна.
- Ладно, - сдался он и шаркая ногами пошел к горну; странно, но Тимуру на миг
показалось, что после этих слов здоровенный гном-гора сделался меньше ростом. - Я не
знаю, кто там тебе привиделся под камнями, но ради нее, - он кивнул на уже давно
исчезнувшую гному. - Мои руки будут ковать что угодно! Тащи свое железо..., а то моих
запасов не хватит.
Тут Тимур понимающе кивнул и ничего не говоря, сорвался с места и выбежал из
кузницы. Сейчас, когда шестеренки плана начали медленно крутиться, нельзя было терять
ни минуты. Ему еще слишком многое было надо... Надо притащить железо, надо
договориться о выходе на поверхность, надо расспросить про дорогу, в конце концов надо
найти попутчиков... Последнее, пожалуй, было самым главным на этот момент, ибо у клана
не было ни повозки, ни лошади и осла, а нести на себе нужно было не менее пары центнеров
металла. Однако, тут ему судьба вновь подкинула шанс и будущие попутчики сами
буквально "нарисовались" на его дороге.
- Оба-на, гляди-ка Грум, наш дурень! - перегораживая тоннель, ведущий в главный зал, ему на встречу вышли двое закадычных друзей - Грум и Кром, которые и вытащили Тимура
в прошлый раз из под завала. - Ну и че, нашел черную жилу? - откровенно издевался он.
Второй, судя по его ухмылке, тоже был не прочь посмеяться. Однако, парень им быстро
перебил все планы, сделав безотказный ход.
- Жрать хотите? - судя по разинутым ртам и сглатывающим движениям кадыка удар был
нанесен прямо в цель. - Много-много человеческой еды?! - в полумраке туннеля было
прекрасно видно, как оба одновременно и синхронно кивнули головами, словно китайские
болванчики. - Точно? - снова синхронный кивок и масляные глаза.
Вообще, оба гнома оказались довольно дружелюбными, несмотря на нагоняемую ими
